上京宫情史 第61节
  正说着,脚步声又传过来,门又“吱呀”一声开了,王药挥挥手:“你们去公馆等我吧。我若晚上不回去,自叫人来送信。”
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  汴京寸土寸金,人居的屋子也与临安不同,王家是个大族,住在里头便觉得狭小。王药顺着长长的甬道, 跟着老门房往里头的正屋走, 青石板的砖缝里长着茸茸的草,甬道两边的墙上时不时探出一两枝花、一两枝青涩的果子, 有的院落中还传出孩子的笑声,有的则是孩子读书的声音。王药的心渐渐平静下来,这样随常的声音, 和他八_九年前在临安的家里听到的一样——这, 还是那个王家。
  老门房絮絮叨叨跟他念着:“这几年家里不大好,江南的税收重, 考上进士举人又难, 阿郎(1)年纪大了,身子骨大不如前, 内里原本凭夫人撑着,现在夫人又这样, 唉……”他大概年纪大脑子糊涂,说了一会儿就开始颠三倒四的,一会儿说“四郎君死在外头了”,一会儿又说“四郎君到底是家里人,懂得孝顺”,一会儿说“夫人已经不在了”,一会儿又说“阿郎已经上了战场”……王药纵使明白他这毛病,也未免听得又烦躁又惊心动魄,最后干脆陪着笑说:“老人家,我一会儿亲自给爹爹请安呢!”
  老门房闭了嘴,驼着背领着王药到了里头一间正房,开了院子门朝里张了张:“阿郎和夫人都在里头。郎君请进吧。”
  这倒是难得的没有糊涂。月洞形的院门向里,可以看见正中放的一块太湖石,上面垂着薜萝藤蔓,院子四周植着竹子和芭蕉,风吹过时发出沙沙的声音,甚是悦耳。一个丫鬟出来倒水,正好看见王药进去,“呀”地叫了一声,回奔了几步,却又停住步子,小心地回头瞧了瞧,才审慎地问:“四……四郎君?”
  王药已经有些哽咽,笑着点点头跟她问好:“梅蕊,是你吧。”他的手在胸口比划了一比划:“我离开时,你才这么高,转眼,都长成大姑娘了。”
  沧海桑田,物是人非,大约就是如此。这个叫梅蕊的大丫鬟,满脸惊喜,眼眶子里一层薄泪:“是呢!郎君还记得我!”转身盆也不要了,飞奔着去里头报信,门帘子里,听见小姑娘高兴得拔高变调的尖锐声音:“真的是四郎回来了!一眼就认出来了呢!”
  屋子里喧闹阵阵,随即,一群人出来看稀罕般看他。王药既觉得温暖,又觉得羞惭,更觉得说不出的茫然恍惚,只是人几乎都认识,便一个一个打招呼:“二姑、大姐、大嫂、二嫂、三嫂……都在啊!”
  女人们叽叽喳喳的,又是笑又是哭,王药的姑姑和姐姐一边一个拉着他的胳膊:“快进去再说,你爹你娘都在里面!”
  最里面的寝卧,一踏进去就闻到一阵浓浓的药气。王药惭愧地被一群人簇拥着,低头进去,眼睛的余光一扫,便看见床头坐着的那个便是他的父亲王泳。王泳果然如三哥所说的已经一头白发,两鬓尤其苍苍,在家只用软巾包头,穿着家常的靛青色道袍。母亲则躺在床上,努力地直着身子要看他,她声音喑哑,分辨得出在喊:“真的是阿药么?”
  王药泪如泉涌,跪倒在地,膝行几步到床头,迎着母亲急切的脸庞,哽咽着点头:“娘!我是阿药!”
  耳畔传来一声轻轻的、轻蔑的“哼”。王药给父亲磕了个头:“爹爹,不肖儿回来看您了。”
  王泳身子一侧避开了他的礼,冷淡淡说:“王相公太多礼了。老朽何德何能,岂能受相公的一拜?”
  在南边晋朝,入中枢为丞相、枢密使、平章事等,才称为“相公”。王药像被掴了脸一样,过了好一会儿才又磕了个头说:“爹爹要骂儿子,儿子只能领受。但在爹娘面前绝不敢托大。这些年没有能够在膝下孝顺,是儿子的过错,今日回来了,随爹爹怎么处罚,唯只当不起爹爹那样的称呼。”
  温暖的室内,刹那间如被冰封了一般。母亲咽喉里“嘶嘶”地响,还能动的一只手颤抖着伸过来。王药的姑姑拉着王泳,低声嗔怪道:“哥哥这话也太扫阿药的脸了。不仅扫阿药的脸,你看看我嫂嫂,已经这样了,难道还要夹在你们中间上下不得?我再说句没皮没脸僭越的狂话:你这也是扫我的脸,扫我们家芸娘的脸……”
  王药心里突然一震。
  刚刚一门心思在床上的母亲上,此刻他略略转头,才从眼角的余光里看到了戚芸菡。听三哥王茼说,戚芸菡仍然没有出嫁——只因为他们曾经有过婚约!
  戚芸菡和八年前看起来差别不大。她是姑姑家的女儿,小时候就以美丽贤淑出名,七八岁时,里坊里提起“戚芸菡”三个字,淘气的姑娘们近乎都要挨揍——戚芸菡老早就学会大门不出二门不迈,老早就学会目不斜视,老早就把父母之命当做圣旨一般遵从——所以谁提起她,都是竖着大拇指夸她是临安城里的第一位贤淑有德的女子,谁娶回家都是天大的福气。
  此刻,她站在王药母亲的床边,缩在众人的背后,手里端着侍奉汤药的碗盏。鹅蛋般的白皙脸庞,骨骼停匀,五官娟娟,温柔的杏核眼总是低垂着,被羽丝般的长睫遮着,此刻,她连眼皮子都没抬一下——哪怕她在等的人是王药,哪怕王药是她的未婚夫——也恪守着对陌生男子的一应礼节,眼皮子都没有抬一下。
  王药的姑母提醒道:“芸娘,这不是你四表哥么,怎么见了面反而哑巴了似的?”
