第143节
  徐步阳和明绣心急如焚地在门口跺脚,他当然听到他师妹的惊叫了,胆子小不敢进去当炮灰,就只能装作不明就里,捂着小侍女的嘴期望不速之客网开一面。明绣愤然瞅着他,他呯呯拍着门,硬着头皮嚷嚷:
  “我一个人睡不着可以,你吵到主人就不对了……”
  “滚。”
  低沉的嗓音带着无边怒气从门缝里溢出来,徐步阳一个激灵。
  他咽了口唾沫,觉得里面应该不会再有兴致发展了,冲明绣打了个手势,鼓足十二分的勇气敲木头:
  “师妹呀我这就走,你安静点。”
  徐步阳转头压低嗓子,异常严厉地对小侍女说:“没事儿了,明早你家女郎起来,你就当做什么也没发生,这里头的人是咱们惹不起的,知道不?”
  咚咚的声音叩在罗敷心上,她一下子惊醒过来,还没抖着嘴唇叫出声,就又被他堵住。
  王放待脚步声消失,才放开她的唇,嘴角一抹血迹滑落。他看着她很久,那些想说的话终究没能说出口。
  他的手指移到她冰凉的手背上,罗敷下意识瑟缩回去,全身紧绷。
  “和我在床上的时候,不要想着别人。”
  昏暗的月影铺在榻上,她脸血色褪尽,黑发在他身下羸弱地散开,如同深海里的水草。
  他的眼眸没有一丝亮光,每一寸触碰都让她害怕得几乎崩溃。罗敷徒劳地看着他越来越近,心脏反而安静得像死人一样,连血液都停止了流动。
  “我说过,谁都可以指责我,你也可以,谁都可以恨我,但你不能。”
  王放的目光落在她破损的指甲上,背上一阵阵凛然的刺痛。他在她惊惧的眼神里握住她的手指,一根根抚过去,动作温柔。
  “罗敷,你看,就连现在我也不能对你做什么。我比你更怕。”
  他在她的胸口深深烙下一吻,堆雪似的肌肤上呈现嫣红的印记。
  罗敷不由自主地呻.吟出声,感到他抵在腿间的东西又坚固起来,吓得抬膝就是一脚。王放没料到她还能爆发出力气,冷不防被她使出全力凶狠地顶在腰眼上,一个重心不稳竟然从低矮的床沿翻了下去。
  她听着咕咚一响愣住,成……成功了?没人压着她,她飞速地拉起被子把自己裹得密不透风,连眼睛都没露在外面。
  王放半跪在床边,额上冒出青筋:“罗敷,你等着。”
  她不知在被子里听到没有,他冷冷地咬牙道:“总有一天你会……”
  一根长条形的东西从被子缝里扔出来,软软地搭在地毯上。
  是他束中衣的腰带。
  王放恨不得把她直接摁在被子里掐死,半晌才平静下来,扶住前额长叹一口气:
  “对不住,以后不会这样了。罗敷,你执意不想要我,我也没有理由抓着你不放,是不是?”
  他窸窸窣窣地捡起衣裳穿好,“我累了,你爱怎样就怎样罢。”
  被子皱巴巴地卷成一团,王放松松披上袍子,伸手搁在圆滚滚的被面上,轻轻地抚摸了几下。
  “不会再来见你,”唇畔的血腥味顺着舌尖弥漫到喉咙里,苦涩难当,他极低地说:“你……放心。”
  罗敷环抱住自己,置若未闻。
  吱呀的关门声让她心弦一断,钻出脑袋埋在缎面上呜呜咽咽地哭起来。哭得脱力时,抬头在朦胧中看见满地惨白的月光,映得屋子宛如一个冰窟窿。
  水漏还在不知疲倦地响。
  她抖抖索索地摸到贴身衣物,借着窗口微弱的光线打量,他留下的痕迹冠冕堂皇地摆在身上,不堪入目。左右是睡不着了,囫囵套着小衣下来翻箱倒柜地找高领裙子,不然明日……明日她不想走出这个房间了。
  罗敷脑子里全是乱的,找完了裙子就这么在床上呆坐了半宿。
  残夜未尽,星旋斗转,暮春的水汽从高高的树梢缠绕而下,沾湿衣角。
  屋里没有亮灯,相邻的两间房也寂静得像无人居住。王放独自站在风里,剔透月光渐渐染透他的鬓角,空中凉意漠然。
