第84节
  “辅佐一个帝王,是何其艰难的事情,臣焉能不怕?为帝者,需忧民生社稷、忧朝堂制衡、忧八荒藩属、忧宇内河清、忧百年之大策、忧眼下之太平。帝王身上重担千斤,为人臣着只能竭力为君王分忧而已。”
  片刻前还在为男女大防而忐忑的嘉禾,在听到了昆山玉这样一番话之后,羞惭的低下了头。她站了起来,试着朝昆山玉的方向走了几步。
  “那么,”她努力学着自己的父亲的气度与口吻,问眼前已经是她臣属的小小少年,“你知道要如何为朕分忧吗?”
  昆山玉听出来了,她的嗓音略有些发抖。
  那一刻昆山玉忽然有些心疼她,他眼前的哪里是什么皇帝,更像是一个被遗弃的孩子。她被她原本安稳的生活所弃,虽然正试图保持镇定和尊严,却好像随时都会哭出来。
  昆山玉想了一会,将那些在腹中早已准备好的所谓治国之策统统收了起来,对着这个小姑娘说:“我不知道。”
  “你也不知道?”小姑娘显得很失望的样子。
  “那么,这儿问题的答案,陛下知道么?”昆山玉第一次抬头,看向嘉禾。他见到的是一张白净秀气的脸,如他预料中的那样,像是精致而又脆弱的雪或者玉。
  嘉禾点头,犹豫了下,又摇头。
  “陛下不懂,臣也不懂,这真是巧了。”昆山玉轻快的开口说道:“不懂不要紧,臣与陛下慢慢寻找答案便是。臣和陛下一起。”
  那年昆山玉虚岁十六,嘉禾将满十四,俱是年少。
  女皇周嘉禾身边不缺老师。
  翰林院中,有大把的儒生教她经史,慈宁宫内的杜太后教她阴谋与阳谋,如昆子熙一般的内阁老臣,则告诉她什么是帝王心术。
  寻常儒生头悬梁锥刺股,寒窗十年,或有金榜题名这一日,可要学会如何做一个皇帝,却不是光下苦功夫就行的。
  昆山玉如他初次见面时所承诺的那样,他一直陪在嘉禾的身边,看着少女在崎岖的道路上跋涉。
  最初那几年,她是被架空的天子,手中无权,百姓只知内阁而不知女皇。昆山玉陪着她学习这个王朝的官员有多少、六部的司职具体是什么、赋税每年应缴几成、水利农桑之事该如何打理。
  她该学的东西太多,时常会熬到深夜,次日见他时,顶着淤青的眼眶。
  端和三年后,她开始逐步的学着掌握朝堂——这自然是更加不易的事情。内阁不愿将手中的权力交还天子,文士们都说,小女子不堪大任。
  昆山玉亲自恳请曾祖父昆子熙出面相助,老人对重孙说,“施予来的东西,随时都可以被人夺走。皇帝自己的权力,当由她自己来夺回。”
  可她那样弱小,要怎么才能斗得过满朝如同豺狼一般的诸卿?
