第52章 娶妻之约
  滟儿好像并没有注意到我内心的不安宁,却是黄氏,竖着耳朵,有意无意地要我们这边凑着,似要偷听我们在说什么。被我发现之后,她倒是大大方方地走过来,笑着问:“茗姐姐说,王子殿下与炎将军谁会赢啊?”
  滟儿没好气地接了一句,“当然是炎将军,这还用问吗?”
  虽有点意外滟儿接话如此之快,说话如此之满,但略一细想,她的脾气一向如此。不由得心下庆幸,好在她没有入到宫里来,光是这直脾气就足以在一天之内要了她的命。
  果然,黄贵人当场拉下脸来,“本贵人又没有问你!一个被逐出宫去的秀女居然还这么嚣张,何家真是好家教啊!”
  不待滟儿回嘴,我便针锋相对地回道:“黄贵人说话请自重!滟儿今个可是太皇太后请来的客人,这些荣耀可不是一般女子能有的,便是你我,又几时得过太皇太后如此爱重?”
  黄贵人正待反唇相讥,却又忽的阴冷一笑,“爱不爱重我倒是看不出来,这女子最重要的就是找到一个好的归宿,真不知什么样的人家会娶一个被逐出宫去的秀女?”
  一句话,便戳中了滟儿的痛处!义母躺在病床.上,最放心不下的便是这件事。何氏一门自弘治登基以来,一直无尚光荣,唯有此事令何家几乎成了京城的一个笑话!一个女子再好些又如何?如若嫁不到一个好人家,便连粪土都不如!
  “你——!!”滟儿气得全身直抖。我急忙按住她的手,示意她不要生气,宫里的女人个个如此,说出的话比那毒箭还厉害三分,若句句放在心上,早就被射成刺猬了。
  我望着得意的黄氏,将嘴角一轻轻扯,讥讽道:“黄贵人当时不也差点被逐出宫去吗?还不是福大命大,做了天家的儿媳!”
  “你——!”黄氏一听此事,脸上便聚满了怒气,“还不都是拜茗姐姐所赐吗?”
  我哼笑一声,“空口无凭,妹妹可别胡说,你若有证据尽管去圣前告状!”今日之事倒叫我看清了,我与她只能是暂时的朋友,永久的敌人!
  我不想再继续这个不愉快的话题,免得滟儿伤心,便道:“哦对了,黄妹妹原本是要说什么来着?王子殿下与炎将军谁会赢?那还用说嘛,难不成黄贵人还希望外邦赢,灭咱们大明的威风?”
  黄氏的胸口猛烈地起伏了几下,倒也很快冷静下来,“我当然不希望了,不过我瞧着,茗姐姐倒是有几分盼望似的。”
  我呵呵一笑,“妹妹如今越来越爱胡言乱语了!”
  她却正色道:“顾千寻,那香包明明是你的!你什么意思自己心里最清楚!”
  我一笑,凑到她的耳边道:“邀人竞棋的总不是我吧?那王子倒也是个痴情种子,黄妹妹好眼力。”说罢,我便再也不愿与她纠缠,拉着滟儿的手到殿外去了。难得能见滟儿,说上几句知心话,真不想被无干的人打扰了。
  “滟儿是不是又害姐姐难为了?”刚站定,何滟便有些自责地说道。
  “不关你的事,好妹妹,便是没有你,她们也一样如此。”我安慰她道,“我曾答应过你,一定会为你选个好亲事,我定会做到,且别听那贱.人胡说,自贬了身价。像我妹妹这么好的女子,谁娶了真是他的福气!”
  滟儿不由得娇羞一笑,“姐姐净拿我说笑!”
  姐妹俩谈笑着,比试就要开始了。炎将军与土鲁番王子也已脱下了沉重的外衣,站到了中央的擂台里。想到拳脚无眼,就快过年了,受伤挂彩太不吉利。我便上前几步笑道:“一会儿还请王子殿下与炎将军点到为止,莫要伤了和气。”
  这看在弘治眼里便又是一份大气懂事。
  王子与将军都恭敬地应下了。那土鲁番王子很是有趣,朝炎将军笑道:“久闻炎将军大名,小王早就心生佩服。只是炎将军比小王年长几岁,是不是应该先让小王三招啊?”
  还没开打,就先占起便宜来了,看来他对炎将军的威名还是有所畏惧的。不过,倒也算是个聪明人。
  我私下常以为行军打仗的人要守军纪行军令,难免有些古板,想那炎将军就要吃了这亏了。不料却听他朗笑一声,回道:“黄贵人比王子殿下也年轻了几岁,刚才怎么没见殿下先让她三子呢?”
  我不由得扑哧一笑,这炎将军也是个有趣之人。
  不想土鲁番王子还不罢休,又道:“小王是客,将军是主,将军是不是该让小王先出手啊?”
