第7节
  我那浑家,哥哥是知道的,虽然言语爽利些,为人最是心软良善的,听见母亲受罪,便忍耐不得,赶着叫我将岳母接了家来,哥哥你且说说,如今我家里就算不是家徒四壁,也就比要饭的多个房顶儿罢了,一家子人家儿一个炕上睡觉,接了她老人家是不打紧,可是又往何处供养去?
  我因说了两句这事急不得,要慢慢的想出一个法子来,谁知我那浑家就急了,说我是个眼睛里没有天理人伦的猪狗,指着鼻子骂了一顿不说,还收拾包袱,说要连夜回乡服侍母亲,我因想着回去看看也好,就对她说等今儿的差事完了,明儿我送了她娘两个回去,瞧瞧到底什么排面儿,再做定夺不迟。
  她又恼了,急的什么似的,说这事等不得,也不带官哥儿,雇车要走,我问她儿子怎么办,她因说如今娇养儿女有什么用?官哥儿摊上我这么个爹,只怕将来也未必记得她就是他的母亲,来日必然是个忤逆之子,不要也罢。赌气连孩子也不带,到底雇车家去了……
  我带着官哥儿在家里枯坐了半日,孩子饿得实在无法,只得带了往街面儿逛逛哄他,瞧着好似冻着了的模样儿,家去又有些远了,就先带到更房里避一避北风。”
  张三郎听见兄弟家务事,倒勾起自己家中的尘凡来,可见家家有本难念的经……见官哥儿早已冻得瑟瑟发抖了,摇头道:“这里也不是哥儿该来的地方,可巧方才我兄弟来寻我时,对我说起街上新开了一家羊肉馆儿,是个回回买卖,想必干净公道,不如我请兄弟进去吃两杯,也让哥儿暖暖身子,再寻一碗奶皮子来给他吃了,好歹对付过今天去。”
  李四郎听见要下馆子去,面上有些为难道:“家中一向是我那混账老婆管钱的,如今她回了娘家,我满世界里找银子包儿也没得,此番出来不曾带钱的……”
  张三笑道:“这不值什么,一顿酒哥哥还是请得起,也算是酬谢你老家儿那三仙姑成全之意。”
  李四听了,也想细细的打听打听张三郎的婚事,因笑道:“既然恁的,可就偏了哥哥这一顿,等明儿娶了嫂子时再找补吧。”
  弟兄两个带着官哥儿起身出门,锁了更房,往那羊肉馆子里去,叫了四个大菜,烤馕和奶皮子多多的上,那李四郎不大吃回回菜,因说道:“不如咱们弟兄两个也吃两杯吧。”
  张三笑道:“兄弟你不常来所以不知道,这回回的买卖,清真贵教是不能饮酒的,切莫乱说坏了规矩,再说官哥儿还小呢,咱们吃了些酒气,只怕把哥儿腌臜了反而不好。”
  那买卖的马掌柜见张三谨慎守礼,心中喜欢,吩咐店伙多饶了他们那一桌一碗奶皮子,官哥儿见了吃食,也不哭不闹了,踢着腿儿身上狠命使劲往那奶皮子的地方扑棱着,逗得两个汉子笑了一回,李四郎接在手中,将筷子蘸着奶皮子,缓缓的给官哥儿吃了。
  小孩子家饿了一顿饭,见了有奶香的东西忍不得,只顾着要吃,不出片刻,倒吃了大半碗去,实在吃不下了,打个一个奶嗝儿,眼皮子就开始打架,开始大人哄他还知道咯咯儿地乐,后来就一面乐一面睡,再后来就睡得沉沉的了。
  李四郎见哄睡了官哥儿,方才稍微放心,自己夹些菜吃,笑道:“这家的烧羊肉倒是真得味,难得的却是没有腥膻之气。”
  那掌柜的兀自坐在柜房后头盘账,听见这话接茬儿笑道:“这是关外进的货,如今旁的馆子里只怕都是乡下收来的,如何跟我们小店这一家相提并论了。”
  弟兄两个听见连忙对着掌柜点了点头,那掌柜也喜欢他弟兄两个言语爽利,又吩咐店伙给加个小菜儿。
  李四郎啃了个羊蹄儿,忽然想起一事来,问道:“可说呢,到底三哥去相亲怎么样了?”
