第58节
  苾棠差点笑出声来,看看姚世南憋屈的样子,又勉强忍住了。母亲还说自己淘气的时候让人牙痒痒,她自己气起人来也毫不逊色。
  姚世南默念了几句“强则避之、敌进我退”,委委屈屈地问道:“那棠棠的画像我什么时候拿,我今天下午没事,可以给夫人磨墨、铺纸、洗笔……”
  “有人在旁边会影响我作画的心情。”沈诺岚这次委婉地拒绝了。
  好吧,至少不像一开始那么不留情面了。姚世南默念了几句“来日方长”,又看看苾棠,“棠棠,那爹爹明天再来看你。”他自然是恨不得住下不走了,可沈诺岚不同意他提亲,他总要顾忌着她们母女两个的名声。
  苾棠笑眯眯地点头,“明天见。”
  第53章
  苾棠刚刚用过早膳, 萧玉灵就来了。
  知道她是为了什么来的, 苾棠也不磨蹭,两个人和沈诺岚说了一声, 就去了隔壁舅舅家。
  “表哥, 你准备得怎么样啊?”虽然前世沈书远会试时考中了头名会元,可今世很多事情和前世都不一样了, 苾棠还是有些担心。
  沈书远一身雨过天青色锦袍, 墨发上插着白玉簪,清俊儒雅的脸上没有一丝大考前的紧张,“放心,不会让棠棠失望的。”
  “嗯, 表哥肯定没问题的。”苾棠点点头, 看了眼一脸紧张的萧玉灵, 拉住沈书嫣的手,“对了, 表姐上次不是说得了一副极好的棋子,咱们去看看吧?”
  沈书嫣一看就知道她的意思, 笑着拉着她离开了。
  屋里只剩下萧玉灵和沈书远,两人都没开口,一时安静得有些奇怪。
  萧玉灵偷偷瞥了一眼沈书远,不自然地咳了两声,“那个, 会试要连考九天,你能扛得住吗?”
  “多谢公主关心, 我没问题的。”沈书远的目光落在窗外,墙角的一丛迎春开了,鲜艳娇嫩。
  明明他的态度很是客气,萧玉灵还是没来由得一阵紧张,“我听说还要在考场里过夜,现在还这么冷,你会不会生病……不、不,我不是要咒你生病,我只是担心你,不,我不是……我、我昨天和棠棠去善觉寺了,听说寺里的平安符很是灵验,就顺便求了一个。”
  她小心地把平安符取了出来,双手捧着递过去,“这是我为你求的平安符,你带在身上,希望能保佑你会试平平安安。”
  沈书远看着她手里的平安符,就算她说是顺便,他也知道她是专门去为自己求的。
  她圆润的手指捧着平安符,忐忑又期盼地看着他,就像是把她自己的心捧到了他的面前一样。
  他不由得想到了前两天父亲说的话。祖父、父亲两任首辅,门生众多,就算父亲一心为公,入朝堂多年从未起过结党营私的念头,可还是引起了皇上的忌惮。前些天惠妃为成王求苾棠,可皇上是不会允许表妹嫁给任何一个皇子的。
  同理,皇上也不会允许一位公主嫁到沈家来……
  表妹生得颜色太好,若是嫁入一般的人家,恐怕护不住她,可若是嫁给位高权重之家,又难免会让皇上更加猜忌。父亲的意思是,希望他能娶苾棠,至少可以保证表妹一生平安。
  他对苾棠就像是对沈书嫣一样,从来都是把她当妹妹看的,从未生过求娶的心思。父亲希望他能考虑一下这门亲事,到四月苾棠及笄的时候,做出决定。
  他不想娶表妹,可是也不想让表妹陷入某种未知的危险中。
  沈书远修长的手指紧紧捏了起来,又缓缓松开了,“多谢公主好意,只是,考场是不允许带入这种东西的。”
  萧玉灵的小脸红红的,举得胳膊都酸了,却听见他说了这样的一句话,她的手轻轻颤抖起来,那薄薄的平安符就像石头一样沉重,她几乎要捧不住了。
