第27节
  苏慕叶抱着榔头进了屋子,“让你多休息几天,怎么那么快就来了”。
  杨槐满脸精神,“他们打斗时,我躲在洞里,根本没伤着,倒是孙大孙二受了点小伤,我去看他们时,他们让我多谢姑娘送去的银子”。
  苏慕叶疑惑,“躲在洞里,清远山哪来的山洞?”
  杨槐咧嘴一笑,“当时打斗那么激烈,叶四爷只派人保护姑娘,顾不上我,我一想到我娘等着我给她养老,就灵机一动,躲进了棺材里”。
  杨槐见苏慕叶一脸震惊,赶紧道,“姑娘,我这可不是白躲,看我发现了什么?”
  杨槐拿出一个碧绿的玉坠,“和一具死了五年的女尸躺在一起,当然不好受了,我只能摸着满棺材的陪葬,让自己冷静”。
  “后面摸着摸着,我发现那女尸的左手握成拳,我怎么掰都掰不开。姑娘,你说这得是多重要的东西,她才握的那么死”。
  杨槐充分发挥了他说书的天分,说起事情来一波三折,“我这好胜心一下上来了,趁着黑衣人他们追下山去了,拿了个石块砸开了”。
  杨槐摇了摇玉坠,“姑娘你看,就是这么个坠子。我猜这坠子绝对不简单,要么就是可以证明这女子身份的东西,要么就是这女子死得冤,手里握着指向凶手的关键证物”。
  苏慕叶原本一直在摸榔头柔软的兔毛,现在被杨槐的一番话吸引了,接过坠子,“这上面还有字”。
  苏慕叶举起坠子,接着窗外的光仔细看了看,玉坠上刻着一个小小的“露”字。
  陈玉露的露吗?
  苏志和是五年前对外宣布苏越泽暴毙,德亲王府的六姑娘陈玉露也是五年前病逝的。
  看着手里的玉坠,苏慕叶更肯定了,这不是巧合,二者定有千丝万缕的关系。
  “舒玉,把那对翡翠玉镯拿出来”,苏慕叶转身朝杨槐道,“过几日,就是李嬷嬷的生辰,你把这个拿去”。
  杨槐推辞,“姑娘,我娘天天做活,哪用得上这么好的玉镯”。
  “你不收,我可不好差你办事”。
  杨槐忙道,“我本就是姑娘一手提上来的,给姑娘办事是应该的,没有姑娘的赏识,现在还在后院打杂呢”。
  苏慕叶觉得有些好笑,“你何时也学得如此油嘴滑舌了”。
  杨槐嘿嘿一笑,“主要还是姑娘英明,单说上回只花三两就收了冯风的书,这眼光就是小的不能极的”。
  杨槐如此一提,苏慕叶便想起了留雨居印了冯风的话本子在卖,“那几本话本子卖得如何?”
  “开始只印了五百本,我们都以为卖不出去,谁知道卖出去几本后,接下来几天越卖越好,好多人来留雨居,点名要的就是冯风的《金露集》,还问有没有下部呢”。
  杨槐拿出账本,“昨日张掌柜把账本拿给我,要我问问姑娘何时再加印”。
  苏慕叶看了看账本,“《金露集》再印三千册,《银凤传》印五千册”。
  杨槐有些疑惑,“姑娘,冯风一共写了十二本话本,我们只出两本吗?”
  苏慕叶一笑,“你急什么,做生意要细水长流”。
  杨槐虽没听懂,但知道苏慕叶比他有见地多了,便领命而去。
  苏慕叶拿着玉坠看了半天,还是决定去鸿羽院与叶景然商量,他手下有那么多能人,肯定比她出去瞎打听来得强。
  苏慕叶穿过花园,走过小桥,快走到鸿羽院时,意外遇见了从另一条小径走来的宋兴怀。
  “苏姑娘,你怎么在这儿?”宋兴怀脸上写满了喜出望外。
  “叶家是我外祖家,我现在暂居在这儿”。
  宋兴怀听罢点点头,不禁后悔之前没有常往叶府来,“之前同姑娘的赌局,是在下输了”。
  苏慕叶盈盈一笑,这宋兴怀还挺和气的,一点也没为输了赌局而拉不下脸来,“宋公子不必急,现在还没卖到一万册呢”。
  “才十余日,满京城都在传阅《金露集》,能不能卖到一万册全看苏姑娘愿不愿意印”,宋兴怀合起折扇,“我只是有一事想向苏姑娘请教,姑娘是如何看出冯风的话本子会风靡京城的。冯风之前跑了那么多家书铺,可都被拒绝了”。
  苏慕叶被宋兴怀的认真逗笑了,他这模样真有点像书院里拿着《论语》一本正经的夫子。
  苏慕叶刚开书铺没多久,论经验自然是比不上京城各大书铺的掌柜了。她只是因着重生,知道了冯风后面的故事。
  上一世,冯风至死也没推销出自己的话本子,某一年冬天冯风一家人在饥寒交迫中死去。冯风去世后,他的话本被外人拾了去,意外流传开了,许多人争相抄录。
  原本看不上冯风的书铺也印了冯风的话本来卖,一时冯风的十几册书红遍了京城,不仅茶馆里的说书先生爱讲,还有戏班子把他的话本子搬上了戏台。只可惜冯风已经去世了,不知自己身后的名利。
  “书铺的掌柜大多批评冯风的话本子太过肤浅,没有价值。但好的故事本就不需要那么多的矫饰,冯风他懂人性,写出来的故事自然吸引人了”。
  苏慕叶接着还聊了聊《金露集》,宋兴怀看着她白皙的面庞,忽然便不想走了,只想听她在这杏花树下谈书画。
  “宋公子来叶府是?”
