赔罪 第51节
  作者有话说:
  这两天就成亲。
  先成亲,再谈恋爱。先婚后爱,好洋气哦~
  第50章 落水
  除了忧心施长林回来后, 施绵何去何从,最让菁娘焦虑难安的就是施绵的婚事。
  到八月就满十六,到议亲的年纪了。回了主宅, 施绵的亲事不知会被谁操控。姑娘家的亲事, 直接决定了她后半辈子几十年的生活, 一旦选错,与入了地狱没有差别。
  菁娘委婉道:“听闻大公子订了亲,他成亲算晚的了,换成姑娘,十六就得定亲了。”
  “十六”二字格外的响亮。
  这回施绵听懂了, 手指无规则地捻着,将手上的信件弄皱。
  “成亲是大事,有的姑娘成亲后一辈子困在后宅伺候老人,昔日闺中密友都不得见, 比做姑娘时还难出门。有的夫妻和睦,才常常能外出游玩。选夫君, 一定得精挑细选, 关乎着后半生呢!”
  施绵将信件折起塞回信封, 走到里间放进专门收信的匣子里, 背对着菁娘道:“困了。”
  菁娘帮她把床幔放下, 隔间的纱幔全都挡好了, 出门前说:“你好好想想, 有什么想法就大胆地说,只有咱们自己人知道,没事的。”
  房门合上, 烛灯熄灭, 屋中只剩下施绵一人, 她想着菁娘的话翻了几次身,始终隔着一层纱参不透。
  想的多了,觉得前路上布满浓雾,拨不开,吹不散。
  菁娘总说姑娘家有许多限制,譬如男人多的地方不能去,他们不需要做什么,光是视线就能让你浑身发毛。譬如偏僻的地方不能独自待着,容易被歹人盯上。
  是这样的呢,她从京城回来,老实地坐在马车里,身边都跟着十三十四了,还会被人缠上。
  施绵细数她见过的姑娘,菁娘是最悲惨的,其次是她的亲生母亲。周灵桦也不遑多让,身为侯府女儿,婚事竟然需要与外人合作才能达成。
  她见过的姑娘少,唯一能算得上自由的,怕是唯有幼年玩伴明珠。明珠能自由,是因为父母身居高位,并且真心疼爱她,能给做她强大坚固的靠山。
  施绵胡思乱想着,好不容易睡去,梦中也出现了明珠。是明珠回封地前最后一次来小叠池的事情。
  那年的夏季来的早,五月的时节已热得人睡不着觉。
  晚上明珠非要亲自喂施绵喝药,顺利喂完,把药碗放回时失手打破,明珠去捡,手上被碎瓷片划了道小伤口。
  菁娘去东林大夫那取止血药,东林大夫尚未安寝,亲自来了一趟。恰逢夏夜星斗满天,处理完事情后,他坐在池水边纳起凉来。
  明珠好玩,以为他在夜里捉鱼,拉着施绵过去了。
  那晚月光如水,不用点灯就能将周围看清,夏风在清澈的池水上走了一遭,挟带着凉意扑来,吹得人身心愉悦,连水边竹叶和芦苇的声音都欢快许多。
  东林大夫闲来无事,指着夜空与两个姑娘说起星象,久久不归,引得竹林另一侧的严梦舟与十三找了过来。
  菁娘看他们热闹,就不扫兴催俩姑娘回去歇息了,在水边铺上竹簟,端来茶水与瓜果来给几人享用。
  东林大夫一时兴起,念了句诗。施绵记不清诗的内容了,只回忆起是什么清风朗月入心怀之类的。
  “我也会背诗。”明珠高兴地炫耀,摇头晃脑道,“此时情绪此时天,无事小神仙。我就是小神仙。”
  “就你?哪个神仙会被凡人绑走差点卖掉的?”十三讽刺她。
  明珠双手叉腰,严肃地纠正他:“我就是天上下来的小神仙,我爹娘说的!”
  “你要是小神仙,我就是天皇老子!”十三对着谁都得刺上一句,刺完了道,“把我的小狗还给我!”
  他去抢明珠怀中的小狗,明珠没有半点迟疑,手一扬,直接一巴掌狠狠抽在他手背上。
  “啪”的一声嘹亮的巴掌音,十三被打蒙了。
  明珠理直气壮道:“我是个姑娘,你敢对我动手动脚,活该挨打!再敢这样,我就抽你鞭子,把你关进大牢!”
