疯臣(重生) 第94节
  *3:“勠力上国,下惠流民,建永世之业,流金石之功”出自曹植《与杨德祖书》。
  *4:“天下为公器”出自陈/毅《湖海诗社开征引》。
  *5:“一窝一窝又一窝……”出自李调元《题麻雀》。
  第67章 父母心 周玙重生
  “你来做什么?”
  淑妃的笑声戛然而止。她乱发披拂, 衣衫褴褛,活像是一头被逼至末路穷途的母狮;她看向步练师时,眼中情绪愤郁难平, 一字一顿地问道:
  “我这般田地,你可满意了?”
  步练师站在她身前,衣冠高华, 簪笄玓瓅。
  步练师平静地反问道:
  “——我为何要满意?”
  淑妃一窒。
  当年周琛与步练师感情甚笃,淑妃是极力反对二人走在一起的,为此明里暗里都使了不少绊子。淑妃一直觉得步练师必是恨毒了她,若是没有她淑妃, 说不定……
  “能嫁给秦王,好像也不是,什么了不起的大事吧?”
  步练师无所谓地笑道,自顾自地坐了下来, 十指交叉搁在膝头:
  “这都多少年的往事了, 我何必耿耿于怀?”
  淑妃不由一哽。
  确实如此。步练师如今贵为监国大公, 首辅重臣,大有步九峦第二的意思;一个没得到的男人而已, 步练师压根不放在心上:
  ——你的亲亲好大儿,老娘根本就不稀罕。
  淑妃脸色愈发地难看起来:“步薇容, 你来作甚?”
  步练师淡淡道:“救周琛。”
  淑妃冷笑道:“不用你教,我知道怎么做。”
  “如今这盆脏水泼下来, 我是怎么也洗不清了!”淑妃绝望道, “不就是一死么?我会上书陈情,把过错都揽在自己身上,绝不拖累我儿!”
  步练师冷声喝道:“你想得倒美!”
  淑妃被吼得一震。
  “淑妃娘娘,你睁开眼睛看清楚, 这和李皇后当年不一样!”步练师直视着淑妃干枯的双眼,“李家倒台,皇后自缢,周望仍能稳坐东宫,这是为何?——是因为李家没有谋反!你若是认下此罪,那就是诛九族的塌天大祸!”
  “到时候,秦王殿下,会在宗人府里,任人糟/践,度过残生!”
  淑妃脸色发白,唇瓣颤抖:“我儿可有大功勋在身……”
  步练师匪夷所思地看了淑妃一眼。
  ——她刚刚好像说的,是诛九族的下场吧?
  这女人眼里竟是没有父母亲族,只有自己的好儿子周琛吗?
  关西张氏如何抄家斩首,血流千里,淑妃竟是不关心的吗?
  也是,步练师恍然,这世上有几个傻姑娘戚英呢。
  戚英被亲族相挟,被迫脱下战袍,在深宫里十年如一日——什么梦想,什么期盼,什么追求,从此都烟消云散了。戚英不再是那个叱咤风云的女将军,只是“皇帝的妃子之一”,从此百年的苦乐皆由他人决定。
  想必淑妃也是如此吧?当年在西域商道上纵横捭阖的关西巨富,人称财神奶奶的张氏嫡女,往昔又是何等风光呢?
  戚英心胸豁达,不与亲族计较;但能有几人能做到?淑妃被父母亲族断送了自己的事业前程,从此只能在方寸的天地里和一群女人勾心斗角,心中积攒的愤懑和怨恨又该有多少?
  步练师垂眼看着淑妃,心里生出极大的悲哀来:
  ……这个时代,吸干了女人的血。
  “功勋也是陛下赐的。”步练师淡声道,“如今陛下已去,谋逆之罪压下来,什么都算不了数的。”
  淑妃如遭雷击,浑身一震,脸上毫无血色。
  “‘父母之爱子,则为之计深远’。”步练师自顾自地说了下去,“淑妃娘娘,薇容是来指一条活路的。”
  淑妃颤瑟道:“你为何要帮我?”
  你既已不心念琛儿,为何要拉我们一把?
  “我并不是在帮你。”步练师淡声道,“若淑妃娘娘殁了,秦王殿下定会与吴王殿下,拼个你死我活,两败俱伤;届时,家将不家,国将不国,朝野动乱,生民烦忧,谁能得到好处?”
  淑妃眼睛亮了起来:“你与周瑾竟不是一条心的?”