  炎将军的反应极是迅速,“王子殿下精通汉学,没有听过一句话叫做‘客随主便’吗?怎么殿下就要倒过来了?”
  土鲁番王子见占不着便宜,便只能凭真功夫一决高下了。弘治宣布比试开始。对于武功我是不甚明白的,不像滟儿从小看着父兄练功,深谙此道。不过我还是看得出那土鲁番王子仍是以攻为主,欲抢占优势,而炎将军也是个喜欢占据主动之人,以攻对攻,俩人越斗越快,就听着耳边全是拳脚相击的声音。
  中华武术与扶桑忍术倒也各有千秋。一场比试下来,双方都知道自己遇上了硬茬,竟打了个平手!
  眼瞧着无法一局定输赢,弘治只得宣布三局两胜。土鲁番王子打得甚是疲累,央求弘治一柱香之后再战,弘治当着众国贡使的面,只得应允。
  我的心悬得厉害,知那王子拼了全力,却不知他究竟有几分胜算。只见滟儿一脸喜色,“此战,炎将军必胜!”
  我急忙问:“何以见得?”
  滟儿笑道:“为了探知对手实力,炎将军有所保留,只用了七八成的功力,并未全力以赴,而那王子却是使出了十二分力气相拼!”
  我心中暗忖:那王子就是要输了?便又问:“那炎将军就没有弱点吗?”
  滟儿不曾防备,回道:“倒也不是,炎将军毕竟年轻,功力虽是炉火纯青,却没有到登峰造极的地步,他的法门就在脚跟。”
  我轻轻哦了一声。第二局开始之后,我便一脸焦急地盯着炎将军的脚跟,土鲁番王子是个聪明之人,很快注意到我眼神的变化,专攻炎将军的脚跟。这第二局,土鲁番王子勉强战了个平局!
  战得如此惨烈,弘治有些急了,暗示炎将军第三局一定要胜!
  滟儿对炎将军平了这一局甚是恼气,我便与她四处晃晃,知她喜爱梅花,便指着不远处的一株梅花道:“滟儿你看,那梅花开得多美啊!”
  见她不甚理睬,又道:“还记得以前我们一起摘梅的事吗?”说罢我不禁摇了摇头,“不过就是去年的事,这猛的想起来倒恍惚隔了好多年似的。”
  滟儿终于露了个笑脸,“那我去为姐姐摘梅花吧!”说着急忙跑到弘治跟前请求。
  弘治应允。他对没有得到的女人总是爱怜的,更何况他对逐滟儿出宫之事总有一丝歉意,被逐出宫的秀女几近一生被毁,所以大选两次,经他手被逐的秀女只有滟儿一人而已,若是旁人也就算了,偏是他看着长大的女孩,心中的不忍可想而知。
  所以滟儿提什么要求,只要不过分,他都会答应。
  滟儿便欢欢乐乐地采摘梅花,我忙去边上看着。她到底是个半大的孩子,一玩起来就什么都顾不上了。果然她指着树冠上一朵开得最艳的梅花道:“姐姐,滟儿要摘那一朵,戴在姐姐的髻上可好看了!”
  我急忙阻止,“别去了,那么高!再说圣驾面前,你一个女孩家家的还要爬树不成?”
  她朝弘治那边看了看,“第三场比试就要开始了,皇上正忙着观战呢,才没有空管我!”
  我仍是摇头,“那也不行!”
  滟儿便嘟着小嘴,“难得滟儿入宫来一次,难得姐姐想要摘朵梅花,滟儿还能为姐姐摘多少次吗?”
  连如婳都向着她,劝道:“贵人就让何小姐摘吧,奴婢在一旁守着!”
  我无奈,连弘治都宠着她,我能有什么办法。滟儿将几件过重的首饰摘下交于如婳保管,三下两下地就上了树。她小时候便是这样的,细嫩的小手指着一树的梅花,“娘娘,滟儿为您摘梅花好不好?”那时,我总是嫌她太小怕她摔着,“等滟儿长大了再为我摘梅花吧。”她长大了,而我却不在了。
  她是爬惯了树的,手脚很是利索,不一会儿就上了树顶,伸长了手臂去够那朵最艳的梅花,嘴里还嚷着,“就快摘到了,就快摘到了!”
  我仰脸望着,提醒道:“小心着点!”
  话音未落,就见滟儿就脚底一滑从树上摔了下来!我全身一紧,尖叫一声,心想这下完了,滟儿非摔伤不可!突然,一道白影与一道青影先后从我头顶闪过,都是疾如闪电,白影却是快一步落到了树间,接住了滟儿,飘然落地。
  瞧见滟儿无事,我才想起去看那救人之人,竟是炎将军!而旁边那个稍逊一步的青影便是土鲁番王子。