第73节
  七月流火, 虽然白天还是燥热的很, 但是到傍晚时清风徐徐, 与六月相比多了几分凉爽,元安喜欢在太阳落山后搬一把竹藤摇椅放在葡萄藤下,一边摇摇晃晃一边吃冰过的果子或者酥冰, 可是自从进了七月,小茴就不许她吃冰了,乘凉时也要给元安的腿上披上一件薄薄的绸布毯子。
  墨兰照例坐在一旁的小杌子上,给元安念临城来的信。
  长公主和太后的信里都是些家常闲话,嘱咐元安要看顾好自己身子云云,沈明堂的信里说他已经出发来接元安了, 让元安提前收拾收拾,等他一到就回临城。
  元安用小银叉子插起一块香梨送到嘴里,点点头,示意自己知道了。
  墨兰又打开曹宝珠的信,正要念却愣住了,“郡主您看。”墨兰把信奉到元安手里。
  元安接过信一看, 信纸皱皱巴巴的,上面被晕染出一团一团的墨渍,元安放下小银叉, 坐直了身子, 这上面是泪渍吗?
  元安忙细细辨认信上的字, 越看脸色越难看, 半晌后愤怒地将信拍在一旁的小案几上, 怒火冲天道:“二表哥也太荒唐了!”
  小茴刚拿了一件薄毯出来,见元安突然就发了怒,忙看了一眼墨兰,墨兰对元安手边上的信努努嘴。
  小茴把薄毯盖在元安腿上,赔着笑脸问道:“好好的,您怎么生了这么大的气?瞧这嘴撅的都能挂油壶了。”
  元安阴沉着脸,拿起信递给小茴,“你自己看。”
  小茴接过信细看,勉强在一大团一大团晕染开的墨渍里辨认,渐渐的脸色也变了。
  “惠姑娘和奕王……这……曹姑娘可怎么办?”
  曹宝珠的信上说,沈惠不知怎么的勾搭上奕王,而且奕王也是荒唐,下个月他就要和曹宝珠大婚了,竟然不顾曹家的脸面,亲自去求皇后,要皇后把沈惠赐给他做侧妃,皇后竟然也允了,连问都没问长公主一声,就下了懿旨。
  曹宝珠信上还说,奕王突然像是变了个一样,不但不顾体面,纳了沈惠为侧妃,在朝中还处处与太子作对。
  当今近来从民间新得了美人,入宫就是妃位,百般宠爱不说,还为了这个妃子几次训斥皇后,太子为皇后说了几次话,当今连太子也一并训斥了,如今这对天家父子关系十分僵硬,奕王也不知道吃错了什么药,竟然公然对太子表示了不满,甚至开始笼络朝中大臣。
  短短一个月,朝中迅速分为了两个派别,一派是以镇国公府为首的太子党,另一派则是以曹家为首的奕王党,沈家和曹家也翻了脸,竟有针锋相对之势。
  临城来的信里从来没有提到这些事,所以元安才知道自己离开的这段时间,临城的风云变化竟然如此之大。
  而且曹将军觉得沈惠是沈家故意安排出来勾引奕王的,目的是挑拨曹家和奕王的关系,对沈家更是厌恶,甚至放了话,曹家人自此以后不许与沈家人来往。
  曹家和沈家本来十分亲密,如今却水火不容。
  只可怜曹宝珠,一边是她即将相伴一生的未婚夫婿,一边是她最为看重的姐妹,奕王她不得不嫁,元安却也是她绝舍不得放下的姐妹,如今两边为难。
  再加上奕王如今迷恋沈惠,一点脸面不给她留,她一肚子委屈没处说,只能偷偷给元安写信。
  元安看信上泪渍斑驳,可以想见曹宝珠写信时掉了多少眼泪,更是气愤不已。
  除了气愤,元安还有些不解,二表哥想来崇尚吃喝玩乐,他的人生目标就是靠父靠兄,当个快活的逍遥王,当今掐着他后颈让他办件差事他都拖拖拉拉,十分不情愿,如今怎么突然开始置喙朝政,针对大表哥了?
  还是父亲和母亲,平日里再三叮嘱他们三兄妹,和两位皇子交往时,要把握住分寸,既要当成至亲相处,又要避免结党之嫌,怎么如今竟然公开表态,沈家站在太子这一边?
