第20节
  面瘫爹,看在咱这么好学的份上,求被带啊,求被带。
  闺女贴心的乖巧懂事,南瑾不由怜惜心软,女儿刚满两岁,一团稚嫩的孩子气,见见外客倒也无妨,过会儿,将她顺便交给夫人便是。
  ……
  睿王爷萧元哲,今年三十二岁,乃是当今皇帝萧元德的同母胞弟,性情潇洒,不喜政事,人送称号“逍遥王爷”。
  睿王妃是出自鲁国公府的阮氏,阮氏闺名为素素,育有一女三子,长女闺名萧清湘,五岁时,皇帝钦赐封号为“蕙宁郡主”,再过三个多月,便到了十五岁的芳华之龄。
  南姗对睿王爷一家的评价是:萧元哲,神采飞扬的美大叔一枚,阮素素,风姿绰约的大美人一枚,萧清湘,含苞待放的小美人一枚。
  鉴定结果,皇家的相貌基因,很优良。
  客气地见礼之后,装病静养的南瑾,收获三大株药性珍贵的老须参,装嫩扮乖的南姗,收获一对做工精巧的紫玉葫芦,再然后,南瑾招待男客睿王爷,温氏接待女客睿王妃和蕙宁郡主。
  南姗……只能跟随美人娘。
  ……
  出自鲁国公府的睿王妃阮氏,与如今的陵安候夫人阮氏,是嫡亲的姑表侄女关系,陵安候夫人膝下无女,只有一枚珍稀的独子,对娘家的侄女阮素素很是喜爱,阮素素幼时常到陵安候府做客,与大她五岁的温玉珑,关系还算亲近友好。
  落座饮茶,闲聊几句后,阮氏拉着南姗的小手,神色十分温柔和气,又细细打量一番,微笑着称赞道:“数月不见姗姗,姗姗又长高了些,也更俊俏了些,刚满两岁,已懂事地和小大人一般,阿珑姐姐真是好福气。”
  南姗弯眼喜笑,幸好夸咱的是变高大变漂亮,而不是……说咱又富态了,小笙哥哥什么的,最讨厌了,老说人家又胖了,又胖了。
  温氏轻轻笑道:“王妃太客气了,姗姗还是个小孩子,实在当不起王妃这番夸赞。”
  美目清波流转,望向娟秀端庄的萧清湘,言道:“郡主一身的气派,又出落的如此标致,王妃才是好福气呢,”
  阮氏看了长女一眼,谦和地笑道:“阿珑姐姐可莫要夸她,我这个冤家,幼时可是个小淘气包,数年前,在你家老爷任琼州知州时,我随王爷下江南游玩,湘湘淘气爱玩的模样儿,阿珑姐姐可是忘了,有一回,咱们在湖边说话,她在岸边垂钓,以为钓到了一条大鱼,卯足了劲儿扯鱼竿,还说要将大鱼炖成汤,给咱们喝呢,哪知她费了半天劲儿,竟钓上一只大乌龟来,吓得她失手扔了鱼竿,溅起来的湖水,可湿了她透透一身。”
  温氏抿唇一乐:“哎哟,哪能忘呢,那只大乌龟是我祖父送的,本是养在水缸里,屏儿小时候也是个调皮的,不知什么时候,竟偷偷将乌龟丢到了湖里,好巧不巧地竟被郡主钓着了。”
  又笑叹道:“那时候,郡主才五六岁吧,一转眼,都长这么大了。”
  阮氏亦笑,神情自然道:“是啊,岁月催人老,到了九月,湘湘就满十五岁啦,也到了该说亲的年纪,我和她父王正犯愁这个冤家的终身大事呢。”
  萧清湘略羞涩地垂头,脸颊渐渐变得绯红。
  温氏心下微疑,却不动声色地笑道:“郡主生得如花似玉,又脾性温和柔静,更兼身份尊贵,到时求亲之人,不说踏破王府的门槛,只怕也要排满京城三条大街,王爷王妃怎还用得着犯愁?”
  阮氏轻轻一叹:“易求无价宝,难得有情郎,我就这一个宝贝女儿,自要为她择一良配。”
  这时,萧清湘忽然羞答答地轻嗔道:“母妃……”
  阮氏看着脸红害羞的女儿,轻笑道:“湘湘,母妃与你温姨自幼相识,咱们自家人说些掏心窝子的话,你有什么可害羞的……”见女儿颜色愈发娇艳的绯红,宠溺地笑道:“好,好,母妃不说了……”
  搂着怀里的小南姗摇了一摇,阮氏和声道:“姗姗,你家的花儿开的真好,你领着阮姨和你湘湘姐姐,逛逛你家的花园子好不好?”
