簪缨问鼎 第20节
  之前他派人送出了书信,从梁府到铜鞮快马只需两日,再转往晋阳,也不过多花上三天时间。一个来回,十天总该够了。可是这都半个月,也没见信使归来。难不成有什么耽搁了行程?
  姜达心底暗自焦急。这些天,他在梁府可没闲着。除了给梁丰复诊、针灸外,还弄到了一些石灰,开始试制石灰水。这石灰入水即可发热,用手碰触还会发红破片,如同烫伤,药性比想象的还要厉害。不过石灰水无法长久保存,至多两日之后,就跟普通的清水别无二致,必须现调现配才有效用。
  在梁峰的建议下,他还调制了几种剂量不一的石灰水,针对多生虫蚁的地方进行泼洒,观察杀虫效果,若是能得出最理想的配比,也更方面普通百姓自行调制。
  除了石灰水之外,还有“口罩”一物。
  姜达捡起桌上的一片布块,用手摊平。这布并不大,主体乃是用丝麻制成,有两根细绳可以挂在耳上。戴起来有些憋闷,但是胜在简单易做。据梁丰所言,带之前需把它放在笼上蒸过,方能杀除疫物。对于那些经由口鼻传染的病症,也有很大防范效果。
  这对旁人来说也许不算什么,但是行走在疫区,医者仍需要望闻问切,还有那些清理尸首的杂役,掩埋尸首的苦力,此物要是有用,惠及的恐怕不止一人。这东西,他还是要尽快寄给祖父才好。
  至于井水煮沸后再饮,饭前洗手之类的说法,姜达当然也无异议。这都是势家大族的寻常规矩,能够形成这样的规矩,可不单单是因为好面子讲排场之类的原因。就像宫里也用白灰涂墙,或是皇后要住椒房一样,有些东西恐怕贵人们早已在用,只是不知其因罢了。
  而那梁子熙,正是点破了这一点。佛祖入梦已经不再重要,重要的是,如何让更多人知晓这些,控制疫病流传。
  再次看了看窗外,姜达摇了摇头。那信使究竟何时才会到啊……
  ※
  “阿嚏!”靠在木质的围栏上,郇吉打了个响亮的喷嚏,缩了缩脖子。天虽然暖和了许多,但是望楼之上,风比平地大多了,顶着风吹还是有些发冷,身边又没个聊天的伴儿,更是清冷的要命。
  之前筹建部曲,他也鼓着劲儿参加了,但是腿部有疾,跟着跑了几日,就被迫退了下来。不过看在他为人勤恳,眼神又相当不错的份上,分到了把守望楼的活儿,每天跟另一个岗哨轮换守在望楼之上,监视院外的敌情。
  老实说,这活儿挺无聊的。虽然站得高,看的远,但是下面不是操练就是种地,看多了也就那样。不过这样的活儿,总比下地种田要好上许多。
  探头望了望下面的营房,只见那群兵卒又开始练习站队了,一站就是大半个时辰,也不晓得浪费这个时间是干啥用的。按照往日的安排,之后恐怕就该耍长槍了,一排排长槍刺过去,虎虎生风,看起来到是有些气势。
  打了个哈欠,郇吉扭头看向远方。数道人影正在的田地中耕作,最近田边又多出了架翻车,庄上的人干劲可足了,每天都挑水浇地,忙的不亦乐乎。陶坊那边时不时会冒出些黑烟,木坊则在溪流下游搭了个棚子,一群人跑来跑去,不知在干些什么。这么一眼望去,简直能让人生出几分安逸,似乎之前颠沛流离的逃荒日子,也变得模糊起来。
  这辈子,最大的运道就是被郎主买下了吧?郇吉忍不住咧开了嘴角,傻笑起来。他这个半残之人也就能守个望楼了,但是衣食无忧,可是大多数人都求之不得的日子。若是今后弈延能够飞黄腾达,他是不是也能沾些便宜呢?
  正出着神,远方山道上,远远腾起了一阵烟尘。郇吉茫然的看了片刻,突然翻身蹦了起来,抓住了面前围栏:“山……山匪!”
  ※<
  “郎主,从明日开始就要分发种子了。那几石良种足够耕满部曲分得的新田,不过今年免去田赋的人不少,怕是收上来的粮食不够往年的数量。”阿良面色有些忧虑,现在这笔账,怎么算都是出入不敷,看起来情况不妙啊?