  元安一肚子疑问,可是如今她被困在淮阳郡的郡主府里,全靠临城来信才知道些外界的消息,太后和长公主的信里只字不提这些事,看来是故意不想她知道了。
  元安算算日子,二哥哥应该还有五六天就到淮阳郡了,等二哥哥到了,再问二哥哥吧。
  元安回书房给曹宝珠写了回信,交给方嬷嬷,让她用飞鸽尽快传到临城。
  元安写完信后站在窗前,看着天边艳丽的晚霞,不知怎么突然想到一个月前她把小乞丐带回郡主那天,天气骤变,原本艳阳高照,突然就雷霆震震,阴云密布,算算时间,那时候正是奕王突变的时候。
  沈明堂到的比元安预计的还要早一天,风尘仆仆到了郡主府,匆匆见过元安后,还没说上两句话就去提审嗜花龙了。
  当今一知道嗜花龙的事就震怒非常,要不是因为虞国太子还没走,怕被虞国看了笑话,只怕立马就要派人来淮阳郡了。
  沈明堂想到临行前,当今密宣他到御书房,发的那一通大火,现在想想他还觉得十分不安,当今近来性情大变,时常狂暴易怒,除了新得的宠妃,连皇后也轻易近不得他身,而且当今似乎开始猜忌防备太子了。
  沈明堂想到此处就觉得头疼,只怕当今哪天动了废太子的心思。
  元安不知道沈明堂审出来什么没有,反正沈明堂在回来时脸色有些不好看。
  元安心疼哥哥一路长途跋涉,好不容易到了淮阳郡连水都没来得及喝一口又去刑房提审嗜花龙,她让小茴拿了个比自己手掌心还大些的陶瓷茶盏,亲自给沈明堂倒了满满一盏沁凉的桃汁。
  沈明堂接过后一饮而尽,放下茶盏一擦嘴,躺在元安的摇椅上十分舒坦地吐了口浊气,对元安笑道:“还是妹妹的东西好喝,回头把这桃汁的方子誊一份给哥哥,我觉得这个还怪好喝的。”
  元安抿嘴微微一笑,又给沈明堂的茶盏里添了大半盏桃汁,然后笑道:“二哥哥想来不喜欢喝这些,说甜腻腻的还不如喝白水,怎么今日突然改了口味?”
  沈明堂得意地一笑,“还不是你未来二嫂,最喜欢这些,我想着这个桃汁甜润可口,你未来二嫂肯定喜欢。”
  沈明堂不知道怎么说服长公主的,长公主对姜玥的态度改观了不少,本来还有些犹豫,沈明堂悄悄给元安来了信,求元安帮着说好话,元安便给长公主的信里添了一句,二哥哥与姜家姐姐情分甚笃。
  姜玥放下对沈家的成见后,也是个大方懂事的好姑娘,长公主在几次宴会上观察后,对姜玥也颇为满意,这才松了口,两家已经暗中通了气,只等奕王大婚和仪嘉郡主和亲两件大事结束后,沈家就上门提亲。
  如今沈明堂真是春风得意之时,路边见到一朵野花都要折了,眼巴巴送到姜家,姜玥也真当成个宝贝收起来。
  元安见二哥哥姻缘美满,自然为他高兴,她看了一眼墨兰,墨兰心领神会,自去誊抄制桃汁的方子。
  沈明堂不提在刑房审出什么,元安也不多问。
  但是奕王事关曹宝珠,她却不得不问。
  沈明堂听完后,顿了一下,对临城的事皆闭口不言,只让元安放心,说奕王还是从前的奕王,曹二姑娘嫁到奕王府,奕王定然不会亏待她。
  元安越发觉得摸不着头脑,她隐隐觉得临城的事远比她想象中的复杂的多,会不会和嗜花龙背后的人有关?
  沈明堂不肯说奕王的事,元安便只能旁敲侧击,从沈惠身上入手:“不是说祖母相中了二甲的一位青年才俊,就差下聘过礼了,怎么临门一脚被奕王截了糊?母亲竟然也真的让惠姐姐入奕王府?”