  说动不了昆子熙,昆山玉便又一次默默的站在了她的身侧。那年他虽然也没有多少权位,但两个人的智慧加在一起,总归是有用的。
  中途也不是没有想过放弃,女孩十五六岁的时候,是世人口中最明媚花期的开始。寻常人家的姑娘,此时应当正在闺阁之内享受最后的少女欢乐,秋千、扑蝶、双陆……也许还有上元时节的灯会,少女们穿着最漂亮的衣裳走在烟花盛开的地方,或许不经意间就能邂逅某种惊心动魄的美丽。
  而十五六岁的嘉禾,一天几乎没有离开过御书房。她总有读不完的东西——官僚的档案、父亲冗长的史料、晦涩的经史、难懂的臣僚奏表。每一日的生活都是枯燥的,堆积在御案的纸张,似乎永远都会是一座大山的模样。
  昆山玉有见到她悄悄抹眼泪,也有见到她偷偷的在袖子里藏起一支漂亮的珠花。但最终她还是沉默的伏案,灯烛将她的影子扯得很长很长。
  端和六年的时候,嘉禾身边已经聚集起了一小批的心腹。她逐渐有了自己的锋芒,在太和殿上端坐的时候,高贵凛然,是帝王的气度。
  然而往前路走得越远,所面对的困难也就越多。最开始的时候,昆山玉是她的引导者,到后来,他与她并肩而行,再后来,他成了她身后默默追随她的那个人。因此他也就理所当然的护不住她了,她开始直面朝堂的风浪。
  曾经还会在意男女大防的她,在端和五年的时候大大方方的撤了朝会上的帘帐,她不仅敢于将自己的面容暴露在众人面前,甚至亲自与那些上书抨击她的言官面对面的唇枪舌战。她在那一年开始学习骑马、学习射箭,从禁军中挑选武艺高强之人,让那些人教她如何持刀剑厮杀——所有被认为不适宜让女子学习的东西,她都去挨个尝试。她甚至在宫内召集近臣凑齐了一支马球队,在高丽使者来贡之时,亲自带队与高丽人比马球。
  作者有话要说:抱歉我又爆字数了
  本来想着用昆山玉的视角梳理一下没有小苏的这条线,嘉禾都经历了什么,然后写着写着发现,一章根本说不完……(捂脸)
  第139章 、三十二章
  十八九岁的嘉禾,与曾经那个怯懦柔软的孩子有着天差地别。
  这些年她的确成长得很快——也许是太快了些。她竭力斩断与过去自己的联系,表露出与过往的自己全然不同的姿态,高傲且神采飞扬,倒是有些像她的长姊周嘉音。
  以女皇之身亲自率领年轻儿郎在马球比试之中赢了高丽人之后,有人因此而振奋欢欣,但更多的臣子则是敏锐的意识到了女皇性情上的转变。
  劝谏的上书很快被送到了御案之上,以马球事件为契机,群臣们开启了一轮针对女皇言行的批驳。嘉禾对此则是毫无反应。昆山玉不知道她眼中的淡漠究竟是真的出于无所畏惧,还是在故作镇定,但他告诉嘉禾,她不能再对言官的抨击无动于衷下去。
  言官与烦人的蚊子不同,不能拍死,也不能任由他们继续吵闹。文人的嘴向来是天下最利的利器,若是不顺着他们的意,轻则落得一个“不纳谏”、“性刚愎”的恶名,重则……
  昆山玉不愿再想下去,嘉禾是女皇,她的性别就注定了她的皇位并不牢固,她能够被挑出的错处,也远多于历朝历代其余的君王。
  嘉禾静静的听完了昆山玉的劝告,在案头继续看着她没有处理完的奏疏,说:“我父亲生前,也曾打过马球,更是曾在皇家猎场上胜过不知多少诸藩国来使。”
  “太.祖是太.祖,陛下是陛下。”昆山玉垂首答道。
  “朕是皇帝,父亲也是皇帝,有何不同?”嘉禾豁然站起,罕见的暴怒。
  昆山玉沉默的看着他,两人之间许久都没有任何一句交谈,许久之后,她又颓然的坐下,拂袖撂倒了桌上对着的奏疏,其中大半都是在对她进行毫无道理的指责。
  官员们试图用世人对女子的规章来束缚住他们的皇帝,只因这个试图摆脱傀儡身份的少女让他们感到了不安。
  “在朕身为皇帝之前,朕首先是个女人——这些人是想要提醒朕这一点。好,朕知道了。”她面无表情的坐在灯下,“那么,山玉,朕想问你,真正的皇帝,究竟是该怎样活着的?朕要怎样才能成为真正的皇帝?”