  南姗眨眼,大美人,你确定?
  让一个刚满两岁的奶娃娃,带一个年过三十的绰约美妇和一个快及笄的妙龄少女……逛花园子?
  温氏清婉地笑道:“庄里的荷塘,今年的莲花新放的极好,王妃若不嫌弃,可到那里观赏,也算是怡情散心。”
  阮氏依然曼妙的身段,雅致端方地起身:“客随主便,阿珑姐姐说看荷花,那咱们就看荷花。”笑了一笑,又道:“我记得,阿珑姐姐最喜欢的一道糕点,是藕粉桂花糖糕吧。”
  温氏与阮氏迤逦漫步,行在青砖石板路上,笑道:“王妃真是好记性,还记得这些许小事。”
  阮氏喜笑颜开,指一指身旁的萧清湘,道:“还不是我这个小冤家,她也爱吃的很……”
  ……
  是夜,烛火荧荧。
  南瑾与温氏倚在榻上说话,南姗一手握一枝盛开的荷花,摇着玩得不亦乐乎。
  对于今日睿王的突然来访,温氏疑惑道:“老爷,你觉着睿王爷今日登门,所为何事?”
  南瑾捏着下巴颌儿,沉吟片刻,方道:“王爷今日明着来探我,却叫屏儿在旁陪了大半天,对屏儿又是问兴趣起居,又是考究学问,颇有点……醉翁之意不在酒的意思。”
  温氏猜测道:“我也觉着怪怪的,睿王妃特意提了蕙宁郡主今年及笄,还说正为郡主的终身大事犯愁,我与她虽有自小的交情,可老爷已不是官场中人,睿王府……没道理相中屏儿啊。”
  南瑾望着明亮的烛光,口气悠悠道:“当年,夫人是家世显赫的侯府千金,为夫却是门第中落的无名秀才,岳祖父不也一样相中了我。”
  温氏笑着轻推了南瑾一把,嗔道:“臭美。”
  烛光下,温氏皮肤白腻光泽,一嗔一笑间,极是明艳清雅,南瑾忽然就想一亲芳泽,顺势搂住温氏后,才想起来旁边还有个玩莲花的大蜡烛,于是,扬声吩咐道:“阿碧,抱小姐回房,哄她早点睡觉。”
  南姗眨眨眼睛,面瘫爹,你留咱在这儿,不是说要教咱背《采莲曲》么,现在的节奏是要采人去了么……
  ☆、第28章 为何总是不死心
  老母尚且健在,南瑾身为儿子,和媳妇久居府外也不成话,入了七月后,南瑾举家迁回南府,嗨乐了两个多月的南姗撅嘴表示,好不开森。
  南瑾回到南府,不过清净了几天,让他也不开森的事儿,就……又来了,此事已是快磨掉牙的老生常谈,还是南老夫人妹妹家的大孙女——许苗春。
  ……
  话说许苗春,予元启九年冬及笄后,托媒上门提亲之人也不少,许苗春之母浏览了一圈土疙瘩女婿人选,还是不甘心放弃南屏这位金龟婿,纵知婆母的外甥已明言拒绝,仍然不死心。
  又一次到婆母跟前,细细分析其中益处:若女儿能嫁南屏为妻,亲戚关系更近一层不说,南瑾这个在吏部为官的公爹,自然会多提携许家子孙,再有南屏之母,以侯府千金的身份,带着极为丰厚的嫁妆进了南家,当年在京城可谓轰动一时,南屏身为其长子,以后分到的财产绝不会少,予咱们许家也有好处不是,可谓是“名利双收”,更有,女儿死心眼地喜欢着南屏,南屏屋里到现在连个通房都没放,实为难寻的良配,若能成婚,女儿将来必定不会受冷落委屈,也算成全女儿痴心一片。
  言而总之,请母亲再努把劲儿,和您的好姐姐再沟通沟通。
  许家的状况,已是一年不如一年,南老夫人的妹妹许老夫人,膝下儿女无一个出众之才,为了许家的未来,她日夜愁心忧恼。
  与她老姐姐家一枝独秀的次子搭亲,确实是条好门路,奈何此门太硬,三番四次也疏导不通,本已歇了心思的许老夫人,听儿媳妇这么一说,也实在死不透心,于是,又找南老夫人窜门,诉说许苗春如何为南屏食不下咽,寝不安枕,竟活活害了相思病。
  刚替商映雪摆平婚事的南老夫人,正暗自得意次子终归还是听她的话,听妹妹说了许苗春一番痴恋,颇是动容触肠,再然后,就有了南老夫人又一次绝食,逼迫南瑾就范之事。
  有些事,不成功,便成“仁”。