  沈明堂脸上露出几分不屑,嘴角也翘起讥讽的笑容,“谁能有她的主意大?祖母千挑万选给她挑的夫婿,她不满意,母亲也不能看着她在家里要死要活,若真死在家里,也是个祸端。”
  沈明堂说到此处突然想到长公主的嘱托,忙挺直腰板,正色叮嘱元安道:“此事不是什么有脸面的事,你也一个未出阁的姑娘,不要掺和这些腌臜事,免得带累了你,知道吗?”
  元安忙不迭地点头,示意自己知道了。
  沈明堂这才重新躺回摇椅上,一边摇晃着椅子一边对元安道:“大伯母被祖母打发去了祠堂为大伯父斋戒祈福,你回家后给祖母请安时,不要多问。”
  元安微微睁大了眼睛,沈惠即将入奕王府,就算只是个妃妾,可那也是上了玉碟的三品侧妃,大伯母身为其母,怎么会在这个时候被祖母派去祠堂,而且还是斋戒祈福的名义,沈家的斋戒十分严格,除了一天三遍沐浴更衣焚香外,还要诵读经文一百遍,而且白日不能吃喝,以免诵经时要出恭,对祖先不敬。
  一般斋戒最多也就三天,沈明堂说,钱氏已经在祠堂待了半个月了,这岂不是要把人活活逼疯?
  沈惠难道就看着自己母亲这样受苦?或者是沈惠母女有什么把柄被祖母拿捏死了,不敢反抗?
  元安十分想不通,但是唯一能确定就是,临城的水只怕要越来越浑了。
  第85章
  沈明堂带来了三百精兵, 比来时多了足足两百人。
  加上郡主府的五百府兵, 一共八百精兵良将修整两日后, 便启程回临城。
  沈明堂一路上打起了十二分的警惕,就怕嗜花龙背后的人起了杀心,想要杀人灭口。
  可没想到这一路风平浪静, 一行人顺顺利利回到了临城。
  元安推开车窗,探头看着前方不远处雄伟高大的城墙,内心一阵激荡,离家这么久,终于能回家了。
  沈国公和沈明哲早早就到了城门口等着接爱女和妹妹,沈明堂骑马走在队伍前方, 见到城墙上的父亲和大哥,忙驱马先行。
  沈明堂到城门下时,沈国公和沈明哲已经从城墙上下来了,沈明堂翻身下马,单膝跪在沈国公面前,抱拳道:“父亲和大哥怎么来了?”
  沈国公忙扶起沈明堂, 拍了两下沈明堂的肩膀,“你母亲在家里等急了,让我和你大哥来接你们回家, 好小子, 一路辛苦了, 你妹妹还好吗?”
  沈明堂回身指着正往这边赶的马车, 对沈国公笑道:“妹妹好得很, 我瞧着似乎还胖了些。”
  沈国公满意地点点头,欣慰道:“那就好,我和你母亲就怕你妹妹受了惊吓,她本来就瘦了些,胖些更好。”说着又嘱咐沈明堂和沈明哲,“你们妹妹正是爱美的年纪,你们可别在她面前说她胖了,小心我抽你们!”
  沈明哲和沈明堂哑然失笑,沈明堂对着大哥叹了一口气,摇头晃脑道:“得!妹妹一回来,咱们兄弟又成捡来的了。”
  元安正扶着小茴的手下车,正好听见沈明堂的浑话,忙上前笑道:“大哥哥可不是捡来的,只有二哥哥你是捡来的!”
  沈明堂没好气地白了元安一眼,“小没良心的,也不看看是谁大老远接你回来的。”
  元安对着他吐了吐舌头,沈国公见他们三兄妹兄妹情深,越发欣慰不已。
  说了两句话后,沈国公便催促元安快些上车,说长公主在家望眼欲穿,再不回去,她该杀到城门口来了。
  想到等下就能见到母亲,元安也十分激动,沈国公刚说完,她就急不可耐地上了车,还从车窗探出脑袋催促沈国公:“父亲,咱们快回家吧!”