  张三郎听见兄弟问他,没得脸上一红,说道:“等明儿干娘来了自有分晓。”
  李四见张三郎神色有些忸怩,便知道事情成了,一拍大腿笑道:“怎么样?我就说三哥只要捯饬起来收拾妥当了,凭她是什么天仙玉貌,也要相中了你这样一等一的好子弟。如此说来,只怕与那姑娘过话儿了?”
  张三点头笑道:“见着了一面,说了两句,此事大半多亏了干娘从中调停,不然我那位老泰水可不是好相与的呢。”
  ☆、第20章 小夫妻言归于好
  李四听见说起岳母来,也是一肚子愁苦道:“往常单听见书上说痴心父母古来多,孝顺儿孙谁见了?怎么偏生咱们都摊上那偏心的父母、不义的爷娘,莫非浑家都是绝色,才这般红颜命薄?”
  说着,自顾自大笑了起来,倒把怀里的官哥儿唬了一跳,蓦地睁了一双水汪汪的大眼睛,滴溜溜乱转瞧着他们,竟没有哭闹,见了爹爹,小身子挣巴几下,又埋在李四郎的臂弯了迷迷糊糊睡起来。
  张三郎见官哥儿又睡了,方才摇头说道:“这话也不过是咱们弟兄两个好,馆子里头的胡吣罢了,自古从来都是儿孙的错处,哪有父母的不是?当日幼学童蒙的圣贤之书你也是白念了。”
  李四郎听见张三正色之言,抓了抓头笑道:“我不过发发牢骚,哥教训的是,正经的,到底聘礼要了多少呢?”
  张三郎摇头苦笑道:“定下了是十五两,这还是干娘帮衬着说了这一车的好话,若是我自己前去时,只怕不止这个数……”
  李四郎听说是十五两,咋舌道:“哟,敢情你那位老岳母还真当自己的闺女是官宦人家的贵小姐?”
  张三没奈何点点头道:“这还真叫你说准了,你没听干娘说?当日她家是出过秀才的,算起来叫一声乔小姐也是当得,只因为这个,我倒不好意思十分还价,总要给这位姑娘在娘家留些体面。”
  李四郎见张三这般态度,人还没过门儿就知道怜香惜玉的,忍不住摇头笑道:“三哥平日里少言寡语,从不与年轻女子调笑,原本还道是个不解风情的,谁知道竟是这般会疼人。”
  说得张三郎也是脸上一红,摇头道:“遇见这位乔大姑娘之前倒是不曾心思缜密一回,当日在老娘娘庙遇见了,不知怎的心中和软了些,如今倒会替别人思虑绸缪了……”
  李四听了这话,心中暗道这真是前世冤孽,两个必定有些夙缘也未可知,一面见张三姻缘既定,又想念自己的浑家,又不好说出来的,只得叹息了一回。
  一时间弟兄两个吃了饭,眼看着也到了起更的时候了,张三郎自去会了饭钱,两个带着官哥儿回在更房之内,李四郎面上有些为难,只怕将孩子一个人扔在更房里头不妥帖,张三心中知道兄弟为难之处,说道:
  “你就带着哥儿在这半间房里好生歇息一阵吧,我一手梆子一手锣也不是没有过的事儿,左右咱们管着的这条街面儿又不算长的,一时半刻就走回来了,你好生搂着哥儿,别叫他着了寒气才是。”
  李四郎听见,心里感念,面上点头道:“既然恁的,多谢哥哥周全,还替您弟妹也陪个不是。”张三郎含笑去了。
  依旧提了气死风灯沿街走着,一手打梆子一手敲锣,来回喊了几遍“天干物燥,小心火烛”等语,不一时竟又来在老娘娘庙处,心中想起当日在此处见着乔大姐儿时的情形,不由心头蜜意顿生,望着那庙门出了一会儿神,方才心满意足的去了。