  “今年的粮食不再发卖了,果园和鱼塘也一样,还要再多养些鸡雏,增加庄上产蛋的数量。”梁峰在面前的纸上勾画两道,淡淡答道。
  “可是如此一来,今年就完全没有银钱进账了!”阿良不由急道。
  “现在账上还有十九万钱,足够应付日常。庄上的产出是绝对不能再动了,等到夏收粮价回落,还要多买些粮食,以备不时之需。”梁峰可不傻,乱世粮食比钱重要多了,搞好仓储多多屯粮才是正道。至于其他东西,梁府田庄基本能够自给自足。这也是庄园经济最好的地方,关起门来,就是个小型社会。
  阿良张了张嘴,发现自己无话可讲。是啊,梁府花销最大的,其实只有郎主父子。如果郎主决定省吃俭用,那么结余下来的钱还真不是个小数目。
  如今木坊正着力营造的翻车,对抗旱还是有些助益的,夏收的影响应该比预期要小。有不少庄户更是得了免赋的优待,其他则人多多少少也有佃些部曲发放的减赋田,不出意外的话,整个田庄都要过上许久不曾遇到的好日子。在这样的大旱时节,能得到如此厚待,实在是想都不敢想的事情。
  可是郎主本人却为了养兵,要勤俭度日。作为一个奴仆,阿良只觉得又是酸涩,又是感动,都不知该怎么说才好了。
  梁峰在纸上又勾画了一道:“现在部曲每年要吃去二百石粮食吧?”
  一石是一百二十斤,加上谷壳重量,怕实际只有一半能够食用。一人一天至少两斤粮才能保本。一年可不就是二百多石?如今粮价涨的厉害,一石都要一二千钱,也亏得分给那些兵卒的佃田有多余收益,否则还真出入不敷了。
  阿良回过神,赶忙答道:“其实要不了那么多,添些杂粮还能更省些。不过腌菜、鸡蛋、鱼肉等等花销可不少,田地收上来的赋税却远远少于庄户,是一笔大开销。”
  还有统一的着装,精良的武器,耐用的铠甲,养兵果真不是一般人能干的。梁峰在心底叹了口气,不过这些投入绝对不能少,只能期盼纸坊和陶坊的新产品问世了,也不知能不能顺利赶上夏收时节?
  又在纸上记了一笔,梁峰道:“还要买些牛羊,牛能耕地,羊能吃肉制皮,这边草木繁茂,孩童都能放牧,多少也是贴补。”
  “并州匈奴人多,牛羊倒不算贵。”阿良连连点头。
  “行了,只要加强抗旱,确保夏收,府上勉强还能支撑……”梁峰正说着,突然听到了外面传来了一阵清脆钟声。这是望楼的警钟!
  梁峰豁然起身:“警讯!”
  “怎么会!梁府已经二十多年没碰上匪盗了……”阿良惊的声音都发颤了,“会不会是望楼上的岗哨看错了?”
  正说着,一个仆从跌跌撞撞跑了进来:“郎主!郎主!望楼传来讯息,有山匪来袭,一……一百多人啊!”
  “啊!”听到这数字,绿竹吓的腿抖了。一百多山匪?这可怎么守得住?!
  梁峰厉声道:“阿良,你速去田庄,让庄户们切勿惊慌,组织青壮们拿起武器,聚在一起防备来敌。绿竹,去拿件红色外袍,越艳越好!”
  说罢,他毫不迟疑,向着望楼所在的偏院奔去。
  ※
  刺耳的钟鸣响彻田庄,弈延猛地抬头看向望楼。望楼的岗哨是主公亲自安排的,这动静,分明是敌人来袭的警讯!
  部曲中陆陆续续也有人分辨出了钟声来源,顿时乱作一片。谁能料到青黄不接的时节,会有人来攻打田庄,他们岂不是要上战场了?!
  弈延扭头喝道:“怕什么!操练不就是为了这个?!全体都有,端槍列阵!”
  这是基础的战斗阵型,怎么说都经历了月余操练,那些兵卒下意识的就开始列队,不大会儿就排成了四列。虽然阵型单薄,但是这样人挤人的方块阵一旦成型,心中的恐惧反而少了些,大部分人都站稳了脚跟。
  弈延见状二话不说,蹭蹭几下就爬上了营房旁临时搭建的小望台,居高临下向下望去。只见山道上尘土弥漫,一队山匪正大摇大摆向梁府逼近,人数不少,约莫有百来号。如果让他们翻过院墙,立刻就会四散袭扰田庄,不论是四坊还是庄子,都要被大肆洗掠。然而选择迎敌,一旦部曲战败,主公所在的宅邸就没了防御力量,虽然宅邸墙高,无人把守也挡不下如虎似狼的贼兵!
  回去请示主公,必然会延误作战时机。但若是自己选错了,又会另田庄蒙受巨大损失。是带队正面迎击数倍于己的敌人,还是固守高墙,保护身后宅邸?弈延的牙齿咬的咯咯作响,他想战斗,他想击溃那些胆大妄为的贼兵,保住主公的田庄。但是万一主公不允呢?万一他败了呢?