  她的脸变白了,缓缓地把平安符放在了一旁的高几上,“既然考场不能带进去,那就放在家里吧,兴许……也有用的。”
  说完,她生恐他连这个要求也拒绝,丢下一句“我去找棠棠了”,急匆匆地离开了。
  一出房门,她的眼泪就掉下来了,怕人看见,她不敢用帕子擦,只胡乱用手背抹了一把,逃也似的出了院子。
  沈书远静静地看着她的背影,直到她凌乱的脚步彻底消失不见,他慢慢地从高几上把平安符拿了起来,修长的手指细细地摩挲片刻,珍重地放进了怀里。
  萧玉灵一口气跑到了沈书嫣的院门,“骗人!”她生气地跺跺脚,抹了一把涌出来的眼泪。
  话本子写的都是佳人送了荷包给才子,两人定情,花前月下,才子高中后欢欢喜喜迎娶佳人。到了她这里,别说定情信物了,就是送个平安符还被拒绝了。
  话本子都是骗人的!她鼓着脸踢了一脚路旁的石头,“哎呦!”脚上传来的巨痛让她跳了起来,眼泪唰的一下子流了出来,比刚才还多。
  “阿灵!”一声焦急的呼唤,苾棠跑了出来,“你怎么样?”
  她手忙脚乱地摸出帕子,帮萧玉灵擦着眼泪,“你干嘛和这个石头过不去?”她正想去舅母那里问个安,一出院子就看见萧玉灵踢石头。
  “哎呦,疼死我了。”萧玉灵扶着苾棠,单腿站着,揉着自己受伤的脚,“我、我以为这石头是假的,没想到踢了一脚这么硬。”
  苾棠无语又心疼,“石头怎么可能有假的?你伤得重不重,进表姐的院子给你看看吧?”
  萧玉灵一把拉住她,“不用,咱们回隔壁你的院子去。”她不想再待在这里了。
  “你能走路吗?”苾棠小心地扶着她,见她走路的时候用脚后跟着地,脚趾不敢用力。
  萧玉灵点点头,“没问题,走吧。”
  两人又回了苾棠的院子,萧玉灵坐在软榻上,苾棠把她的鞋子脱下来,罗袜也褪了,仔细看了看。白嫩的脚趾有些红,好在没破皮。
  她拿了药膏过来,亲自帮萧玉灵抹上,纤细的手指轻柔地摩挲着她的脚趾,柔声安慰道:“阿灵,过一会儿就好了。”
  萧玉灵本来强忍着难过,此时被她如此温柔地对待,委屈一下子涌了上来,她抱着苾棠的胳膊,“哇”的一声哭了出来。
  “怎么了,怎么了?可是疼得太厉害了?我让人去请太医来给你看看?”苾棠急得脑门上都冒出汗来,她和萧玉灵小时候不懂事常常打架,但从来没见她这么哭过。她顿时担心起来,不会伤到趾骨了吧?
  “不要太医。”萧玉灵呜呜咽咽,“那个该死的石头,太硬了!”
  苾棠搂着她,给她擦着眼泪,“下次可别踢石头了。还有,回到宫里还是要让太医看一下的。”
  萧玉灵胡乱地点了点头,靠着苾棠哭够了,才离开四明街。
  姚世南是快到晚膳的时候才来的,他平时也并不清闲,今日又不是休沐日,申时才把公务处理好,又回到他住的竹园,仔细梳洗一番,看看镜中的人身姿挺拔,剑眉星目,一副神采奕奕的样子,这才满意地来到四明街。
  因为前一天他顺利地进了院子,又在里面用了午膳,离开的时候还是苾棠亲自送出来的,门上的人不敢再硬拦,去夫人那里通禀,得了夫人的准许,把他放了进去。
  不过,这次沈诺岚没让他进二门,而是在外院的书房和他见面。因为这宅子只有母女两个人住,外院的书房也就空着,昨天姚世南离开后,沈诺岚让人把这书房布置了起来,摆了书案、书架和软榻什么的。