  回在更房之内,见李四郎抱着官哥儿睡着了,连忙寻了更房里公中的一床破棉被给他父子两个搭上个边儿,轻声放下打更之物,自己在炕尾上坐着,想着这李四郎夫妻两个当日成婚之际说不得夫妇和顺鱼水和谐,只是日子长了,也难免马勺碰锅沿儿,磕磕绊绊的。
  自己日后若是与那乔大姐儿成了一双夫妻,自然是百般呵护万事依从,断然不会如同李四郎这般,把个娇滴滴的浑家气得连孩子也不顾,就这般抛撇下他父子二人回了娘家……
  想了一回,看见铜壶滴漏快到二更天,连忙又出去打了一回,几次三番,熬到了天亮,那李四郎倒是睡得沉了,天色都有些鱼肚白时方才缓醒过来,还道是在自己家中,伸个懒腰,要伸未伸时,但觉怀中一轻,低头一瞧,怀里的官哥儿险险掉在地上,连忙搂住了,打个激灵,人才彻底清醒过来。
  抬眼一瞧,张三郎正从外头回来,见了他笑道:“难为你抱着哥儿睡了一夜。”李四苦笑道:“哥又拿我打趣儿,只怕这样的日子长着呢。”张三闻言忍住了笑意道:“哦?话可不要说死了,你瞧瞧这是谁?”
  说着,一闪身,但见那杜娆娘满面忸怩神色站在门首处,见了官哥儿,忍不住滚下泪来,叫了一声儿,喊了一声肉,上前来接过了搂在怀中。那官哥儿这一夜倒是不曾受罪,给李四郎紧紧抱在怀里好睡着,如今也差不多睡足了,睁开眼睛就瞧见了娘亲,喜得扑棱着小手儿踢着短腿,扒在娘亲身上不肯下来了。
  李四郎只道自己是做梦呢,揉了揉眼睛道:“你如何却在此处,莫不是我又发梦了不成,昨儿夜里倒是梦见你好几回呢,我……”说到此处,但见那张三郎还在屋里,忍住笑摇头瞧着他,倒是红了脸,不肯十分拉下脸来陪了不是。
  杜娆娘啐了一声道:“你道我是服了软儿才回来的,可就打错了主意,可巧是你那干娘三仙姑来村里跳神,她老人家如今知道我是你的浑家,听见我们娘家在杜家庄上,就过去拜会亲家,天晚,娘留了人住一夜,谁知我竟跑回去,干娘因劝了我两句,可巧今儿又要上城来寻三哥,早起就劝了我,赶着送回来,我因拗不过她老人家,方才跟了回来的,你可别得意!”
  那李四郎自从成婚之日,得了这么个俏生生的浑家,当真是蜜里调油,好的跟一个人儿似的,如今虽说只有一半日不见,心中也着实空落落的,此番见浑家自个儿回来了,好似天上掉下个活宝贝一般,若不是碍着张三郎在此,早就上前搂在怀里温存几句了。
  当下越发顾不得,站起来对着杜娆娘一揖到地道:“昨儿是小人吃了两杯黄汤,不说好生挺尸去,反而冲撞了大娘子,此番大娘子看在我干娘面上回来,是您仁德宽厚,如今当着我干娘和三哥在此处,小人立个誓言,若是日后再借酒疯欺负老婆,就叫我……”
  话还没说完,早给杜娆娘掩住了口啐道:“少浑说了,我不听你这些疯话呆话,如今既然差事完了,与我家去吧,三哥还请与我们同去,奴家烧了鸡粥与你们弟兄吃了,干娘在家中等候,有事情要与三哥商议呢。”
  张三郎听见三仙姑来了,连忙答应下来,抬脚就要走,后头李四郎笑道:“哥听见嫂子的事情就恁般心急,如今看街老爷还没来,怎好这般伶伶俐俐走了,不如哥先去我家与干娘见面等候,我与浑家在此处等着交钥匙罢了。”
  张三郎听了这话,方知道自己急躁了些,面上一红道:“既然恁的,还要有劳贤伉俪。”说着,自己出门往李四郎家而去。
