066 六姐
  华淑婷离开,房间的门关上,不一会儿又打开。华淑萱蛮不耐烦,喝道:“二姐,你烦不烦。都说不出去,有这么好不放心我的?”说着话,转过身,突然,她就愣住。
  “你——”情绪变化太大,华淑萱猛地一下噤声。
  从外面走进来的,是六小姐华淑琪。
  华淑婷、华淑萱和华淑琪,从名字看,差别都不很大,境遇上,华淑琪和那两个姐妹却差了十万八千里。
  华淑婷和华淑萱的母亲余氏,是深受员外华国源宠爱的二房,权利上,和大夫人胡氏相当。华淑琪的母亲是谁?胡氏的丫鬟!华淑琪还是华员外趁胡氏不注意时偷腥才有的。本来以为会是个男孩,结果是个女孩。家里那时有五个女孩,华淑琪生下来后,在华府的地位可见一斑。
  从逸城出来,到华容,和华淑萱汇合,来岳州,自由不过个把月的华淑琪,再一次跌入身份卑贱、遭人轻视的境地。
  她执意不要和欧阳和好,使得欧阳和虽然对她尚且爱护,其他姐夫、佟姥姥、华淑婷对她就不冷不热。
  和华淑萱同样都是未嫁的小姐,华淑萱住上房,华淑琪却只能住二等房。二等房没有专用洗浴间,房屋里陈设和上房都差了十万八千里。
  就连穿,华淑萱穿的是上好布料做成的纱裙,华淑琪穿的流云锦在第一天,就被佟姥姥故意撕破。
  这会儿的华淑琪,穿的是绣坊淘来的旧衣,白色中衣外加一件浅蓝色大衫,深蓝色绣对襟外挂加在外面。料子不怎么样,颜色看起来就次。和华淑萱面对面,梳垂鬟分肖髻带草虫花以及白玉发钗的华淑萱分明一个小姐,而恢复为双丫髻两边分别绕一根蓝丝带的华淑琪,彻头彻尾便是一个丫鬟。
  丫鬟一样的华淑琪到上房来,华淑萱眼睛一翻,习惯性斥道:“你来干嘛。吃饭的时间到了吗?”上下打量华淑琪,突然一笑:“噢,我知道了。这几天住二等房,没有好好洗过澡。现在来我这儿,想蹭我的热水,是吗?”
  华淑琪心里难过,脸发白,咬了咬嘴唇,挤出一朵笑来:“七妹——”
  华淑萱旋即把她的话打断:“哎,在华容,当着杨公子他们,你这样叫我,我给你面子。现在,我找到姐夫和姐姐,你也认清楚自己的身份。”
  华淑琪嘴唇发白:“那我还是叫你‘七小姐’。”
  华淑萱“嗯”了一声:“没错,和从前得一模一样。”
  华淑琪的眼睛,顿时被水光充满。
  华淑萱坐到凳子上,傲慢地问她:“到底什么事啊?”
  华淑琪吸了吸鼻子,华淑萱收回逼视,她眼睛中才闪过一丝阴狠,然后继续温柔着语气说:“你想不想去见杨公子呢?”
  华淑萱的眼睛顿时一亮。
  华淑琪看她立刻从凳子上站起来,想了想,进尔道:“这位杨公子,在逸城里面,地位只是个家仆而已。”
  话还没说完,华淑萱厉声打断:“你住口!”
  华淑萱欺近华淑琪:“你老是提这一茬什么意思?非要影响我的心情,达到拆散我和杨公子的目的吗?不会你也看上了杨公子吧?他那么有本事,又那么威风,是女孩子都会动心的啊。”
  华淑琪委实很讨厌她,可是,如今这时候,又不得不委曲求全,努力保持笑容,对她说:“我只是告诉你我所知道得事情。我在逸城中呆过,逸城的情况我了解一点。”顿了顿,问:“现在,你就说,你想不想去见杨公子呢?”
  华淑萱踌躇,抹不去在华容那一夜杨昱从天而降,杀死馨乐坊中那些伴侍的威风印象,扁扁嘴,道:“去啊,你有办法让我出门?”
  华淑琪说:“我可是从金陵一直来到这儿呢。”
  华淑萱到底没有城府,闻言抚掌:“是了,六姐你逃离家门的本事本是一绝。”
  华淑萱便跟着华淑琪来到客栈的柴房,给了柴房管事五十钱,两个人偷偷溜出来。
  溜出顺鑫客栈,去哪里?
  华淑琪说:“当然是去程公子住的地方。”
  华淑萱问:“你说的程公子,就是那个逸城公子是不是?”回想起来,她从没见识过程倚天出手,不了解程倚天情况,便觉得:“这个逸城公子,就仗着四杰以及杨公子这些人帮着他,徒有虚名。”
  华淑琪才不愿她也来争自己喜欢的人。鬼使神差,小姐命的华淑萱平日里那么眼高于顶,到头来喜欢一个家奴。华淑琪非常开心这样的事可以一直维持下去。
  “你知道逸城公子的家在哪里吗?”华淑萱问。
  华淑琪说:“程家是当地的望族,随便打听便可。”按照说的,她问了几家铺子里做生意的老先生,最后,她和华淑萱来到程家祖宅。
  华淑琪正视大门举起手,却又犹豫。
  华淑萱见她如此举棋不定,干脆自己将手举起来,“啪啪啪”在门上连敲几下。
  侧门开了,门房里小厮探出头来问:“找谁呀?”
