第13节
  他的脸微微热了起来,不敢再看她眼睛,低下了下头,有些结巴地说道。
  “我先头既然已经对天起誓过,你现在又说没委屈你,却一而再再而三地推却,你当我是什么人,能容你这般轻慢?”
  她的声音冰冷,仿佛一条带了寒意的细细的蛇,钻进了步效远的心里。他下意识地抬头,又在她的眼中看到了那种带了厌憎的冷淡目光。瞬间,他从里到外地石化了,心中只是不停地想:她明明不喜欢我,为什么却一定要我做她的驸马?
  步效远大概永远也不会想清楚,公主也不需要他想清楚。他还在茫然的时候,她已经转身再次跪回了刚才的地方,对着女皇说道:“陛下,我的驸马,并非我自己所选,而是天代我选定,违逆怕有折福。请陛下择日为我完婚,以守誓约。”
  女皇不再说话,把目光定在了步效远的身上,凝视片刻,终于在大臣们的嗡嗡议论声中站了起来。全场立刻静寂了下来,无数的目光聚在了站得最高的女皇的身上。
  “太史令。”
  她终于说道。
  被叫到了的太史令急忙出列。
  “你择选一个黄道吉日,昌平公主和驸马完婚合卺。”
  “陛下,臣早几日就已经查看过历法,后日恰逢青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命六辰值日,正是个黄道吉日。若是错过,就要等到下次月了。”
  女皇一怔,目光再次掠过了站着的昌平和仍跪在地上,垂首只能看到阔额的步效远,略微沉吟了下,仿佛自言自语道:“后日……未免操之过急了些……”
  “陛下,”刚才那得了平身归位的辅国公因为座次列在女皇左手边的最前一位,早听到了,怕夜长多梦,万一又起了什么变故,颤巍巍又出列启奏,“陛下,步驸马虽出身低下,今天不但力挽狂澜,而且叫我中昭不战就得到滦河以北三百里丰饶国土,无愧少年英雄的名号。难得公主深明天命之理,甘愿委身招他为驸马,这样的美事佳话,正可以传颂天下,振奋人心,叫百姓知晓我中昭国运正隆、天恩浩荡,天下同乐。所以老臣以为,不宜拖延下去,应当越快越好。”
  辅国公端木一姓本三望族之一,十数年前,明元女皇初登基之时,端木家族可谓权倾朝野,门人无数。近些年来,因为女皇暗中掣肘,有意扶持王萧两家以制衡,辅国公虽不及当年风光,只朝中以他马首是瞻的文武官员仍是不少。此时见他这样上奏,自然纷纷附和。剩下的一干官员,想起去年自属国西戎叛乱,两国开战以来,大大小小的战事断断续续拖延了将近一年,虽然扶持了新的西戎王,但到现在,还未彻底平乱。而中昭国内人力物力损耗却已极大,百姓说起这场战事就摇头叹息。此时若是昭告天下,百姓知道天家公主下嫁给为国立功的一介平民,必定欢腾鼓舞,倒也不失是个振奋人心的契机,所以都没反对。
  女皇虽然知道自己这个本家辅国公的心思,只是他说的也不是没道理。沉吟了下,抬头见自己的女儿站在那个步姓男子的身前,衣角拂风,神色决然。心中微微叹息一声,自己纵然是一国之尊,如今只怕也是无力扭转乾坤。再看向那个步姓男子,虽然出身低贱,无法与自己的女儿般配,只看起来也是忠厚磊落,今日又立下大功。昌平招了这样的驸马,若是以后能借此避过皇家权力之争,也算是无心插柳了。
  明元女皇思量再三,终于缓缓开口说道:“众位卿家说得有理。朕的女儿,昌平公主,与步效远步卿,就按太史令刚才择定的日子大婚,昭告天下,普天同庆。”
  ***
  步效远回到了自己生活了将近两年的羽林军火头房,看着迎接他的各种欣喜、羡慕、奉承和妒忌的目光,仍然有一种没有完全清醒的感觉。
  片刻之前,明元女皇宣话之后,摆驾离去,公主也在侍女的簇拥下走了,没有多看他一眼。而他一直目送着她,直到她骄傲的华美背影消失在了校场的南门之外。而后天,不过两夜之后,他真的会与她、这个他曾一度以为高不可攀的女子合卺洞房,从此,她成为他的妻,而他,就成了她的夫?