  那李四见张三郎去的远了,连忙虚掩了更房的街门儿,回身抱住杜娆娘就要亲嘴儿,唬得娆娘摇摆着粉颈闪避开来,一面伸手在她男人胸膛之上捶了两下道:“好没脸,这里跟街面儿上也差不多的,就做下流事,万一给老爷撞见了,你是死是活呢,再说我怀里抱了哥儿,唬着了他可怎么好。”
  李四郎如今乍见娇妻,到底隐忍不得,伸手在妇人紧要之处捏了两把,惹得妇人娇呼出来,方才勉勉强强歇了手道:“方才见了四奶奶,好像天上掉下来个玉女儿一般,如何不喜?所以小人行事莽撞了些,还请四奶奶见谅了。”
  说着又一揖到地,哄得娆娘娇笑了几声,夫妻两个拌嘴又和好,难免惹起情思、哄动春心,趁着时候还早,就在那更房之内玩形弄影略解相思之苦,也是人之常情,书中难以尽述。
  却说那张三郎大步流星走在街面儿之上,不一时来自李四郎家门首处,伸手打门,里头有人道:“谁呀?四郎不在家,往街面儿上打更去了,只怕如今还在更房里头呢。”
  张三听见是三仙姑的声音,笑道:“干娘开门,是三郎来了。”三仙姑听见是张三郎,连忙上前来开了街门儿道:“这不是三郎么,怎么,这一回得着信儿,就这般着急过来了?”说着掩口而笑。
  笑得三郎有些不好意思,说道:“方才遇见弟妹过去接四兄弟,对我说干娘来家,只是更房中事还没有交割,我心中急躁,就托了四兄弟在那里周全,自己先来家见干娘,莫不是姑娘家中有了什么消息么?”
  三仙姑笑道:“倒也没什么,只因我前儿往杜家庄去跳神,听见人说亲家太太就在那里,赶着备了四色礼物去串门子,谁知倒瞧见老四家的哭着回了娘家,我与亲家太太劝了一回,打发她回来,心里想着不如顺路来瞧瞧我这干儿子,也与你说说定礼的事情,若是你手上方便,我老身带你去银楼瞧瞧,把东西定了,早日送过去,人也能早些弄到手,免得夜长梦多,这一旦过了小定,那乔大姐儿就是张氏门中的人了。”
  ☆、第21章 打首饰闲逛银楼
  一番话说得张三郎心里一动,恨不得这就去银楼里置办了首饰,只是见三仙姑此番长途跋涉,年老之人到底有些禁不起,灰头土脸的,况且如今天色还早,镇上铺户不曾开门,因说道:“方才来家时,弟妹说叫咱们等一等,她自回来预备早饭,不如我扶着干娘往屋里歇一歇,用了饭休整一番再去逛逛倒也便宜。”
  三仙姑笑道:“那敢情好,我老婆子如今的身子也是大不如前了,再想要卖卖我的老精神,只怕也未必有那个能耐,如今赶了这半日的夜路,就觉着头晕眼花的。”
  说着,娘儿两个进了门,就往李四家的土炕上隔着炕桌儿对坐着,有一搭没一搭的闲话,那张三郎自是要问乔大姐儿家中之事,三仙姑一面忍着笑,只管明明白白的告诉他。
  两个正说着,又听见街门儿响,原来方才三仙姑忘了关门,抬眼一瞧果然是李四郎一家三口儿进了屋,娘儿两个连忙起身让座,但见那官哥儿又睡迷了,嘟着小嘴儿直咂摸,也不知做个什么好梦吃好吃的呢。
  那李四的浑家杜娆娘面上好些春意,张三郎做大伯子不便细看,也不曾看出端倪来,倒是三仙姑过来人,见了娆娘笑道:“哟,大娘子这是怎么了,一大早儿的脸色倒好瞧,春花儿一般红艳艳的。”
  说的那杜娆娘臊得满面红晕,狠狠瞪了李四郎一眼,一面低声道:“干娘越发倚老卖老起来!”说着转身跑了,进了小厨房里自去预备家下早饭不提。