  南老夫人玩的“绝食”技能,既没把两个儿子的官位玩高,也没将许苗春玩成自己的孙媳妇,更没将南娴的糟心日子玩顺心,更别提将南娆的脸玩恢复如初,却把唯一出息儿子的官位……玩丢了。
  之后,许苗春之母细细思量许久,再次撺掇婆母卷土重来,她还是想把南屏变成自家的姑爷,南瑾虽辞了官,却也不很打紧,还有出身侯府的温氏在,她就不相信,她不为自己儿子的前程打算,她娘家的那个亲哥哥,也是倍受信赖的天子近臣,刚升任九门提督步军统领,掌管着皇城的安危。
  于是,许老夫人再次窜门,予南老夫人讲,她孙女铁了心地恋着南屏,她豁出了老脸,再来求老姐姐帮忙。
  在家做小姐时,南老夫人便对这个幼妹很疼爱,许老夫人如泣如诉地哀叹,南老夫人便满心感动地应了,待南瑾举家回府后,许老夫人携孙女前来窜门,最后却独身离去,将许苗春留在南府小住,明则陪伴南老夫人,实则和南屏“培养”感情。
  ……
  八月秋闱在即,南屏正是全副身心投入的时候,连温氏都告诫幼女南姗,不要打扰她大哥哥读书,被南老夫人称赞“知书达理+秀外慧中”的许苗春小姐,总有各种堂而皇之的借口,去接近南屏的院子,守门的丫鬟拦她,许苗春就搬出南老夫人冲关。
  许苗春小姐入住南府三天,已英勇闯关五次,噢,对了,偶遇外出散步的南屏,还未计入在内。
  第六次,许苗春端了一碟新鲜沾水的葡萄,来送予苦读的南屏享用,很不开森的面瘫爹南瑾,已站在院门处守株待兔。
  为官多年的南瑾负手而立,只冷着一张脸,寒着一双眼,已让许苗春心下惴惴,声音细若蚊蝇,小心翼翼唤道:“二表叔好。”
  南瑾冷声涔涔,也不拐弯抹角,直接言简意赅道:“男女授受不亲,你以后不要再来这里,只管好好陪着老夫人,若有下次,便回你自己家去,不许再留居南府。”
  许苗春瞬时臊红了脸,勉强道:“二表叔,是姨祖母遣我来给屏表哥送……”
  不待许苗春说完,南瑾已皱眉打断:“这里什么都不缺。”见许苗春还犹豫着不动,南瑾极为不悦,顿时冷喝道:“还不离开!”
  许苗春面色羞躁难当,转身哭着跑走了。
  一个待字闺中的小姐,不在家中闺阁绣嫁衣,却住到别家私搭男子,说难听点,简直就是恬不知耻不要脸,是亲戚怎么滴,又不是同父同母的胞亲兄妹,那也是男女有别的,想当初,在南家小住的林氏,就把自己从表小姐的身份,住成了南府的大少夫人,南瑾又不是傻子,焉能不知其中弯弯绕的门道?
  待许苗春的身影跑远,南姗从院内迈着小步出来,伸手轻拉南瑾的袍角,甜音笑唤道:“爹爹别生气。”
  赋闲的南瑾最近身兼两职,一是儿子们严厉的教书先生,二则是小闺女温和的超级奶爸,又有伉俪情深的娇妻相伴左右,这种轻松写意的生活,南瑾颇感闲适舒畅,当下轻拍几下南姗的小脑瓜,和声道:“姗姗真乖。”
  南瑾对南老夫人现在的态度,已然是尊敬如冰,面上看着客客气气,心却已越离越远,当二十年的拼搏努力,因母亲的胡搅蛮缠之故,一朝化为东流水,纵算淡漠如南瑾,也难免意不平,每日的晨昏问安,就如例行公事一般,再品不出半丝脉脉温情,这让南老夫人心里十分堵得慌,却又无从发作。
  妹妹托付自己照顾其大孙女,自己儿子却不顾女孩颜面,直将许苗春骂了个狗血喷头,许苗春确实奉的是她的差遣,儿子不留情面地骂许苗春,不就在等于打她的脸,南老夫人顿时怒气一阵上涌,便要唤南瑾过来训一通,哪知她人还没派出去,南瑾身边的随身侍从景福已先行过来。
  有其主必有其仆。
  南瑾常年瘫着脸,景福也是不遑相让的少苟言笑,对南老夫人拜了礼,景福传话道:“老夫人,二老爷说,秋闱即临,大少爷需要专心念书,请老夫人约束好许小姐,她若再打扰大少爷念书,二老爷会直接遣人送她回许家。”
  许苗春一听之下,顿时眼泪狂涌,如雨一般戚戚滚落,片刻间已哭成了伤心的泪人,南老夫人昂着脖子,一拍手边的桌几,大怒道:“混账!只是送些参汤吃食而已,怎么就打扰屏哥儿念书了!”