  她本以为步练师会站在周瑾那一边,巴不得秦王集团倒霉倒霉再倒霉才好;如今这番话说下来,倒有端水的意思在里面了。
  “淑妃娘娘可误会步某了。”
  步练师抬起眼睛,烛火映入眼瞳,烧灼出惊心动魄的华彩来。她已是不惑之年的岁数,不是年轻貌美的小妹妹了,却风华依旧,神采翩然。
  那是浸入骨子里的美丽,沉入气质里的风情;它不会随着岁月而褪色,反而会因为时间而深厚。
  步练师轻笑一声:
  “——我与天下人,才是一条心。”
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  淑妃怔然睁眼,默然片刻,低低道:
  “我这会儿才明白,琛儿为什么着了魔似的喜欢你。”
  步练师笑了笑,不置可否。如今秦王和小戚王妃感情甚笃,她和周琛早已断了个干净,这种马后炮她没必要接。
  淑妃见她不答,心下更放心三分,随即才问道:“我需要做什么?”
  “活着。”
  步练师静静地看着淑妃:“这段日子,会很艰难,相当多的人,会盼着你死。——你要活着等下去,等到我给你翻案,把你从天牢里捞出来为止。”
  淑妃心下愕然,步练师竟有法子,把她从谋反的滔天大罪里捞出来?
  “这个女人太聪明了……”淑妃心下思衬,“还好不是我家儿媳。我哪里镇得住这等人物?还是戚华容这种心直口快的暴脾气好。”
  淑妃转念一想,这等人中龙凤,本就不是一纸婚书可以栓得住的,怅然地叹息了一声。
  她当年,也是铆足了劲,想成为步练师这般的大女子啊……
  淑妃并不是蠢物。既然步练师不说怎么翻案,淑妃也不会去问,有些事情,知道得越少,她本人反而更安全;淑妃心思如电,随即关心起,另一个利益交换问题:
  “我要如何报答你?”
  明人不说暗话。步练师想要稳住秦吴二王,也不是没有其他的法子;只是在淑妃存活的前提下,有更多的转圜之机罢了。既然步练师愿意对秦王集团友善到这个地步,一定也有条件吧?
  步练师清冷的眉眼,攒出了一丝难得的笑意。
  和聪明人说话就是不费劲。淑妃虽然斗不过薄将山,那也算是后宫娘娘里的智谋天花板了;她懂得在政/治/斗/争中,欠人情是一件极度危险的事情——没有答应什么,就是答应了所有;这种亏本买卖,淑妃才不会做。
  还不如现在摊开说得清清楚楚。
  既然如此,步练师也不矫情,开门见山地说道:
  “我需要知道,当年我重生的真相。”
  淑妃脸色一变:
  “你怎知此事与张氏有关?”
  “……”步练师闻言歪了歪头,耳下明月珰微微摇晃,“哦,淑妃娘娘竟然不知,当年吴江水患前,秦王殿下来梧州找过我么?”
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  ……
  “琛哥,你擅长的是排兵布阵,论起权谋之术,你根本没有如此深重的心机。……”步练师闭了闭眼,指节攥得发白,究竟是忍住了,“——你前来梧州找我,是受了谁的指派?”
  周琛默然不语。
  步练师太过聪明,这般冰雪剔透的女子,“爱情”二字太轻太轻,根本蒙不住她的眼睛。
  “你不想说,我来替你说。”步练师吸了吸鼻子,“淑妃娘娘本就是李家人。你来劝我与你一同回到关西,是受了北恒公的提点,对么?”
  周琛急急道:“阿容……”
  步练师抬起眼睛,她像是哭累了,又像是根本没哭:
  “我知道你不会害我。北恒公定是这般劝你的:‘只要步练师答应此生不再踏入朝堂,便给她安排一个门当户对的好身份;你能风风光光地把她娶进秦王府,她就踏实本分地做那秦王妃。’——是不是?”
  ……
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  淑妃的脸色格外震惊,像是被人一马桶拍在了脸上:“……”
  饶她是个儿子控,此刻也只想倒拎起周琛,往死里猛甩——甩甩甩,甩足三百六十天,甩干净这大猪蹄子脑袋里的水才好!!
  二百五!!!
  步练师到底给你下了什么蛊?你竟敢瞒着你老子娘,跑去薄将山的眼皮底下,和他看中的女人私会?!
  ——薄将山要是再胆大些,完全可以把你的人头留在梧州!!!
  不,说不定他就想这么做……淑妃越想越胆战心惊,薄将山之所以不这么做——那是因为步练师的缘故。
  若淑妃站在老天爷的位置上看,定会知道步练师当天晚上就和薄将山睡了。
  不过这种床帏交易,淑妃就算不知,也能猜到个大概;当时步练师一无所有,能绊住薄将山的手段,不就是个花容月貌么?
  ——这么一想,步练师简直是有情有义的真性情,而周琛才是那个恋爱脑上头的二百五!
  淑妃气得无话可说,她一生精明谨细,怎么生出了这么蠢的儿子?
  步练师看这淑妃脸色变化,心里猜到了七八分,跟聪明人交流真是舒服。