第16节
  第25章
  时间过得飞快, 转眼已经到了新年除夕。
  虽然有了前世的经验, 又有太后派来的吴女官相助, 但是举办除夕宴这样大的盛宴,依旧是非常忙碌的, 姚燕燕这些天起早贪黑的,忙得脚不沾地,恨不得多生出几个头, 好同时指挥不同的差事。
  宫中举办宴会的地点一向设在麟德殿当中,后面靠着一座小山,前面临着一片湖泊, 无论是宴饮中想去山上放歌赋诗,还是宴饮过后觉得疲乏了去前面小湖边走走, 都十分怡人。
  不过姚燕燕觉得, 陛下自己都不爱看书, 连宫中妃嫔在他面前念情诗表白他也听不懂,更不可能带着一帮文臣上山作诗什么的, 更何况, 现在天气这么冷,万一陛下在外面冻着了就不好了, 于是干脆把先帝在时非常喜爱的这个环节给取消了。
  剩下的又是各种琐碎的安排, 文武百官要怎么坐, 每一只坐席上要摆什么菜色,哪道菜先上哪道菜最后上,酒要用什么酒, 酒杯要什么制式的……就连挂在宫中各处的红布要用什么料子,绢布捏成的花团要用什么样式的等等等等统统要姚燕燕过目,看得她头疼。
  看着下面人又一次递上来的册子,姚燕燕头疼得简直想打人。
  不不不,本宫要忍耐,太后现在一定还在注意本宫的动作,等本宫刷满了好感度,将羽林军统领权弄到手,就不用看太后脸色了!
  想到光明美好的未来,姚燕燕又一次充满了斗志。
  她低头看了一眼那份册子,发现是一份要赏赐年礼给朝中各官员的礼单,排在最前头的自然是章宰相那个老狐狸,她瞧见给他家的年礼中单上好的绢布就有一百匹,另有珍珠金银、人参灵芝等上好药材。
  在姚燕燕眼里,国库就是她和陛下的,从国库里掏出一枚铜钱给别人她都觉得心疼,更何况是白白送给章宰相那个老匹夫,这绝对不行!
  不知不觉中,姚燕燕对章宰相的称呼也跟着陛下变成了老匹夫。
  她问道:“这份单子是谁拟定的?”
  回话的是吴女官,她道:“这单子是太后娘娘在陛下第一年登基时拟定的,后面几年给朝臣的赏赐都会依照这份单子酌情添加一些。”
  就这些还不够,竟然还要加?姚燕燕眉头一竖,毫不犹豫道:“全部削减两成!”
  吴女官有些犹豫道:“直接削掉两成,会不会太多了?”
  姚燕燕便道:“章宰相不是说过国库空虚吗?想来他们一定能理解陛下的难处。”按照她的想法,那当然是直接削减七成,但这份礼单毕竟关系着陛下的颜面,还是不要一下子做得太狠,免得那些朝臣心里不满。
  一直忙忙碌碌到午时,姚燕燕终于能够休息片刻,除夕宴开始的时辰虽是申时三刻,还有差不多两个时辰,但是这会儿麟德殿中已经开始布置了。再过一个多时辰,就会有朝臣带着家眷进宫,到时候又有的忙。
  喝口水的功夫,姚燕燕便想到:将来本宫要是当了皇后,一定要带出几个女官专门负责这些琐事,实在太累人了,不敢想象前几年太后是怎么撑着那把老骨头处理这些事的,如果她也是亲力亲为,那也忒不会享受了。
  正在这时,青壶迈着碎步匆匆跨进麟德殿,环视一圈,发现姚燕燕坐在大殿一角后,立刻行了过来。
  姚燕燕手里正翻看御膳房递上来的菜肴单子,听见青壶行礼后头也不抬,道:“陛下在做什么?”
  青壶道:“回娘娘,陛下一早起来,便去了暖泉阁,到现在还没出来。”
  姚燕燕:???
  她忍不住抬起头,一言难尽地看着青壶,“你的意思是,陛下在暖泉阁呆了大半天?”
  青壶点头,表情也带着那么几分一言难尽,“回娘娘,正是,陛下自进了暖泉阁后,一刻也没有离开,连午膳都是叫人送进去的。”
  暖泉阁里有宫中唯一的一片温泉池,据说当年太祖在此建都,就是瞧中了这片天然温泉。姚燕燕冬天也爱去那里泡泡,不过这些天实在太忙了就没有去,而每次过年,朝堂都会放几天假,先帝在时,是从除夕到初七一共八天,自从陛下登基以后,就改成除夕到十五,一共十六天。
  姚燕燕原本还以为,陛下有半个月的假期,多少会帮她分担一点活计,当然,就算陛下啥也不会做,站在旁边陪着她也是好的啊,怎料一大早起来就不见陛下人影,姚燕燕还以为陛下勤勉地待在御书房里看书,谁知道竟然在暖泉阁呆了大半天。
  姚燕燕问道:“就只陛下一人,没有别人?”