  宋兴怀忙回过神来,“我是来拜访简定兄的,同他谈谈茶道”,见苏慕叶有些疑惑,补了一句,“便是府上四爷”。
  简定,苏慕叶心道,叶景然之前在山谷没骗她啊,他还真是字简定,“正巧我也要去呢”。
  二人一同往鸿羽院去,叶景然从书房出来时看到的便是这幅场景,白衣男子手拿折扇若翩翩佳公子,眼里含笑看着身侧一身淡紫长裙的清丽女子,二人旁若无人地说说笑笑,似一对佳偶。
  第38章
  书房。
  苏慕叶把玉坠的来历说了一遍, 一抬眼发现叶景然正盯着自己看,眼眸里深不可测的墨色。
  苏慕叶睫毛颤了颤,不自觉地向后退了两步, 她怎么觉得叶景然的眼神有些可怕,像是要把她如何似的。
  这时,叶景然收回了目光, 恢复了平日里清冷矜贵的模样,“玉坠先放这儿吧,我会派人去查的”。
  苏慕叶望着叶景然, 他刚刚要说的肯定不是这句话, 是临时改了口。苏慕叶转头看了看叶景然桌上厚厚的文书,心道叶景然身居高位, 定有很多事要处理, 她莫多心了。
  出了外间后,苏慕叶见宋兴怀坐在窗边, 面前摆了一副精致的茶具,正在泡茶。
  刚才与宋兴怀聊了一路, 苏慕叶对宋兴怀添了几分好感, 这会儿走了过去, 仔细瞧了瞧,“这是龙井吗?”
  “苏姑娘不若先试试”,宋兴怀拿起一个青纹白瓷杯, 倒满七分递了过去,期间不经意碰到苏慕叶的手, 宋兴怀立刻红了耳朵,闪电般地缩回了手。
  苏慕叶没察觉宋兴怀的异样,仔细品了品, “闻着挺香,可喝起来太苦了,我猜不出来”。
  宋兴怀看着苏慕叶如水的眼眸道,“苏姑娘高见,这是黄金桂,最大的特点便是茶香十里,沁人心脾。颇有诗中‘铫煎黄蕊色,碗转麹尘花’的意境”。
  苏慕叶扑哧笑了出来,这宋兴怀真有意思,说话总爱咬文嚼字,明明长了张贵公子的脸,却让人觉得没有距离。
  宋兴怀不自然地移开眼睛,“对姑娘家来说,这茶是苦了些,苏姑娘若喜欢,下次我带些花茶来”。
  苏慕叶正要说话,就见叶景然从里间走了出来,俊朗的脸上带着一丝不虞,看着宋兴怀道,“你怎么还不进来”。
  宋兴怀挠了挠头,“叶兄,你我不是相约一道品这新到的黄金桂吗?”
  “我有正事找你”,叶景然眸色变了变。
  宋兴怀遗憾地看了苏慕叶一眼,难得的机会可以多说几句话,就被叶景然打断了。
  苏慕叶善解人意地道,“正事要紧,宋公子快去吧,我先回去了”。
  宋兴怀恋恋不舍地看了苏慕叶的背影好一会儿,才进了里间,“叶兄,可是有什么重要的事?”
  叶景然把一份文书放到他面前,“明日把礼单拟好给我”。
  宋兴怀拿起看了看,心中叹气,这点小事有什么必要特地把他叫进来。
  想到苏慕叶飞扬的神采,宋兴怀忍不住问道,“叶兄,苏姑娘为何寄住在侯府?”