  密密匝匝的榆钱流苏似的垂在枝叶间,他靠在树干上微微仰起头,这一刻月如珪,露如珠,光阴却忽已迟暮。
  *
  绥陵最大的酒楼灯火通明,贵宾们举着酒杯旁敲侧击地谈生意,觥筹交错间,东方泛起了鱼肚白。
  “公子如今掌着七分盐利,咱们这些乡巴佬可不得也沾一沾光,哈哈……”
  方琼放下青瓷盏远眺窗外,远处清溪绕城,在消退的夜色里粼粼闪动。绥陵城外是宽广的江面,从这个角度可以看到群山之间几座烟墩,静静蛰伏在高地之上。
  “越王殿下把公子当成自己人,这黎州的盐价越涨越高,不知南安那边能拿到多少利润啊?”一个商人看他始终心气平和,试探着问。
  其余人都怪他没眼色,却暗自欣喜终于有人做了出头鸟。城中风传这位京城来的方公子要抬盐价,是和越藩约好的,两人分摊民脂民膏,引得百姓们不满的情绪日益翻倍。
  方琼笑道:“自古商家纵有权贩盐,却没有定价的理。这儿离朝廷数千里远,越王殿下让方某行个方便,也不好推辞,幸蒙圣上宽仁,各地巡查御史们倒也没将方某这个先例上报天听。”
  本地的商人们知晓再问不出什么,但越藩和方氏做了交易是肯定的,遂证实了他们的猜测。
  另一人关切问:“公子带了几人回去?可要某等顺路送一程?”
  方琼了然道:“诸位好意,方某心领了。从这里到园子不过两柱香的工夫,不至于半路被哪位劫富济贫的侠士劫了去。”
  众人说笑完,各自散了去。
  街道上的店铺才刚刚开张,路上没有行人,只几辆骡车停在路边准备拉客,车夫困倦地撑开眼睛拦住几名商人。
  方氏的马车紧挨着石阶,长随引江先是看了看周围,而后一脸肃然地请公子上车。
  方琼失笑:“你也觉得我独自出来十分危险?想来我跋扈的名声已经传到京城去了。”
  引江策马疾驰,抹去汗水道:“公子真是不在意名声,老爷要晓得,无论如何也不肯让您唱白脸。”
  方琼看着晃动的车帘,寻了个舒服的姿势,托腮笑吟吟道:“不出三日,我就该下台看他们演了,到时候辛苦的也不止我一个。”
  到了园子门口,守门的小厮眼见是他,忙不迭殷勤地跑前跑后端茶送水。方琼一概拒了,脱下石青外袍挽在手上,径直往月亮门里走。
  他的寝房是整座园子里最精致的,原是位小姐的绣楼,藏在葱茏花木里。绕过几条幽径,天边微露玫瑰红,已是卯时了。
  应酬一晚上着实劳累,方琼揉着太阳穴,穿过云墙却忽然退回来,将袍子丢给长随。
  医师们暂居的院落里幽幽静静,东面一间雕花的窗户外种了颗参天大树,树下立着个人。
  晨光霞影从水潭子里漫上来,榆叶悠悠荡荡地飘落在水面,激起数圈涟漪,颀长的人影便在一滩斑斓里模糊不清了。
  莫不是站了一整晚?
  方琼摸着下巴,凤眼从树下瞟到紧闭的门扉,心情瞬间好了许多——原来现在辛苦的也不止他一个人。
  他走近几步,好奇地对王放道:“怎么回事?被赶出来了?”
  对方依旧站在原地,睫毛敛住了眼中神色。
  他嗤笑一声:“早叫你告诉那难伺候的小郡主,你是个世上最面善心恶的,不然她还当你是尊菩萨呢。”
  王放抿住唇,面无表情地看着他。
  方琼忧郁起来:“说来她若是毁你婚约和你翻脸,我性命也堪忧,所以你不用觉得我幸灾乐祸。”
  他又叹道:“好了,方才回来时听闻城门处生了骚乱,像是一溜商队急着进城,却还没到开门时间,城守不让进。”
  王放这才移开视线,“开始了。”
  方琼道:“既知道要开始忙,就先回去休息个把时辰。”
  他笑了笑,“我原打算在这里歇息的。”
  方琼没接话,举袖一指:“统领来了,我先回房,你好自为之。”
  目送他施施然踏着一地疏影离去,王放按着眉心,问道:“什么情况?”