  华淑萱急忙拉着华淑琪过去。华淑萱见人一脸笑,说:“这位小哥,程倚天程公子的家是在这儿吗?”
  小厮点了点头,又摇了摇头,然后说:“你们是谁?找长房大公子有什么事?”
  华淑萱看了华淑琪一眼,华淑琪人事上没她精明,耸肩表示自己不知道该说什么。华淑萱多精明的人?眼珠一转,便有了主意,转头笑着对那小厮说:“听你家长房大公子说过,他有未婚妻吗?”
  小厮一脸茫然,表示不知。
  华淑萱便说:“那你赶快进去回报,就说长房大公子的未婚妻来了!”小厮还愣着,她就催促:“怎么还不去?快去啊!”连催几次,小厮慌忙跑进去。没多会儿,小厮回来,还带着个年长的女人。这个女人是上房里贴身伺候程金氏的柳妈,奉老夫人命,亲自来大门口迎接长房长孙的未婚妻。
  走在程家的宅子里,华淑萱左瞧右看,一副不把自己当外人的自如姿态。华淑琪深受自身经历影响,敛气屏声规行矩步。
  柳妈默然无言,只将一切看在眼里。
  来到忠孝堂,程金氏正坐在上面,两边有小丫头替她打扇。华淑琪、华淑萱走进来,程金氏急忙让下人给两位小姐看座。大丫头雨娟、莺子分别端了一杯茶上来。华淑琪、华淑萱分别接在手中。
  程金氏问:“两位尊姓?”
  华淑琪放下茶杯,站起来,蹲身万福道:“奴家姓华,小字淑琪。”站起来,瞧了一眼旁边,继续介绍:“这是奴家七妹,小字淑萱。”
  程金氏“哦”了一声,笑道:“原是姐妹。”停了一小会儿,程金氏又问:“你二位,到底哪一个才是我倚天孙儿的未婚妻呢?”
  华淑琪正忸怩,不妨华淑萱站起来大喊:“是我!”
  华淑琪立刻瞪大眼睛,华淑萱一改之前一路上只对杨昱钟情的样子,不顾华淑琪吃惊不已,巧笑盼兮,对程金氏说:“老夫人,我是您孙儿的未婚妻。”
  程金氏上下打量,看了好几回,再度笑起来说:“是吗?”柳妈在旁边说:“七小姐性格开朗、活泼可爱,大公子喜欢不奇怪。”程金氏就招手让华淑萱坐到跟前来。华淑萱不吃生,欣然而来,一脸如花般灿烂的笑容从小修炼,到如今早就炉火纯青。
  华淑琪行为局促,固然言谈有礼,却难掩小气。连柳妈都看得出,在两位华小姐里面,华七小姐必然比华六小姐尊贵。程老夫人毕生富贵,看人眼光势利,一来二去当然喜欢华淑萱胜于华淑琪。
  但是,最终让华淑萱非常失望的是,这儿虽然是程家,程倚天公子却不住在这里。程金氏是程倚天的祖母,对程大公子的事情,只有知情权,而没有决定权。
  华淑萱问:“程公子现在家中吗?”
  程金氏笑容不减,说:“你难道不知道天儿他在城中重新置业的事吗?”顿了顿,才道:“平素里,他都在柳子街住,并不和老身在一起。”
  华淑萱当即便呆了一下。
  好半天,华淑萱的脸才恢复知觉似的,用力挤了一下,才挤出个笑容,生涩难看,那就别提了。
  华淑琪窝了一肚子火,这会儿总算泻了,心里通畅,浑身这才爽快。
  程金氏让柳妈吩咐下面备轿,送两位华小姐去柳子街的程宅。从忠孝堂出来,华淑琪拉住华淑萱的手故意落在后面。来到道路拐角僻静处,华淑萱终于用力甩开华淑琪的手。华淑琪抢先开口质问:“你什么意思?怎么程公子的未婚妻就变成你了,你不是喜欢杨昱的吗?”
  华淑萱不屑一顾:“我就这么说了,你不服气吗?。”瞧华淑琪一副急不可耐,不觉冷笑:“你倒不想想,就你这范儿,配得上程家长房公子爷未婚妻的身份吗?”
  华淑琪听了,心忍不住往下一沉。
  坐轿子,姐妹俩到柳子街。进柳子街的程宅,里面的奢华程度远远超过与南城程家,华淑萱一走进来,更是忍不住惊呼:“天哪,天哪。”在葫芦形池塘那转了两个圈,接着,华淑萱便蹲在池塘边,撩起一蓬水,侧身笑对华淑琪说:“六姐,不怪你看不上青城派的欧阳和。你的心,都被这有钱人家公子哥儿拐跑了呢。”站起来,环视周围,“这儿的气派,比家里大出好几倍有没有?六姐,你心够大的呀!真不枉从家里跑出来呢。”
  华淑琪一边回应:“是啊,你说得一点都没错。”心里早就热油翻滚一样。
  华淑萱瞧着她,说:“我知道你的心思,怕我跟你抢是不是?”华淑琪暗叹一声,瞒不下去,点点头。
  华淑萱眼珠一转,立刻也大声叫起来:“从眼前情况看呢,我决定,我也喜欢逸城公子。”顿了顿,笑眯眯解释,“杨公子威风,做家仆就可以。以后他在身边保护我就好。至于择夫婿嘛——”左右旁边无人,华淑萱以手扶鬓,沉吟道:“还是程公子这样的身份更加适合我。”放下手,对华淑琪说:“六姐,你抢不过我。”
  华淑琪心里暗叹,一时倒也作声不得。