  弈延扭头,再次向望楼看去。这只是无意识的动作,然而当看清楼上情形时,他的瞳孔猛然收缩,握紧了拳头。钟声不知何时已经停下,天地之间之余一片静谧,一个挺拔纤瘦的身影矗立在望楼之上,身披红衣,就像一簇燃烧的烈焰。那人举起了手,直直指向了院门方向!
  主公让他迎战!弈延大吼一声,跳下来了望台:“敌人来袭,随我迎战,保卫田庄!”
  队伍再次发出了一阵骚动,然而弈延已经挎弓提槍,高声喝道:“你们背后是自家的佃田,是亲人骨肉!不想失掉他们,便随我迎战!”
  这一声如此响亮,立刻让骚动一滞,四位伍长见机也跟着大吼起来:“迎战!”
  “迎战!迎战!”
  吼声震彻天际。他们好不容易有了属于自己的佃田,每日吃饱穿暖,安稳生活。他们不想丢掉这些,无论谁来,都夺不走这些!
  队列开始移动,大步向前,向着外侧院门奔去!
  他看懂了!梁峰猛地呼出口气,弈延看懂了!
  一路跑来,梁峰几乎耗光了全身气力,汗水如雨点般洒下,只有撑着围栏,才能勉强站直了身体。但是他并没有错过眼前的一切。他能看到那群不紧不慢逼近的山匪,能看到整齐排列的梁家部曲。五倍于己的敌人自然恐怖,但是他不能容忍这些贼兵,一举毁了他好不容易才整顿妥当的家园。
  当兵的,就该守家卫国,不论敌人多寡,不论危险与否!
  可惜,这一战他没有充足准备。那些新兵还未配甲,只有手中长槍。用这样的队伍抵御如虎似狼的山匪,能胜吗?
  梁峰放下手臂,猛然对身后的哨兵说道:“去取一面鼓来!”
  郇吉已经吓的有点傻了,“啊”了一声。
  “快去!”梁峰可没工夫废话,厉声道。
  这下,郇吉才反应过来,拖着那条半残的腿连滚带爬向楼下冲去。梁峰转身走到了围栏边,下方的庭院中,已经站了不少神色慌张的仆僮婢女,主院如今的仆役已经裁剪了数次,但是依旧不少。
  梁峰大声喊道:“所有男人拿起武器,守在大门的角楼之上,仆妇准备沸水、柴薪,以备不时之需!部曲已经前去迎战,他们会守住田庄,我就站在这里,与梁府共存亡!”
  不少人还期盼着部曲返回宅邸,保护主宅。然而听到这番话,他们才想起后方的田庄。都是庄上的奴仆,他们也有亲人朋友待在外面,更别说今年可是大旱,若是田庄毁了,又怎能活的下去呢?
  几个仆役咬了咬牙,向着大门旁的防卫角楼奔去,另一些胆大点的仆妇也开始动作。虽然恐惧并未消散,但是看着那位俊美文弱的郎主站在望楼之上,指挥部曲保卫田庄,那让人疯狂的恐惧也算不得什么了。只要有郎主在,他们就不会被人抛弃!
  梁峰扭头对还在瑟瑟发抖的绿竹道:“绿竹,你先下去吧。”
  刚刚绿竹也跟着梁峰冲了上来,然而从未见过这样的场面,她双腿抖的一刻不停,几乎站不稳脚步,可是小丫头依旧倔强的摇了摇头:“郎君在这里,奴婢也在这里!”
  这次,她没有落泪。
  梁峰看了她片刻,没再说什么,扭头望向远方。那群山匪离得更近了,他手下的新兵真能守住院门吗?弈延又会如何迎战呢?
  第32章 短兵相接
  山道上, 张浑骑在一匹黑色骏马之上, 悠闲的跟在队伍之后。前面就是梁家庄园了, 近到连示警的钟声都清晰可闻,但是他丝毫没有加快行军速度的意思,反而得意洋洋的对身边骑着驴子的田裳说道:“军师, 你看我这些手下如何啊?”
  田裳骑术压根不过关,紧张的双手抓着缰绳,虚应道:“将军的兵马雄健,气势逼人。”
  张浑哈哈大笑:“也多亏了军师的主意,有这么支队伍摆在眼前, 何愁他们不上钩?”
