第33节
  “我写完了”,叶九儿把功课都拿在手里,“苏姐姐,我先去把功课给李嬷嬷,等回来我们就能去玩了”,一溜烟出了书房。
  齐开文笑笑,转而看向苏慕叶,“苏姑娘在看《茶问》?”
  苏慕叶合上书册,“不过随便翻翻”。
  齐开文拿起毛笔,挥洒笔墨,不一会儿宣纸上便是一首向玉的《茶论》。
  让苏慕叶惊讶的不是齐开文竟知道如此冷僻的诗,而是齐开文的字,遒劲有力,潇洒天成。
  苏慕叶素来喜欢书法字画,此时禁不住赞叹一句,“齐公子的字是苦练过?”
  “小时候喜欢,后来长辈觉得书法无用,有时间不如多读四书五经,便没再练了”,齐开文说着把宣纸卷了起来,“苏姑娘若不嫌弃,可以拿去”。
  苏慕叶看着齐开文简朴的打扮,全身上下没有任何的佩饰,便知齐家现在的处境不好,想着若直接拒绝,或许会刺痛齐开文的自尊心,以为她瞧不起他。
  苏慕叶浅浅一笑,客套道,“多谢了,这么好的字我受之有愧”,说罢伸手去接,齐开文却握住宣纸不放手,看着苏慕叶漂亮的眼睛道,语带暧昧,“苏姑娘若不不好意思,可否端午时送我一个香囊作为回礼”。
  苏慕叶立刻松开手,刚刚积攒的对齐开文的好感瞬间烟消云散,二人才说了几句话,齐开文就敢明目张胆地挑逗她了。
  齐开文还真好意思,直接要她送香囊,真当她是十四五的小姑娘呢,随便几句话,就被他迷住了。
  考虑到齐开文是齐韵娘家的人,苏慕叶不想撕破脸,只冷冷地看了齐开文一眼,就往外走去。
  齐开文见苏慕叶没有上钩,赶紧解释,“苏姑娘我不是那个意思,我只是随口一说……”
  叶九儿正好回来了,看着齐开文不明所以,苏慕叶没再理会他,带着叶九儿直接走了。
  翌日,叶九儿上完课后,迫不及待地上了马车,随苏慕叶一道去城外的蹴鞠场看蹴鞠。
  苏慕叶一进蹴鞠场就看见了一身紫裙的蒋飞烟,旁边还跟着一个身材威猛的男子。
  “三妹妹,你是来看我比赛的吗?”
  蒋飞烟一皱眉头,“谁是你三妹妹,我约了人一道看比赛,你别跟着我”。
  霍为一下紧张了起来,“是男子吗?三妹妹你怎么能轻信他人,随意与外男同行呢”。
  蒋飞烟不耐烦地撇开眼,这时正好看见了苏慕叶,忙走了过去,“苏姐姐,你来了”。
  霍为看到蒋飞烟约的是女子,终于放下心来了,“这场比赛的彩头是夜明珠,等我赢了比赛就送给你”。
  蒋飞烟漫不经心,“你能不能赢还不定呢,快去比赛吧”。
  霍为只当蒋飞烟是鼓励他,憨厚地点点头,高兴地回去了。
  苏慕叶认出那是之前与蒋云亭比武的男子,武功不在蒋云亭之下,只是招式少了些灵活。
  霍家是京城有名的习武世家,霍家子弟个个精通武术。苏慕叶故意打趣道,“三妹妹?霍哥哥?”
  蒋飞烟撇撇嘴,“我才不会这么喊他呢”,接着逃避苏慕叶投来的视线,拉着叶九儿去了前面看蹴鞠。
  场上分为两队,都穿着短装,只是颜色不同,蹴鞠球在两队间来回滚动,比赛异常激烈。
  叶九儿看得兴奋,两脸红扑扑地冲到最前面看比赛,有嬷嬷和丫鬟跟着,苏慕叶也没太在意,同蒋飞烟一道坐在后面聊天。
  蒋飞烟叹口气,“太没意思了,都是些莽夫,横冲直撞的”。
  苏慕叶挑眉,“霍为还不错嘛,长得高大,往那一站,对面的人都要退几步”。
  蒋飞烟摇摇头,“不过榆木脑袋,武功是不错,脑子差了些”。
  蒋飞烟看着场上的人影,遗憾道,“不过这世上能文能武的男子也不多,叶景然算一个,可惜是个……”。
  一提叶景然,苏慕叶就怔了怔,听到蒋飞烟后面的话,赶紧解释道,“叶景然他不是,都是流言,我瞎说的”。
  蒋飞烟一脸怀疑,“可是不止你这么说,我派人去打听了,好些人都说他有问题呢”。
  苏慕叶眼前一黑,这让她怎么办,若不解释清楚,让叶景然知道了,准又觉得她瞎传,斩钉截铁道,“反正他就是不是,你别信流言”。
  蒋飞烟眼珠转了转,嘿嘿一笑,“你怎么知道的?难道你看到你舅舅……”
  苏慕叶赶紧捂住蒋飞烟的嘴巴,有些心急,“上回你是不是同你哥哥说了,他告诉叶景然了,他回来就找我算账了,反正他不是啊”。
  蒋飞烟拿下苏慕叶的手,眼珠子更亮了,“他怎么同你解释的,你怎么就那么信他?”