  他怔怔坐在自己平时休憩的铺位上,脑海里浮现出了两年前那个深夜时的片断……
  他像被一股无形的力量召唤着,风一样地追逐着前面的那辆马车,那个不过短短半夜、一场欢爱,就已经侵入了他心魂的女子,她现在就坐在车上,被随了马车疾行而狂舞不止的紫色帷幕遮挡住了,直到他眼睁睁看着她的马车入了太宁宫高高的皇宫外墙。等到了第二天,他向守卫打听昨夜入内的那辆马车。
  “昌平公主。”
  守卫飞快掖起了他递过的钱,简短地说。
  昌平公主……
  中昭最高贵美丽的公主殿下,怎么可能会是那个在那夜里慢慢溢出闪烁泪光,自己进入她身体,她又重重咬了他肩膀一口的像猫一样的女孩?她身上带着的那种幽凉馥郁的气息,甚至在几天之后的此时,仿佛还在他的鼻端萦绕,久久散之不去。
  他颤抖得像得了快要死去的重病。现在他也终于明白了,他的家为什么会在第二天变成了那样的模样。
  他反反复复地翻看着那块绣了暗纹的精美的衣料和上面的几个字。这是她留给他的唯一一片关于那个像梦一样的春夜的最后记忆了。
  离开这里。就像她最后留给他的那几个字叮嘱的那样。这是明智的选择。
  但是几天之后,他又回来了,仿佛被什么看不见的东西牵引着他的脚,他控制不住自己。他一直等在太宁宫外西门的附近,不知道自己到底想做什么,直到有一天,太宁宫卫尉寺里要招纳人头,于是他进去了,成了一名最低下的伙夫,结识了与他一同进去的李续,他的义兄,在那里默默地过了将近两年。只在夜半无法入睡或是梦醒的时候,同伴的震天鼾声中,他会独自到屋外去练他的刀,或者就着月光默默看着那片早已经陈旧得看不出原来色泽的衣角。
  两年的时光里,他看到过一次她的身影。那是第二年的正月元宵,明元女皇在太宁宫的广德殿中大宴群臣,他被暂时调去了御厨做粗活,送菜到广德殿外转交给宫女的时候,终于远远看见了她的侧影。她穿着华美的宫裳,高高坐在女皇陛下的右下首。那时候她似乎正在笑,笑颜倾城,只是仿佛有些漫不经心。
  步效远在那一刻,终于想明白了,他为什么会继续回来,甘愿在羽林军的火头房中做着最脏最累的活。因为她就在这太宁宫中,或者是宫外不过数条街之隔的公主府邸中。能像此时这样远远看见她,自然是幸福的。就算一直看不到她,也没关系。他知道她就在自己的身边,只不过中间隔了几十几百道高高低低的围墙,几百几千间大大小小的宇室而已。对他来说,这就够了。
  “驸马爷,驸马爷,您怎么还回这里?哎哟今时不比往日,驸马爷您现在是露过脸的了不得的人物,公主的驸马,快些随了咱家到北象宫去。陛下有旨,与公主大婚前,驸马爷就暂时安身在那处,这就快走吧。”
  一个宫人寻找了过来,用有些阴柔的嗓子说话,惊醒了步效远。他看着宫人脸上挂着的谄媚的笑,自己平日同伴此刻各种表情的脸,有些尴尬地笑了下,朝他们一一点头致意过后,终于随了那宫人离去了。
  11、十一章 ...
  初八,黄道吉日,太宁宫元凤殿。
  明元女皇端坐,看着一身红妆、艳色无俦的女儿到了自己的近前,下跪拜辞。
  昌平,她的如珠如玉般的小女儿,终于也长大了,嫁为人妇。
  “母亲,吉时将至,昌平前来拜辞。”
  她的耳边响起了自己女儿清脆的声音,却听不出丝毫新嫁娘该有的欢喜和羞涩,仍是那样冷淡而自持。
  什么时候开始,她的女儿昌平,不再像小鸟一样地依偎在她的身边了?
  她微微有些恍惚,思绪竟然又漂回了两年前的那一个清晨,她闯进了自己的寝宫,昂首把那块沾染了落红的罗帕丢到自己面前时的情景。看到自己震惊的表情,当时她乌溜溜的一双眼睛里满是宣泄的快意。也就是那一夕间,她的女儿离自己突然疏远了起来。
  她知道她是刻意的。
  昌平得不到回应,也没再多说什么,只是提起散在地上的繁复的裙摆,站了起来,转身慢慢离去。跨出元凤殿那高高的铜槛的时候,她终于听见身后响起了自己母亲的声音:“昌平,你我知道你心里一直在怪我,甚至不惜用伤害自己的手段来报复我。但是,那个男人,他美艳的外表和不凡的才华注定了他不会是一个忠诚的丈夫。你是我的女儿,我不能容忍你被男人的色相和甜言蜜语所欺骗。身体的伤害只是短暂,女人若是沉沦在男人的甜言蜜语中不可自拔,最后发现无情的背叛,这才是最大的伤害。即使你是我的女儿,中昭国最尊贵的公主。”
  昌平站住了脚。片刻,她终于回过了头,看着明元女皇。
  “那样的男人,却会是一个很好的情人,所以你就让他做了你的情人。母亲,你也是喜欢他的吧?至少从那时到现在。”
  沉默。
  昌平转过了身子,娇美面庞上带着如花绽放般的笑容:“母亲你其实完全不必在这时候又提那个男人。对于你的后宫,我完全没有兴趣。我招到了驸马,今天要出嫁了,这是我的好日子。母亲,你难道就不愿给我说一句祝福的话?”
  女皇的面上飞快地掠过了一丝难言的神色,只是很快就笑了起来。
  “昌平,那天你说你的驸马是天代你择定的。或许你说的对。我虽然对他也不是很满意,但比起远嫁北夏,步效远仍不失是个退而求其次的选择。他的出身确实太过低贱,只是一百年前,中昭的太祖皇帝也不过是个地方的豪强。所以昌平,上天既然代你择定了他,你要好好和他过日子,我知道他会对你好的。吉时到了,你去吧。”