  十三对着施绵叫嚣过许多次要动手,但一次都没动真格的,碰上娇蛮的明珠,“你、你”了半晌,就连小狗在他眼前被蹂/躏,他都一点制住明珠的办法也没有!
  施绵迷糊觉得,假若是明珠遇上了周敬祖,在对方拦下马车的时候,她就该一声令下命人将他按在地上教训了。
  明珠霸道蛮横,却是施绵最艳羡的人,也是她心中最可爱的姑娘。
  .
  严梦舟从景明帝寝宫出来,没走多远就遇见六皇子叶寻瑜。
  两人降世只隔了七个月时间,叶寻瑜却比严梦舟矮了整整一个头。因数年前被活埋的仇怨,他看严梦舟格外不顺,在外常明着说严梦舟武艺好,暗讽他幼时流落宫外,缺失教养,配不上皇家尊贵的身份。
  “近日常见到四皇兄,真是难得。”
  以前严梦舟不是离京,就是去小叠池,鲜少留在京中,叶寻瑜是在影射他不像皇子。与十三直冲人天灵盖的讥讽对比起来,他愚拙的暗讽如同一粒微尘落在广阔海面,激不起半点风浪。
  严梦舟旁若无人地从他面前走过去。
  有时被人忽略也是一种鄙视,叶寻瑜眼中含怒,看见跟在严梦舟身后的内侍捧着酒水,又道:“父皇对四皇兄当真是偏宠,哪回入宫不是给你珍宝古玩,就是酒水茶器。”
  严梦舟停下,淡漠地扫了他一眼,一抬下巴,道:“你喜欢?那送给你。”
  内侍得令,将酒水递到叶寻瑜随行人手上,后者被迫接下。
  叶寻瑜最厌恶严梦舟的就是这一点,景明帝喜爱美酒,这几年越发痴迷地纵酒享乐,对待臣子最大的奖赏除了珍宝就是美酒。
  别人得了佳酿欢天喜恨不得供奉起来,严梦舟随手就能送人。景明帝知晓了,也只说他年轻率性,不懂品味仙酿。
  “四皇兄若对姑娘家也这般贴心,就不会婚事至今未定了。”叶寻瑜挖空心思想要刺他,“听闻静安侯府的二小姐被四皇兄提了一句,就吓病了,皇弟当真替四皇兄头疼……”
  叶寻瑜影射的话说到一半,人已走远了,他恨恨收声,转头去拜见景明帝。
  刚摆脱叶寻瑜,后脚严梦舟就碰见了太子。太子刚严皇后那边出来,道:“既然入宫来了,怎的不顺道去给母后请安?”
  严梦舟敷衍道:“有事。”
  太子与他同行一段路,出了宫门,停在车撵旁,温声道:“可是还与母后生气?她都是为了你好,那静安侯府的二小姐出身低微,相貌平平,是配不起你的……”
  半个月前,严皇后再次提起给严梦舟纳妃的事,严梦舟顺口说听施茂笙提起过他有个表妹,据说不错。
  严皇后头一回在他嘴巴里听见姑娘,命人一查,发现是静安侯府的养女,还与施茂笙有些暧/昧。这种女子是决不能给她儿子做皇妃的,侧妃也不行,于是她在景明帝跟前感慨了几次施茂笙求而不得的情愫。
  无关紧要的事情上,景明帝给足了她面子,不出几日,给施茂笙与周灵桦赐婚的圣旨就下来了。
  之后周灵桦重病的事,传来传去,不知怎么的,就传成被严梦舟惊吓出来的了。
  对此,严梦舟乐于承认,其余的,他如实否认,“你想多了,我对她没有半点情愫。”
  “如此便好。”太子将信将疑,反正周灵桦亲事已定,他就不在这上面多费心思,与严梦舟道,“严狄表弟的婚事也将近了,可备好了贺礼?”
  严梦舟深深看他一眼,意味深长道:“我备了,舅舅未必肯收。”
  太子微不可查地僵了僵,很快道:“礼不在重,只要用心,舅舅与严狄都会很欣喜的。”
  “但愿如此。”严梦舟发自内心地笑了。真有意思,几个人心知肚明的事情,宁愿忍着憎恶来往,也没一个出面挑明。
  与太子分别前,严梦舟忽然记起一事,喊住他问:“你的太子妃是你自己选的,还是父皇母后为你选的?”