  苏慕叶猛地就想起那夜二人暧昧的距离,以及叶景然眼底的意味不明,立即摇了摇脑袋,不愿继续再想。
  蒋飞烟了然地拍了拍苏慕叶的肩,“男人都好面子嘛,我懂的,你被你舅舅胁迫了吧,放心,我不会出去传的”。
  苏慕叶哭笑不得,放弃了继续解释,蒋飞烟误会就误会吧,她总不能拉着蒋飞烟去“眼见”吧。
  比赛结束后,霍为气喘吁吁地跑了过来,“三妹妹,我们赢了,你要去看看夜明珠吗?”
  蒋飞烟看向苏慕叶,苏慕叶察觉到霍为脸上的期盼,不愿打扰二人,“我还要看着九儿呢,你去吧,我在这儿等你”。
  蒋飞烟点点头,“我很快回来的”,一边走一边同霍为道,“你那个夜明珠真的稀奇吗,要是不好看我可不要”。
  霍为挠挠头,“说是南清国那边进贡的,我看着挺好看的”。
  苏慕叶看着二人渐渐远去,蒋飞烟时不时地瞪霍为一眼,霍为好脾气地追着她喊三妹妹,苏慕叶笑了笑,二人看着还挺像一对良配的。
  苏慕叶收回视线,瞧见左边有一姑娘,穿着红色骑装,头发高高束起,英姿飒爽,正朝她走来。
  苏慕叶笑语盈盈,“穆姑娘,你也来看蹴鞠?”
  穆灵已经看了苏慕叶好一会儿了,苏慕叶今日穿了一袭水芙色云雁细锦裙,花鬓间插着一只素雅的梅花白玉簪,肌肤胜雪,明丽动人。
  穆灵手握成拳,上次见过苏慕叶后,她回去一打听就知道了苏慕叶母亲是叶老太太妹妹的女儿,苏慕叶同叶景然并无血缘关系。
  二人只是名义上的舅舅和外甥女,穆灵了解叶景然,对他来说,若是他想要,这点名义上的约束根本拦不住他。
  今日见了苏慕叶,穆灵更不服了,不过又是一个娇娇柔柔的闺阁女子,整日只知情情爱爱,除了漂亮,一无是处。明明之前那些个高门贵女叶景然都没瞧上,怎么苏慕叶偏偏就入了叶景然的眼。
  穆灵扫了苏慕叶一眼,眼神高傲,“我不是来看比赛的,我是下场蹴鞠”。
  苏慕叶敏锐地察觉到穆灵对她的敌意,把夸赞穆灵的话咽下,淡淡一笑,立到一侧等蒋飞烟回来。
  第46章
  穆灵却不肯就此放过苏慕叶, “你现在借住在承达侯府?”
  苏慕叶礼貌答道,“父亲意外去世后,叶老太太就让我放心住下”。
  穆灵常年与将士打交道, 说话直接,“你就真住下了?你母亲只是叶家养女,你倒心安理得”。
  苏慕叶眉头一皱, 这穆灵显然是来找茬的,她住在叶府,叶家人都没意见, 穆灵一个外人倒有话说。
  苏慕叶知道若她不反驳, 穆灵只会真当她是软柿子可以随意欺凌,便道, “老太太喜欢我, 各位舅舅也没意见,穆姑娘管这么宽, 不知道的人还以为你姓叶呢”。
  打蛇就要打七寸,苏慕叶虽不知道穆灵为何为难自己, 但那日在金玉阁, 她也看出了穆灵对叶景然有意, 既然如此,自然是要往痛处戳了。
  “没想到瞧着柔柔弱弱的,说起话来倒挺牙尖嘴利的”, 穆灵听出苏慕叶的言下之意,目光闪了闪, “我认识叶大哥那么多年了,一起上过战场,感情不一般, 我能不能成叶家人还真说不准”。
  穆灵不屑地看了苏慕叶一眼,“倒是你,父母双亡,一个孤女,身无长处,不如早些琢磨自己的婚事,免得成了老姑娘了还赖在侯府”。
  苏慕叶被这话气得不轻,她刚到侯府时,自然有些自怜,担心他人看低自己。但日子久了,发现侯府下人都对她毕恭毕敬,几个舅舅都关照她,苏慕叶自然就不再总想着自己的身份尴尬了。
  今日被穆灵这么一说,之前的情绪又涌上了心头,苏慕叶拨弄着腰间的玉佩,这穆灵说什么与叶景然关系好,若叶景然真对她有意,关于他不举的谣言怎么会那么多。
  想到这儿,苏慕叶眼睛一亮,看着穆灵道,“我四舅舅最疼我了,但他从未同我提过你,你就不要痴心妄想嫁给他了”。
  苏慕叶说完,只觉快意,见穆灵看着她身后,眼里有些惊讶。苏慕叶心底升起不详的预感,慢慢转身,果然见叶景然一身白袍,身材颀长,正缓缓走来。
  苏慕叶只觉五雷轰顶,眼前一黑,她就随口吹个牛,怎么就被正主听见了。
  穆灵一脸高兴,“叶大哥,你是来看我比赛的吗?明天还有一场”。
  叶景然看都没看穆灵,只走到苏慕叶面前,垂眸看她,“慕儿”。
  苏慕叶面上染了一丝绯红,不敢抬头,暗暗道,她日后必要谨言慎行。
  叶景然瞧着那两个圆圆的花鬓,唇角噙笑,“看你这模样,是受委屈了?”