  昆山玉明白有些话不能太直白的讲出,斟酌了一番之后,他答:“古往今来每一个皇帝,都有不自由的时候。确切说来,这世上就从无可以真正从心所欲之人。”他刻意将嘉禾的“不自由”与寻常人受法度约束的事情混为一谈,即便他心里清楚,嘉禾根本没做错什么。
  少女用力的抿唇,在灯影下,昆山玉沉默的拾起一本又一本奏疏,将其带离了御书房,“陛下,今日便好好休息吧。”
  在那场风波过去之后,嘉禾比起过去消沉了许多,或者说,是更加沉稳。
  她的一言一行更为符合世人对女皇的期许,除了被人诟病的“养面首”之外,她再也不做出所谓“有伤风化”的事情——不过太和殿上撤下的珠帘并未再装回去,她依然大大方方的向诸卿展露自己的容貌,在观察他们的同时,与他们对话。
  另一方面,她开始迫切的进一步的扩充自己的势力。每年的春闱她一定会亲自主持,寄希望能够挑选出能够收入彀中的英才。除此之外,锦衣卫、东厂也在急速的扩张,光明处与阴影中,她都在飞快的成长,任何人都可以是她的棋子,她则随时都可以戴上面具。
  她甚至会刻意给予赵氏兄弟一些错误的暗示,像捕获猎物一样诱使那两个不更事的少年一步步的向她靠近,只为了能够换来他们誓死的效忠。而这一切昆山玉都没有阻止。
  这也不怪她,因为她的压力数年来的确从未减轻过。
  荣靖公主越发的咄咄逼人,她不得不打起全部的精神去应对越发难缠的荣靖。
  其实最开始她登基的时候,是信任并依赖着这个同母姊妹的。她想过要将皇位直接让出去给荣靖,可惜被阻止了。后来她用大方的授予荣靖各种各样的要职,按照那个时候她的说法——反正她也不懂什么治国、领兵,那些重要的事情交给长姊难道不好么?
  后来是在什么时候开始,这个天真的丫头才醒悟了过来?
  也许是荣靖第一次试着要她性命的时候?
  她意识到权力是什么,也就清楚了权力的更迭绝不可能温和仁慈。荣靖毫不留情的态度使她也逐渐忘记了童年时的姊妹感情,之后开始用尽全力的去反击来自荣靖的一次次挑衅。
  没有人的时候,她会悄悄的和昆山玉说起儿时与长姊相处的事情,用怅然的语气。后来时间久了,她便连这些也不再说了。
  端和八年。
  嘉禾二十一岁,昆山玉二十三。
  与北边胡人战事正式结束,这一年嘉禾在太和门前举行了受降仪式与封赏功勋的大典,也正是在这一年,昆山玉在女皇的眼中看到了杀意。
  站在高处俯瞰众生的女孩终于有了要夺走某人性命的心思,献俘大典之上,她含着端庄得体的微笑,接见自己的臣僚,藏在旒珠后的眼神,却始终是冰冷的。
  一场持续八年才结束的战争宣告完结,接下来要降临的却绝对不会是和平。
  然而即便有了杀心,她又能杀谁?昆山玉不动声色的递给了她一个含着淡淡忧虑和劝阻的眼神。嘉禾没有理会他。
  从端和八年至端和十一年,他的女皇变得越来越深沉,她每日都在冥思苦想该如何杀死自己的敌人,她很少能够安眠,所有的精力都耗费在了各种各样的斗争上。
  端和十年是个灾年,瘟疫与洪涝交替,京师之中甚至都有流亡而来的灾民。她在那年年末出京郊祭的时候见到了饿死的尸体,久久无言。
  她当然知道南边的灾情,然而那时正好到了她对付她的政敌的最紧要关头,她没有精力去理会太多。主张救灾的大臣被她罢免,因为那人是荣靖的党羽。赵游舟隐瞒了灾情的严重性,好使她不至于在关键时候分心,可是当她亲眼看见饿死之人的尸骨的时候,所有的权力斗争都不再重要了。
  一个国家要怎样治理?很多年前,还是孩子的她问过昆山玉这样一个问题。