  青壶回道:“有的,还有两名服侍陛下日常起居的内侍。”
  姚燕燕真是奇了怪了,就算是从头到脚洗刷一遍,那一个时辰也足够了吧!陛下一个人待在暖泉阁里能干啥?
  吴女官这时道:“娘娘,这里还有一份百官献给陛下的贺礼单子需要您过目。”
  实在是太忙了,姚燕燕也懒得管陛下干嘛去了,立刻接过单子看了起来。
  ***
  申时还未到,已经有不少达官显贵乘着马车入了宫中。
  袁家的马车也在此列,入了第一道宫门后,便有宫人抬着一顶顶轿子,将入宫赴宴的贵人们抬到麟德殿附近。
  护国将军袁忘此番带着进宫赴宴的家人,除了正妻外,就只有唯一的儿子袁昊。
  袁昊过了年便及弱冠了,前些年他一直跟随师父在外历练,便一直错过宫中的除夕宴,这次家中为了给他办弱冠之礼,也为了帮他议亲,便提前将他唤了回来。因此这是袁昊第一次入宫赴宴,他坐在轿子里便忍不住掀开帘子,去看外面的景象。
  只见宫中处处张灯结彩,不断有捧着各色物件的宫女来回穿梭,轿子抬着他过了好几道宫内拱门,那些辉煌的殿宇在夕阳中熠熠生辉,一重又一重映入眼帘。
  袁昊暗道:不愧是皇城,果真气派。
  到了麟德殿,里头一应布置如何奢华、众达官显贵如何谈笑风生,自是不必提。
  袁昊到底年轻,又是个武人,不耐烦待在麟德殿当中和那些官员虚与委蛇,于是也不顾天寒,自顾自走到麟德殿前的那片湖泊边散步。
  此刻绝大多数人都聚在麟德殿当中,外头那片湖泊倒是显得分外冷清。
  袁昊走到湖边,就瞧见一只莲花灯从上游飘了过来,他随意一瞥,就见灯内写了一行娟秀却不失风骨的小字。
  跟其他武将世家的子弟不同,袁昊除了练武外,最喜欢的却是字,光是他收藏的名家名帖,就摆了整整一间大屋,此刻见了这么漂亮的字,自然忍不住蹲下身观赏。
  那莲花灯里写着的字是:愿来年国泰民安、风调雨顺,求一知……
  袁昊还未看清,跟前忽然吹过一阵风,眼见这莲花灯要被吹走,袁昊连忙伸手截住,将莲花灯从河里捞了出来。
  也不知这灯是何人放的,若是能结识一下这字的主人便好了。他这么想着,刚要去细看那灯里的字,湖泊上游忽然传来一道清冷的女声,“你拿我的灯作甚?”
  袁昊只觉得好似有一枚冰冷的霜花贴住了眉心,冷得他一个激灵。他立刻起身抬头,就见十几步开外,站着一名拥着雪白狐裘的女子,肤色极白,眉目如画,好似枝上梅花面;三分憔悴,难掩秀色,缓步行来,细步纤纤,仿佛轻云之蔽月。
  袁昊呆呆地看着她,等着那人走到近前,用那对含着疑惑的美目看着他时,他才回过神来,不由涨红了脸,低下头去。
  这一低头,却正好看清了后面那行字:求一知心人。
  袁昊看着这行字,莫名心跳若擂鼓,恍惚好似打得他胸膛发疼。
  “可否还给我。”
  袁昊连忙将莲花灯还给对方,见她俯身将莲花灯放入湖中,起身时身子晃了晃,下意识伸手要去扶,但是顾忌礼数,那手伸了一半硬是顿住。
  好在那女子稳住了身形,放完莲花灯后,却看也未看他一眼,便转身离去。
  眼见她人就要消失在眼前,袁昊鼓起勇气喊道:“姑娘,你叫什么名字?”话一出口袁昊就想抽自己一巴掌,怎么能如此唐突鲁莽。
  那佳人却是回头看了他一眼,唇边浮起些微笑意。
  袁昊痴痴地望着,一直到佳人身影消失在宫中廊道的拐角处,才恋恋不舍地收回视线。
  那人果然不肯告知他身份。
  思及此,袁昊失魂落魄,就连麟德殿中开宴了也没有过去,一直站在湖边等待,期盼着那佳人能再出来放一回莲花灯。
  一直到同样来赴宴的友人寻来,他才满腹忧愁地告知了自己的烦恼。
  说完方才的那场邂逅,袁昊叹道:“也不知那位姑娘是哪家闺秀?”