  景福面无表情道:“二老爷说,若他的亲女如此不知进退,不守规矩礼数,定然直接打断她的腿,省得丢他的脸。”
  许苗春颤抖着身子,哭得更凶猛了,南老夫人涨红着老脸,撵走了景福。
  ……
  而南瑾的亲女南姗,此时正被面瘫爹搂坐在腿上,目光却是可怜兮兮的,望着南瑾小声问道:“爹爹,若是我不听话,爹爹真的会打断我的腿么?”
  南瑾曲着手指,弹了一下闺女的小脑门,淡淡应一声:“嗯。”
  南姗揉了揉小脑门,又摸了摸小胖腿,立即笑容可掬地保证道:“爹爹,我不调皮,我听话。”
  依南瑾这种说一不二的性子,能把大好的锦绣前程,说放弃就放弃,若是说修理闺女,那应该也是一个萝卜一个坑,说打就打,再有南笙小哥哥,已身先士卒替她证明过,南瑾只讲实打实的实话,从不玩虚的吓唬你……
  听到女儿的稚音童语,南瑾心里暗笑,面上却一本正经道:“姗姗,爹爹要吃葡萄,你给爹爹剥一个。”
  南姗自然乖乖听话,好好表现了一番。
  ……
  秋季八月,桂花飘香。
  秋闱分三场,分别于八月九日、十二日和十五日进行,南屏一脸凝定的出门,又一脸淡定的回来,考毕,闷头整整睡了一天,醒后,带着南姗无比平静地玩了一天。
  不几日,桂榜张贴,南屏高高中了第二名的举人。
  京城本次秋闱的解元,是一名应考经验十分丰富的中年秀才,南屏初生牛犊,以十六岁之龄初次应考,就能有如此优异的成绩,众人皆称果真虎父无犬子,南瑾当年也是干脆利索地一次中举。
  三日后,南屏参加完极尽荣耀的鹿鸣宴,再度闭门苦读,不若其它举子,又是招摇过市地到处显摆,又是呼朋唤友地大肆庆祝,清净的倒好似南屏名落孙山了一般。
  儿子喜中举,南瑾心里满意,脸色仍是淡淡的,训导南屏不可骄躁自得,明年的春闱才是重中之重,凡有上门恭贺的,登门提亲的,相邀一聚的,皆由清闲无比的南瑾出面打发,南屏几乎没露过面,只静待屋中念书。
  ……
  许苗春虽有近水楼台先得月的优势,但是,挨在手边的皎月,怎么也抓碰不到,眼看着月亮越来越亮,想要摘月的人越来越多,许苗春之母大赞自己好眼光,同时也暗恨南瑾怎么也不肯松口,便又与婆母商量,如何能尽早把亲事敲定,赶快先过了礼,若不然,这个好女婿就成别人家的了。
  许老夫人便找南老夫人讲真情,南老夫人又给南瑾施高压,姨母家如此纠缠不休,南瑾对南老夫人再度直言明道:“屏儿之妻,绝不会聘许家之女。”
  被次子一再拒绝,南老夫人心里头十二分的恼火,拍大腿放言道:“除了春儿这个孙媳妇,别的我一概不认!”
  南瑾眉毛都不动一分,只语气淡淡道:“婚姻大事,从来都是父母之命,只要儿子和夫人认将来的儿媳妇便是。”
  南老夫人气得浑身颤抖,又“咣”得一声,砸烂了一个茶碗,横眉立目喝骂:“你这个大逆不道的不孝子!”
  南瑾身形不动如山,再道:“若母亲真觉儿子忤逆不孝,尽可将儿子逐出家门。”
  ……