  那李四郎见夫妻两个淘气,给干娘识破了,也是面上一红,呵呵儿傻笑了几声道:“干娘诙谐得好……”娘儿两个笑了一回,就只有张三不明就里,不知他们闹些什么。
  一时间娆娘已经预备下了早饭,几个围坐在炕桌儿旁边吃了,李四郎心疼浑家早起受了雨露,又忙了一早晨预备吃食,因笑道:“你也坐下用些,一会儿上午还有些活计要做,况且哥和干娘又不是外人,也不是头一回见了,想来干娘也不会怪罪你的,哥就更不用说了,与我原是‘穿房过屋、妻子不避’的交情。”
  三仙姑也笑道:“大娘子快坐下吃饭吧,一会儿我带了老三往街面儿上逛逛,预备小定的东西,你们两口子趁着天色早,再歇歇不迟,等一会儿再吃饭菜又冷了,倒费火去热它?咱们小门小户儿的,没有那些虚礼儿,横竖大面儿上不错就是了。”
  杜娆娘这才半推半就的往炕前头脚凳上坐了,扭扭捏捏的吃了饭。一时收拾妥当,三仙姑说要带了张三去银楼办货,李四郎送了娘儿两个到了街门处,再三再四挽留三仙姑再住几日。
  那三仙姑笑道:“这也罢了,你们小公母两个才好了,我老婆子又来闹你们不成?一会儿带了老三买办了东西,我就回去了,你们趁着年轻热乎,好好叙一叙,倘或是给官哥儿叙出个弟弟来倒也是好的。”
  说得那李四郎面上红一阵白一阵的,听见干娘不多住几日,也只得拿出几十个钱来要给雇车,张三推让道:“这倒不必兄弟费心,干娘原是助我采办东西的,哪有叫你坏钞的道理?”说着,娘儿两个上街去了。
  那李四郎关了街门儿回来,瞧见浑家已经累的睡在那里,官哥儿倒是乖巧得很,见娘睡了,也不哭不闹的,在炕上踢着腿儿自个儿玩儿起来。李四郎见家宅和睦,心中甚喜,也脱了大衣裳换了家常的,脱鞋上炕,把官哥儿放在炕头拍着,自己把浑家搂在怀里,迷蒙了一阵,睡了个回笼觉儿。
  张三这厢跟着三仙姑往镇上买卖铺户上逛逛,那三仙姑虽然赶了一夜的路,年纪又老迈,倒是有些兴致,一会儿要买线,一会儿要看偶戏人,张三郎感念她恁大年纪还要为了自家婚事操劳,沿路之上一应花费都痛痛快快掏出钱来,把个三仙姑哄的直夸他有出息。
  娘儿两个逛了一阵,到了镇上独一份儿银楼处,张三郎道:“干娘看看,就是这里了,高显是个小镇店,拢共只有这一家银楼,就是看街老爷家里的太太要打首饰,也都是在此处勾当的。”
  三仙姑抬头看时,但见牌匾上写了“萃华楼”三个大字,那三仙姑不大识字的,因问道:“倒是好大一块牌匾,不知写个什么爱物儿?”张三因说道:“叫个萃华楼。”
  三仙姑笑道:“哟,倒好大的名头,想来里头的师傅也有翻筋斗云过来的也未可知。”张三点头道:“有我们太太相熟的师傅,若是寻他打首饰,只怕还要厚道些的。”说着,搀了三仙姑,娘儿两个进了铺子。
  里头的小伙计儿早就迎了出来,瞧见是张三郎却是认得,笑道:“三哥一向少见,如今快到大节下的,想是来给太太定几样东西?”三郎摇头道:“这一回是我自家要用的,还要烦请小哥请了王师傅出来。”
  那小伙计儿上下打量了张三郎几眼,若有所思笑道:“三哥原先不常照顾我家买卖,都是替太太前来送花样子取东西的,莫不是说话儿要讨媳妇儿了?来我们铺子里打小定?”