  能入宫赴宴,他这友人的身份自然也是富贵双全,听到好友心事,他便笑道:“这有何难,今晚各府女眷都在内殿赴宴,你只需打听打听,不就知道了?再不行……”好友偷偷给他出主意,“你避开人,偷偷溜进内殿瞧上一眼,不就知道了?”
  袁昊闻言,顿时眼睛一亮。
  麟德殿分为内殿与外殿,二者中间只隔着一堵墙,两侧皆有小门可以互通。
  外殿是陛下招待群臣的地方,歌舞宴饮,很是热闹,内殿则是皇后招待各家女眷的场所,同样也是各家夫人为儿子相看的盛宴。
  如今宫中无皇后,招待各家女眷的自然还是太后,后宫嫔妃中位份最高的姚燕燕自然坐在太后下首。
  此时麟德殿当中,晚宴已经开始了。
  姚燕燕刚刚扫了一眼下面坐着的各家女眷,就听见青壶过来附耳说道:“娘娘,陛下从暖泉阁中出来了,已经坐在外殿了。”
  姚燕燕松了口气,出来就好,她下午还一直担心陛下泡晕在温泉里头。
  “只是……”青壶欲言又止。
  姚燕燕不耐烦道:“有话直说。”
  青壶低声道:“外殿召了舞姬助兴,陛下……似乎十分青睐领舞的那个,一直看着。”
  姚燕燕半信半疑地看着她。
  青壶又道:“那舞姬瞧着似乎是个胡人,生得甚美。”
  姚燕燕这下有些坐不住了。
  她也不是不相信陛下,她就是觉得陛下为人单纯,担心他被人蒙骗了。
  于是她找了个借口,从内殿出来,偷偷往外殿瞧了一眼,这一眼可不得了了。
  只见今日穿着一袭白色滚金边绣五爪金龙长袍、佩戴镶玉金冠、挂兰纹玉佩,戴上翡翠扳指,打扮得格外风骚的皇帝陛下,正坐在首位,两眼色眯眯地盯着舞池中间瞧,而那舞池中间,一名衣着清凉、露出肚皮和胳膊的美貌舞姬正在搔首弄姿。
  姚燕燕气炸了,要不是被青壶拉住,她早就冲上去把那舞姬一脚踢翻,然后再揪着陛下的耳朵拖回飞鸾宫。
  青壶拉着她,小声道:“娘娘,莫冲动,先回去吧!”
  姚燕燕看了眼那坐了满殿的权贵朝臣,以及里里外外侍立的宫人,想着到底不能让陛下丢了脸面。忍了忍,她跺一跺脚,气呼呼地转身离开。
  此时,麟德殿的外殿中,章宰相含笑抚须,满意地看了一眼舞池中央、那个风情万种的异域舞姬,又看了一眼正一错不错盯着舞姬瞧的小皇帝,心头得意:果然是个好色的纨绔小儿,只是一个舞姬,便叫你原形毕露。
  章宰相心中暗暗计划:等小皇帝玩腻了这个,他再送上挑选好的美女,等他玩腻了美女,他再送上民间的精巧玩意儿,定不让小皇帝有干政的机会。将来这朝堂,还不是在他的掌控之中?
  而皇帝陛下,丝毫不知道宰相心中的谋划,更不知道爱妃已经被气走了。
  他眼睛一眨也不眨地盯着那舞姬……身上的衣裳。
  这衣裳可真好看,若是爱妃也穿上这个……
  皇帝陛下想象着爱妃穿上这衣裳在他跟前跳舞的画面,只觉得有股热气直往下腹处涌。
  他心中一片荡漾,立刻吩咐身边的李公公,让人赶紧弄一件和那舞姬一样的衣裳出来,做好后立刻送来。
  吩咐完,陛下又盯着那舞姬的衣裳瞧,心中却已经开始幻想晚上要与爱妃如何恩爱甜蜜了。
  为了今晚,他可是早早就去暖泉阁收拾自己,浑身上下连脚趾甲都洗得干干净净。
  今夜子时一过,朕就十八岁了。就可以和爱妃……
  “嘿嘿嘿……”皇帝陛下想着想着,忍不住笑了出来。
  第26章
  章宰相位高权重, 自然是坐在陛下的左下首, 瞧见陛下面上那股痴态, 他神色如常,心中却是又安定了几分。
  本性难移, 他不会看错的。小皇帝休想在他手心里翻出花样儿来。