  她做了这么多的皇帝,可是在她听到自己子民哭号的这一刻,她忽然意识到了,自己或许根本不知道问题的答案。
  她是皇帝吗?不,她只是一个想要保住自己性命的胆小鬼,一个玩弄权术的阴谋家。她想要做“真正”的皇帝,却根本不知道怎样做一个皇帝。
  “将计划提前吧。”用两天三夜的时间看完了受灾地送上来的所有奏表之后,她疲惫的瘫倒在金丝楠木制成的龙椅上。
  端和十一年,她杀死了郑牧。用上了并不十分光彩的手段,一代名将,被她秘密的伏击在皇宫之中。
  得到消息的杜银钗愤怒的赶过来给了女儿一个耳光,嘉禾听着母亲的咆哮,说:“我动手杀人之前,您并没有阻止。”
  杜银钗沉默无言。
  杜银钗何尝不知道郑牧该死。不止郑牧,所有开国的功勋,都本该在是多年前就退出权力的角逐,如果不是先帝猝然驾崩,如果不是因为嘉禾的登基需要他们的支持,他们早该被鸟尽弓藏——虽说这很残忍,可为了一个国家的安定,必需得这样。
  郑牧与荣靖勾结,郑牧死了,接下来便是荣靖。嘉禾用堪称冷酷的手段迅速的折去了长姊的羽翼,为此甚至不惜牺牲了己方不少的心腹。
  但是最后她也没能狠下心来杀了荣靖,反倒纵容着长姊去了金陵。
  昆山玉自然感到惊讶,问她为什么。
  她低头,惨然的笑笑。
  端和十一年死了很多人。郑牧和荣靖,背后都有着庞大的势力,盘根错节如巨木的根。
  那一年京师陷入了恐惧之中,只是言官们已经不敢再像当年那样大举上书抨击。帝都长达数月都笼罩在血腥之中,如同阿鼻地狱。
  也是在这一年,昆子熙死了。
  这个唯一能够镇住朝堂的老人在死前预感到了即将到来的大祸,他在断气之前见到了嘉禾,与她说了什么。那天嘉禾神情黯淡的从昆府离开,眼中没有一点点的光彩。昆山玉向曾祖父询问这场谈话的内容,昆子熙只说:“她不是一个皇帝。”
  “这是大逆不道的话!”昆山玉道。
  “别忙着护她。”老人叹息,“她当初被送上帝位就是错的。披着龙袍,却没有帝王的心,注定只是个小女子罢了。”
  昆山玉感到愤怒,他陪伴了嘉禾十多年,没有人比他更了解这个女孩为了能够做好皇帝付出了多少艰辛。
  可是昆子熙只笑着对曾孙说:“你会懂的。京师很快要乱了,她在那个位子上,待不下去了。”
  不久之后,昆子熙死去。
  再后来女皇成为了长公主。
  为了铲除荣靖,她消耗了太多的心血,在她没有觉察的时候,反对她的、畏惧她的、厌恶她的人悄然联合,他们找到了一个据说是太.祖血脉的少年,陡然发难,逼迫她让出了她坐了将近十二年的皇位。
  作者有话要说:没有小苏,昆哥一番的世界o(* ̄︶ ̄*)o
  第140章 、三十三章
  嘉禾从乾清宫中走了出来,去见她久违了的臣下们。
  赵游翼跪倒在地,在见到嘉禾的那一刻,泣不成声。
  “你受苦了。”嘉禾垂眸看着这个形容枯槁,秀逸不再的年轻人,“你的兄长……游舟呢?”在问出这句话的时候,她心里其实已经有了不好的预感。
  赵游翼以简短的语句向嘉禾阐明了兄长之死,以及自己是怎样在林毓的帮助下躲过京中搜查联络到了兄长旧部,又是怎样收到嘉禾的密令,赶来紫禁城中的。
  “游舟可惜了,他不该死的。”嘉禾喃喃说道,嗓音低哑怅然,不管她从前对赵氏兄弟怀抱着的是怎样的一种情感,但至少这一刻,她心里的悲伤是真切的。
  “兄长死前唯一的愿望便是能够让陛下重归帝座。臣愿继承兄长遗志,为陛下驱使。陛下要臣赴汤蹈火,臣在所不辞!”