  说的张三郎面上不自在,仗着自己年长几岁嗔道:“你这猴儿恁般多事,叫了你师父出来罢了,蝎蝎螫螫的。”说的那伙计笑嘻嘻地跑了,不一时引出一个精瘦细致的中年人出来。
  见了张三郎,上来见了礼道:“原来是三哥到了,今儿是替太太送样子呢?还是……”张三见是王师傅亲自来问,也少不得将放小定的事情说了,那师傅笑道:“若是屯里人说亲,只怕一对儿戒指儿也就够了。”
  三仙姑听了这话不依道:“哟,这位师傅倒会说,怎么我们屯里人生来就比别人贱不成?虽然贫苦些,人家也是黄花儿大闺女,怎么就一对儿戒指儿就打发了。”
  那王师傅冷眼瞧着,只怕这妇道是个媒人,自己银楼里头的生意倒少不了这号儿人的帮衬,连忙满面堆笑下来道:“哟,瞧我小人眼拙,没瞧见老太太在这里,莫不是一位官媒奶奶么?”
  那三仙姑听见说她是官媒,心中好些体面,面上和软了笑道:“哎哟,可不敢当,老身是这后生的干娘,如今带了他来给媳妇儿瞧首饰的。”
  那王师傅听了连忙笑道:“这倒新鲜,做婆婆的倒为媳妇子鸣不平,你家这位大娘子好福气。”
  说着让到里头,拿出花样子来叫他们娘儿两个挑选。张三郎原本不懂女子妆奁,瞧着那些样子大半千篇一律,也说不出个所以然来,只交给三仙姑捡择。
  仙姑做主挑了一对儿攒花戒指,一副虾须镯,一副元宝耳环并一个长命百岁的项圈儿,对那张三郎笑道:
  “哥儿看看合意不合意?攒花戒指儿花开富贵,虾须镯勾来年年有鱼,耳后元宝招的财源滚滚,长命百岁项圈儿保你夫妻平安。”
  张三郎听见三仙姑说的这样好彩头,心中甚喜,点头笑道:“就依干娘的。”
  那王师傅见他们娘儿两个挑中了,因笑道:“这位老太太好钢口儿,若是茶馆儿里头说书去,只怕别的老板早就丢了饭辙了。”
  说得三仙姑沾沾自喜起来,一面就问价儿。那王师傅笑道:“是了,不知道老太太要给您家这媳妇儿打多重的?这四样拢共算起来,少说也要十两金子方才够了。”
  三仙姑听了,“吓”了一声道:“哟,师傅莫要哄我老身,我们老三就是卖房子卖地也凑不出那么多金子啊,更甭提过了门儿还要养活姑娘家里的寡妇娘,一年也好大的挑费呢。”
  那王师傅素日与张三郎也有几分交情,他家中资财如何,自己心中都有个忖量,因笑道:
  “这个小人知道,寻常人家儿倒也不用纯金的,依着小人的意思,倒不如打一副金包银,一般市井人家儿都是打这一套,若是过小定只要一对儿戒指,赤金的也使得,若是这四样都要齐全了,除非是县令县丞、举人老爷家中聘闺女,一般小门小户儿倒也用不上。”
  三仙姑见这王师傅会说话儿,倒不是店大欺客的人,心中欢喜,笑道:“你这师傅真通气,既然恁的,就按照师傅说的办吧。”
  张三郎在这些事上不大通达的,听见三仙姑要做金包银的,又怕委屈了乔大姐儿,拉了拉仙姑的衣襟低声道:“若是太俭省了,只怕大姐儿脸上不好瞧吧?”
  三仙姑听见这话,伸手在三郎额头上一戳笑道:“好个不知趣儿的小厮儿,老娘给你杀价儿,你倒会说,如今若是打造赤金的,少说也要七八两金子,就是几十两银子呢,那十五两尚且没处抓挠,如今倒要费钱弄它?再说这一套东西送过去,也不知道要给她那寡妇后娘克扣多少,你倒实心眼儿,没得花钱去孝敬那个婆娘。”
  ☆、第22章 探虚实夜访私塾
  张三郎听见仙姑说的有理,因点头道:“干娘说的是,方才是我想的不周全了,既然恁的,小定上面俭省些也使得,日后姑娘来家,我必然好吃好喝好待承就是了。”仙姑点头。