  太子坦白道:“皇家事即天下事,不可率性而为。”
  那就是皇帝皇后为他选的了。
  严梦舟回到王府,隔了三日,得知装病的周灵桦已被送回静安侯府,与府中侍卫吩咐完接下来的事情,他就启程去了小叠池。
  小叠池里,东林大夫与十三正要外出,一走就是近一个月,为防意外,所有零碎事情都叮嘱了一遍,尤其是施绵的病,千万要静养。
  十三罕见地对施绵和善了点,道:“把我的狗照顾好了,饿瘦了或者病了,以后你就真的再也别想碰它了。”
  施绵全都好声好气地答应下。
  送走二人不到两刻钟,施绵正在与池水边看书,严梦舟就到了。
  池水边的竹子很高,日光半遮半露,在空地上洒下斑驳的影子。地上架着张软榻,施绵倚在上面,左边是卧着晒太阳的黄狗,尾巴甩来甩去,右手边是一张小桌,桌上放着茶点与几册书。
  听见竹楼前传来菁娘与严梦舟说话的声音,施绵假装睡着了没动弹。
  “……一切顺利,路上遇见十三和东林大夫了,陷阱也检查了,没被碰过。”
  菁娘问:“这回待几日?”
  “三五日。”
  “这么短?我还想着师父外出,小叠池清冷,想让你多留几日陪我家小姐说话呢。”
  说者状似无意,听者心潮涌动。施绵肩膀缩了下,把眼睛闭得更紧了。
  不知是不是她的错觉,等了许久严梦舟才回答,“府中有事。”
  “啊,那没办法了。”施绵是失望还是轻松了,她自己都说不上来,反正菁娘很确定是失望的。
  菁娘将施长林的来信也模糊与他说了说,自以为严梦舟还不知道施绵的身世,带着些小心思试探道:“我家老爷若是回京来,小姐定要跟着回去的……”
  没见严梦舟有动静,菁娘清清嗓子,换了个话题,“对了,下回再来,给我家小姐从京城带几个话本子解闷。前几日你贵叔从镇子上买来的太粗糙了,编的也不好看,什么灾星降世、妖孽转生,说的跟真的一样,看得人心里发憷。”
  严梦舟眸光一闪,听出了菁娘的试探。
  忖思着用词,余光瞟见池水边倚榻的娇柔身姿,他快速瞥眼,道:“那些都是胡编乱造的,不是巧合,就是有心人想借此凶名毁坏他人清誉。至少我是从来不信的。”
  菁娘面色一喜,继续道:“你竟不信这些吗?那克亲的说法呢?”
  “是在说我与十三吗?”
  菁娘忽然记起,这两人都是无父无母的,连忙摆手,道:“那哪能啊,我也是不信这些的。世间灾祸病痛那么多,怎么能全怪罪到一个人身上。你说是吧?”
  “嗯。”严梦舟道,“那我下次回京挑些精怪志异的话本子?”
  “好好,都行。你读过书的,你觉得好就行……”
  再说几句,严梦舟寻贵叔去了。菁娘对他这几句话满意得不行,走到池水边道:“十四真是个好孩子,越长大越有英俊可靠。”
  她是说给施绵听的,俯身看见施绵手中持着书,双目紧闭,仿佛处于熟睡中,“嗐”了一声,佯装自言自语道:“长得俊,有担当,家里富贵,这孩子的亲事一定是不愁的,也不知哪家姑娘这么好运……”
  菁娘离开后,施绵缓缓张开双眼,对着春水凝望半晌,左手下移摸到挂在腰间的镂空玲珑球。
  玲珑球打开,里面藏着的几颗药丸打着转。她再合起,思绪百转地叹了一声。
  不见严梦舟时,总惦记着他,见了他,又不知与他说什么。
  施绵心里烦闷得很。
  她觉得严梦舟也在躲着她,人回到了小叠池,但从不与她出现在同一处。半日下来,两人一个照面都没打。
  菁娘与贵叔都看出古怪了,互相使着眼色,谁都没问出声。
  乍暖还寒,翌日,山脚下起了雾,小叠池上雾气缭绕,苍翠竹林与雅致竹楼全都覆上朦胧薄纱,婉约秀丽,如瑶池仙境坠在人间。