  卞巨装作听不见之前的对话,一本正经地说:“黎州卫王佥事请陛下赶紧回城外大营,半个时辰前有人将我们送给越藩的寿礼还到了谢指挥帐子门口,他一大早起来就晕了,现在还不省人事呢。”
  王放吩咐道:“你让他别管这事,派都司的那位佥事领着谢昴手下的人出城勘察,商队消息最是灵通,想必越藩的船只顺着河道开上来了。”
  卞巨疑惑道:“陛下……那谢指挥的兵?”
  他冷然道:“弃子而已。”
  被河鼓卫挖了眼睛又砍了胳膊的倒霉武官正是谢昴的堂兄,谢氏原先亲近元相一党,时隔十年有胆量给作为元氏亲家的卞巨送贺礼,真当他如先帝一般睁只眼闭只眼。谢娄当洛阳南城指挥使多年,他御极后特意放着不处理,竟让兵马司起了往河鼓卫里安插人的心思。在青台山,审雨堂的刺客解决了一个由谢娄手下遴选上的新兵,实则是借刀杀人以威示,可之后他们竟充耳不闻,不得不一网打尽。
  至于远在祁宁的谢昴,就单纯是个被他族兄拖下水的卒子了。指挥使丢了人马,洛阳可以名正言顺地将他记过,让王遒架空他的权利;而祁宁都司的佥事,趁早断了和衙门的联系为好。这两人迟早得死,只是早晚的分别。
  卞巨稍露担忧:“越藩的水军在当地传承操练了几十年,我们人少,绥陵怕是守不住。”
  王放最后望了眼沉默的屋子,转过身缓缓道:“回营罢。”
  他眉心紧锁,似是极难忍受这样的痛苦,阖着眼跨出了花窗的阴影。
  那影子似一朵雪兰,让他忆起那夜的青台观,晚风冷冽,吹在心上却是异常温软的。
  花在他的瞳仁里,影子在他的脚下。她曾经离他那样近。
  第141章 仲子
  群山之间,江面难得风平浪静。
  绥陵背山环水位置险要,南城门就建在江岸,供走水路的商旅泊船卸货,此时数十丈高的巍峨城墙下不见任何商船,肃静非常。
  幢幢帆影出现在远处,山峦上数座烽台扬起烟雾,随着一声响彻云霄的铜角,城头顷刻间多出百名弓士。船舷在江水中裁开数条金线,疾速往江心驶来,只见打头一艘高竖桅杆,头尾尖锐,帆布大书一个“越”字,正是南省惯用于水战探阵的鹰船。
  城墙已被严严实实围了一圈,卞巨从人群中昂首阔步地走出来,前方已站了名头戴铁盔、身披山文甲的将领。他和和气气地说道:
  “王佥事这么早就来了呀?谢大人这会儿在帐子里晕着,少不得你顾着场面。”
  王遒抱拳揖道:“统领言重了,黎州卫一切都遵陛下调动。不过某有一问,为何陛下要借城里的渔船?如果是战船,卫所还剩些。”
  “南方太平,黎州卫二十年没有经历过水战,本地的船和越藩花大价钱打造出来的相差甚远,索性不把它们拉出来丢人现眼了。”
  “可总归比百姓打渔用的木船好些吧?”
  卞巨道:“陛下的考量我也不太清楚,不过陛下做东朝的时候,陆将军就让陛下领过水军从郢江进入突厥,佥事不必忧虑。”
  今上让他不要说出弃掉谢昴的事,免得这位耿介的大人多心,他自知于交谈上没有天赋,便含含糊糊地一笔带过。卫所里头的战船不是没用,而是要当炮灰。
  “白天攻城十分危险,他们大概会等到下午或是傍晚,统领怎么看?”
  卞巨笑了两声,“……谁晓得呢。”
  话音刚落,就见对方的鹰船发出嘹亮浑厚的角声,船上呐喊震天,木桨摇动,连带着后面数十艘连环舟齐齐朝城楼奔来。
  城上的卫兵没有接到拉弓的指令,皆捏了把汗,片刻后又是一惊——江面东西两侧突然出现了摇摇晃晃的船影,顺风迎了上去。船上的人穿着黎州卫的服饰,约莫共有百来号人,领头一条船板上站着个心宽体胖的将领,有眼尖的士兵将他认了出来:
  “是都司里跟指挥使来营房的那位大人……”