  沈明堂却还不能回去,他要把嗜花龙带回刑部,太子正在刑部等他。
  沈国公不耐烦地对他挥挥手:“要去快去,别在这挡着路,耽误我带你妹妹回家,当心你母亲收拾你。”
  沈明堂撇撇嘴,背着沈国公对沈明哲耸耸肩,看吧,他们果然是捡来的。
  沈明哲无奈地摇摇头,眼看都要成家了,还和妹妹争宠,太不稳重了。
  元安一行人浩浩荡荡地走在街道上,路过熙春楼时,元安隔着车窗笑眯眯地看着车旁骑马的沈明哲,沈明哲不用看都知道元安的心思,把对身边的小厮吩咐了几句,小厮立马领命去熙春楼买点心。
  沈明哲面无表情看了元安一眼,沉声道:“都是大姑娘了,还这么不稳重,还不坐好了。”眼底却染上浅浅的笑意。
  元安忙挺直腰板,笔挺笔挺地正襟危坐,眼睛却一直看着窗外热闹的街道。
  元安一行人走过熙春楼后,熙春楼二楼临街的一扇窗户被打开了,一个两颊下陷,挺着大肚子的妇人站在窗前,面如槁木,呆呆地看着元安的马车渐行渐远。
  长公主早就等急了,隔一会就要派人去前面看看元安回来了没,好不容易盼到小厮说元安已经快到门口了,长公主立刻就坐不住了,忙抬脚往大门处接女儿。
  长公主一见到元安,便红着眼圈把元安搂着怀里百般摩挲,“我的心肝儿,可想死母亲了,终于回来了!”
  元安趴在母亲温暖的怀里,也忍不住掉了眼泪,腻在长公主怀里撒娇,“母亲,安儿也好想你~”
  沈国公和沈明哲站在一旁,笑眯眯地看着母女二人黏在一起你想我我想你,还是朱嬷嬷在一旁抹着眼泪劝长公主道:“娘娘和郡主都快别哭了,太后娘娘还在宫里等着呢,娘娘快带郡主进宫,让太后娘娘好好看看郡主。”
  元安忙擦了眼泪,从长公主怀里起身,颇有些不好意思地对朱嬷嬷道:“嬷嬷怎么亲自来了,这不是折煞安儿了吗?”
  朱嬷嬷笑道:“太后娘娘从二爷出发时就日盼夜盼郡主归来,好不容易盼到郡主回来,太后娘娘非要亲自来,我说我替太后娘娘跑一趟,太后娘娘才没出宫,再说,我也想着郡主呢,这才向太后娘娘讨了这个美差。”
  于是,元安刚进沈家大门,来衣服都没来得及换,又被长公主带着进宫了。
  卫老太太身边的孙妈妈,话都没和元安说上一句,长公主已经带着元安走远了,她只能苦笑一声,摇摇头回西院复命。
  卫老太太闭目靠在榻上,听完孙妈妈的话,半晌没有说话。
  孙妈妈望了一眼卫老太太,见卫老太太脸色不算好,小心翼翼赔着笑脸劝道:“太后连最器重的老嬷嬷都派出来了,郡主自然只能先去宫里,等郡主回了沈家,肯定第一时间来给您请安。”
  “唉……”卫老太太缓缓睁开眼,长叹一口气,“我待安儿一直不算好,她不与我亲近也是人之常情,太后把她捧在手里疼爱,是安儿的福气,我只有为她高兴。”
  孙妈妈忙笑道:“老太太这说的哪的话?郡主待您也十分亲近。”
  卫老太太苦笑一声:“我这些年被猪油糊了心,放着乖巧懂事的小孙女不疼不爱,偏偏去护着一个眼里没有祖宗的混账!”
  孙妈妈噤声不敢说话,老太太这是被惠姑娘伤透了心。
  孙妈妈有些不忍地看了一眼卫老太太,坐在榻前的脚踏上轻轻给卫老太太捶着腿,老太太也是可怜,疼了这么多年的孙女是个糊涂东西,现在回过头想疼另一个她忽视的孙女,那个孙女却自有外祖母千娇万宠,哪里轮得到她。
  元安刚踏入泰康宫,太后便急急迎上来,拉着元安上上下下看了好几遍,搂着元安哭道:“没事就好!没事就好!”
  元安却看到太后第一眼就惊呆了,短短几个月,太后却像老了十岁,原本花白的头发如今全成了银发,就连拉着元安的手也皱巴许多。
  “外祖母,您怎么了?”元安颤抖着声音,带着哭腔问道。