  苏慕叶抬眼,对上叶景然眼里的温柔,心里一颤,半响才回神,“没什么,我和穆姑娘说笑呢”。
  穆灵一听,长松一口气,“对,正巧遇见苏姑娘便聊了两句”。
  叶景然抬眼朝穆灵看去,眼里的警告意味十足,“慕儿既住在侯府,就是我叶家人,容不得外人置喙”。
  看着穆灵一下子变青的脸色,苏慕叶心中雀跃,叶景然果然护短啊,这么罩着她这个外甥女。
  苏慕叶没听懂叶景然的言外之意,穆灵却是明白的,叶景然这是警告她,苏慕叶是他的人,他绝不允许别人欺凌她。
  看着叶景然同苏慕叶远去的背影,穆灵眼角酸涩,心有不甘,慢慢握紧了拳头。
  翌日,苏慕叶去了留雨居,正看着账本,杨槐进来禀告,“姑娘,冯风来了”。
  苏慕叶抬眼一看,来的不只冯风,后面还跟着一个着破布衫的妇人,她手里抱着一个小女娃,两边还跟着两个大些的男孩。
  冯风看见苏慕叶,窘迫地笑笑,不安地搓了搓手,“苏姑娘,我有眼无珠,才会被我大哥诓骗了,您大人有大量,高抬贵手,不要和我计较”。
  苏慕叶看着手里的账本,没有说话。
  杨槐没忘记之前冯风伙同冯天来砸铺子的场面,讽刺道,“你大哥在城西开了这么大的书铺,你何苦求到我们这儿来”。
  冯风扯出一个无力的笑容,冯天逃荒似的带着全家离开了京城,他上哪找他去,“我当他是大哥,但他却只想利用我,临走还不忘骗走之前付给我的五百两银子”。
  “苏姑娘,之前是我糊涂才想着毁约,我真不是东西”,冯风拉着两个孩子,“您就算不想搭理我了,能不能看在孩子的份上,给口饭吃”。
  冯风说的百般可怜,杨槐冷哼一声,“这回学聪明了,还知道用苦肉计了”。
  苏慕叶终于放下账本,看了看冯风的三个孩子,小的才三四岁,趴在那妇人怀里,可怜巴巴的模样,两个大的穿着不合身的脏衣服,低着头,不敢乱看。
  苏慕叶叹了口气,“若是今后再有书商找你呢?”
  冯风连连摇头,“绝不会有下次了,经过这回我就明白我不是做生意的料。以后我就老老实实写话本子,绝不听信那些人的哄骗”。
  冯风见苏慕叶还不说话,有些着急,“我不用那么多分成,只要两成,以后的书也只卖给留雨居”。
  签订了新的契书后,冯风终于放下心来,带着妻儿离去。
  杨槐不解地问,“姑娘,你为什么要帮冯风啊,之前他跟着冯天来的时候,气焰可嚣张了”。
  苏慕叶收起契书,“做生意的目的是求财,冯风写的话本子能挣钱,我自然没必要和他闹翻。这次冯天的事也是个教训,今后他自然不会再折腾了”。
  苏慕叶早料到了冯风的书火后,会有书商来挖角,做好了兵来将挡的准备。这次有了叶景然的帮忙,更是意外地顺利,轻轻松松地处理了这事。
  从留雨居出来后,苏慕叶去了她与清鹂一道开的嫣然坊,刚走到门口,就见一个妇人拿着一盒水粉,气势汹汹地喊来伙计,“你们这水粉搽脸上和鬼似的,我要退货”。
  清鹂听到响声,袅袅走了出来,吩咐伙计拿来另外两盒香粉,温声细语同那妇人道,“夫人您天生丽质,不施粉黛都面色红润,我瞧着您也就二十岁,确实用不上这水粉”。
  那妇人面色明显缓和下来,“我都三十余岁了,哪有你说的那么夸张,该用的香粉还是得用”。