  这是张浑和田裳事先商量好的。把大队人马摆在正门方向, 做出一副威逼梁府的姿态。只要脑子没毛病, 自然会把目光放在他们这边。梁府的院墙颇长,不可能一一守住, 其他地方的防卫就要薄弱许多。就在刚刚, 张浑已经派出两个机灵狠辣的小子, 沿着山坳偷偷翻过围墙。过不了多大时候, 他们就会在王家兄弟的带领下,轻松潜入梁府。等到那个病秧子家主被抓,这梁府还不尽在他掌握之中!
  “哈哈,还是将军麾下兵强马壮,才能用这样的计谋啊。”田裳干笑道。
  虽然张浑表现出一副粗豪模样,但是田裳心知肚明,这个人并没有外表看起来那么蠢笨,否则也不会强行带上他一起攻打梁府。
  若是王家兄弟那里出了什么差错,或是梁府部曲与他所说的人数不符,恐怕这位张将军立刻就会翻脸,把他斩于马下。应付这种山匪头子,可比应付梁丰那世家子麻烦多了。不过乱世嘛,富贵险中求!有他那精妙绝伦的主意,加上这群吃饱了肉,喝足了酒,对钱帛女人满眼放光的穷凶极恶之徒,何愁攻不下梁府呢?
  只要那梁丰不做个缩头乌龟,把部曲都放在自己身边就好……
  “咦?”警戒的钟声突然停了下来,张浑讶异的抬起头,看向前方。
  这可不大对啊,警钟怎么可能说停就停!这么短的时间,哪够召集人手的?更别说庄上那些蠢笨的庄汉,恐怕现在还没反应过来敌人来袭。难不成那梁家家主是准备放弃田庄,专心守护宅邸了?
  各种各样的心思转了遍,张浑扭头道:“军师,你看这是怎么回事?”
  “估计是为了集结部曲吧?鸣金收兵嘛,是不是那病秧子怕坏了部曲的士气?”田裳装模作样答道。
  然而这回答很快就被推翻了,前方的队伍发出了一阵骚动:“将军!梁府院门打开了!”
  “什么?!”张浑豁然回首,只见前方不算厚重的外墙大门正吱吱呀呀缓缓敞开,五六个拿着木头槍,穿着布衣的汉子出现在眼前。
  这是要开门迎击?!张浑猛地一踩马镫,站起身来:“孩儿们,那群不知天高地厚的羊牯想要出门受死啦,给我冲进去!冲进去就有金银财宝,就有女人了!”
  听到首领这声嚎叫,那群山匪哪还能按捺的住,挥舞着手中粗陋兵器,乌泱泱冲了上去。再怎么低矮的院墙,也是要拼着命翻过去,哪有这样长驱直入来的爽利?!哈哈,遇上这样的羊牯,简直是天上掉下来的运道!
  ※
  毕竟操练了一月有余,虽然一路小跑,但是抵达院门前时,部曲的阵型分毫未乱。弈延上前一步,透过望口向外看去。只见那伙山匪依旧走得不快,大摇大摆向着院墙方向逼近。
  弈延心底一紧,暗道不好。若是山匪一哄而上,还能在院内以逸待劳,攻其不备。但是现在对方的行军速度如此缓慢,根本耗费不了多少体力,等到在墙外集结之后,自然可以分批越过院墙。梁府不是没有遭过匪患,但是历任家主都选择了固守邬堡似的主宅,根本没有兼顾田庄的打算。这庄园外墙足有数里,既矮又长,岂是二十个兵能守住的?
  而当那群匪类翻过院墙,再怎么出色的列阵,都要面对腹背夹击。槍阵最能发挥威力的,永远是面对面,一旦侧面收到攻击,立刻就会让阵列溃散。
  退后一步,弈延高声道:“辅兵,打开院门!”
  命令一出,所有人都是一惊。开院门?难道队正想要正面迎敌?为什么不躲在墙后呢,不是只要杀掉跳入院中的匪盗就行了吗?
  “敌众我寡,必须利用地势才能求生!”弈延并不多做解释,再次吼道,“开院门!”
  这么长时间的操练,早就让他身上有了积威,那两个辅兵不敢怠慢,哆嗦着拉开了不算坚实的大门。随着木门缓缓敞开,贼兵的身影出现在了兵卒眼中。
  这么多人!他们能挡得住吗?
  山匪们也发现了这边的动静,在一阵骚动之后,像是发了疯似得朝大门冲来。嘶吼声、足踏声、马蹄声,声声震得人心底发颤,两腿发软。正在这时,鼓音从背后传来,声音并不很大,节奏也不很快,但是每一击都像敲在了众人心底。
  弈延并未扭头,但是他知道,这是主公擂响了战鼓。主公信他,主公愿为他击鼓助威!
  在隆隆鼓声中,弈延大声喝道:“站稳脚步,等他们靠近……”
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