  叶景然扫了宋兴怀一眼,神色明显变冷,“家中出了变故”。
  短短几个字就让宋兴怀联想了许多,家中落难的苏慕叶只能寄住外祖家,表小姐身份定有许多不便,但今日见到苏慕叶,她脸上还是明媚的笑容,足以说明这姑娘心性的坚韧。
  宋兴怀不禁起了怜惜之情,“叶兄,我冒昧问一句,不知苏姑娘可有婚配”。
  叶景然手里的文书慢慢弯折,过了半响才道,“老太太似有意将她许给修逸,二房那边也很满意苏姑娘”。
  宋兴怀仿佛被雷击中般,许久才回神,“有,有婚配了”,又想到叶修逸是苏慕叶表哥,人家表哥表妹,青梅竹马,哪还有他什么事。
  宋兴怀再没说话,失魂落魄地出了鸿羽院。
  叶景然慢慢抚平文书,虽然苏慕叶和叶修逸已经没了婚约了,但他也没欺骗宋兴怀,老太太确实是有意,二房也满意苏慕叶,只是苏慕叶自己不愿意罢了,不过,宋兴怀没必要知道这些。
  另一边苏慕叶回了点水院,傍晚时如期去了老太太的院子。
  “慕儿,怎么好几日没往我这儿来了”,叶老太太笑呵呵地道。
  “我是想着要来看外祖母的,又听说外祖母这些日子在念佛经,才没敢来,怕扰了外祖母清静”,苏慕叶坐到叶老太太身旁,替她倒茶。
  “你这孩子,我这儿你想来便来,拘束什么”,叶老太太拍了拍苏慕叶的手,“听说你新得了只兔子,喜欢得很”。
  “那兔子可漂亮了,还有一双蓝眼睛”,苏慕叶笑语盈盈,“是四爷送我的,改日我抱来给外祖母看看”。
  听到是叶景然送的,叶老太太神色立刻淡了下去,喝了口茶,转而提起叶修逸,“听说逸儿回来要看你,你直接把他拦在院子外了”。
  苏慕叶垂下脑袋,盯着地面一言不发。
  “好了,我知道你的意思了。既然你这么坚决了,逸儿母亲那儿我会去说的,让她少拿逸儿的事去烦你”,老太太这下清楚了,苏慕叶对叶修逸是真无半点情意了。
  “我就知道外祖母最疼我了”,苏慕叶见状立刻凑到叶老太太膝前,给她捶腿。
  “就你最机灵了”,叶老太太点了点苏慕叶的额头,
  “既然你对逸儿无意,我也不强求了。只是你来年也十四了,是该开始相看了”。
  苏慕叶动作一滞,脸上的笑容淡了。叶老太太摸了摸她的脑袋,“这回一定给我家慕儿挑个如意郎君,家世如何倒是次要,重点是品行要好,还有就是慕儿你要中意”。
  苏慕叶艰难开口,“外祖母,现在还不急吧。慕儿还想多陪你几年”。
  “相中了人家也不急着成亲。早早开始挑,选择的余地才大”,叶老太太显然是下了决心,不容苏慕叶拒绝。
  这时,紫澜进来道,“老太太,大夫人带着她娘家侄子来了”。
  一个蓝衣书生跟在大夫人齐韶后面进了屋子,齐韶脸上笑容尤甚,“慕儿也在呢,正好我带开文见见老太太”。
  齐开文一进屋子,就在看四周的摆设,见到苏慕叶后从头到尾打量了她一遍,此时朗声道,“开文见过老太太,老太太果真如姑姑说的那般康健有福气”。
  齐韶笑笑,“开文本来在云县苦读,去年已经中了秀才,我想着八月就秋闱了,便让他住进后面的偏院,也好安心备考”。
  “这点小事你决定便好了,不必特地同我说一声”,老太太神色平淡,朝紫澜招了招手,赏了一套文房四宝,便让齐开文退下了。
  齐韶给老太太倒了杯茶,“慕儿倒是常往这来,说起来,我这做媳妇的远不如慕儿有孝心”。
  提到苏慕叶,老太太有了精神,“老大家的,你常去各府参加女眷的聚会,有空替慕儿留心下有没有相配的人”。
  齐韶眼珠转了转,识趣地没提叶修逸,道,“老太太放心,慕儿是我侄女,这事我一定留心”。
  齐韶看了看齐开文出去的背影,嘴角弯了弯,“说起来,我手边倒有一个现成人选”。
  苏慕叶手握着温热的茶杯,心底升起了不详的预感。