  戚芸菡眼珠子略微向王药的方向瞥了一瞬,又恢复了眼观鼻、鼻观心的样子,嗓子眼里低低地挤出一声:“四表哥好。”
  王药不愿太忸怩,抬头对戚芸菡笑道:“芸娘今日也在这里?”
  这话问坏了。大家的眼睛一顺儿望向戚芸菡,而且眼神里俱是惋惜,姑姑强颜欢笑道:“这傻丫头说,虽未过门,也是婆婆,做媳妇总要执礼才像。”她又跟王药打招呼:“阿药,你别恼她,她自来就是这样的拗脾性。谁劝了也不听。”
  这是一根刺,王药心里有些焦躁起来,勉强笑着直视着戚芸菡:“芸娘表妹,姑母说的没错。我在外头险中带险,多少次都以为自己活不下去了,也是多大的时运才逢凶化吉。你看你,何必呢,守着一个死了多少回的人?”
  戚芸菡突然抬起头来,说了她今日在王药面前所讲的第一句自己的话:“我只认当年的姻娅之约,其他的,我只管守好自己该做的就是。”她说完,目光又低垂下来,仿佛没有开过口,但是,那双温柔含情的杏核眼里,终于漾起了一道水光,“滴答”一声,仿佛是错觉,眼睛里的水光不见了,但少顷又重涨了上来。她死死地咬着牙关,手指攥紧、揉搓着手绢,一派死气沉沉的温柔和顺。
  王泳自然熟悉自己儿子那懊丧的神色,皱着眉道:“王相公——”
  “爹爹!”王药顿首道,“求爹爹别这么叫!”
  王泳这才说:“你若不承认自己是夏国伪篡之朝的‘相公’,那我今天暂且还把你当做自家的孩子。”他叹了口气:“混账东西,做了叛国的贰臣,如今倒是赵王为你讲话,叫我劝你回心转意。你心里也该感激赵王的良苦用心,好好为他做事吧!”
  王药抬头问:“怎么,爹爹已经是赵王麾下的了?”
  “混账!”王泳瞪着眼睛,花白的头发仿佛都要一根根竖起来,他本来也许是想一巴掌扇过去,但临了只是用力拍了下床柱,“什么麾下不麾下?!党同伐异,最是可怕,朋党之祸,素来乱国!赵王肯用心救你,你感念三分,难道就是和他结党了?难道你父亲这把年纪,也还求着结党营私,蝇营狗苟不成?”
  王泳这是真气,竟然说得大咳特咳,王药不由愧疚——离家这么久,常涉及权谋算计,居然连自己的父亲也一并开始不信赖——他这是怎么了?
  赵王看起来温文尔雅、礼贤下士,实则并非如此。取瑟而歌,无非要利用他王药。王药不想反驳,反倒想看看赵王葫芦里的药,此刻自然是向父亲服软,大大地磕了几个头表示歉意。
  王泳深深地喘了几口气,瞪视着这个不成器,反而为家族丢脸的小儿子,有些责难的话当着妹妹和儿媳妇的面不好出口,当着偏瘫在床上的妻子的面也不忍心出口,所以只能先忍着,丢下一句:“你先陪陪你娘。晚上到我书房里来!”说罢拂袖而去。
  王药自然也明白,这次回晋国,现在一切平静如水,而实则所有陷阱才刚刚诱使他踏过第一步,而他,亦只有以自己来一道道试这些陷阱,以期待有破解一切,重回完颜绰身边的时候!他隐忍不言,从戚芸菡手中自然而然地接过药碗,一口一口喂母亲喝了药,又给她掖了掖被角。
  王药的姑母、嫂嫂等,知道这是母子重逢最温情的时刻,纷纷招呼着离开了。
  王药也放松了些,侧坐在母亲的床前,用手指轻轻梳理她花白的长发,笑着对她说:“娘,阿药回来了,您放宽心。”
  母亲说话含糊,但还听得清:“阿药,回来就好!别再走了!”
  王药不知该如何说,含混地“唔”了一声。母亲继续喃喃地说:“娘的小幺儿,要是娶个媳妇,生几个孩子,叫我瞧着,心里也就没有遗憾了……”
  王药抚弄着母亲的头发,轻轻哄着:“娘,你没有遗憾。我有媳妇,也生了个女儿,可漂亮的女儿呢!……”他突然听见异样的一声“呃”,抬头一看:居然没有发现,戚芸菡并未跟着他姑母嫂嫂们一道走,而是仍然远远地侍立着。
  “你……芸娘你没和她们出去啊?……”王药磕磕巴巴问。
  戚芸菡怯生生瞥了他一眼,沉着声音说:“我怕你……照顾不来……”
  王药想告诉她“那也不用你多操心”,可是对面表妹怯生生的讨好的表情,简直和八年前的她一模一样,他翻涌的厌恶同时伴生着自责和歉疚,叹了口气对戚芸菡说:“你呀……都是何必!”
  作者有话要说:  (1)按宋制,阿郎指男主人,郎君指少主人。
  提到四郎,想起了四郎探母,啊,真心不是故意的。杨四郎杨延徽历史上查无此人,估计原型是韩延徽,也是男主人设的脑洞人物之一。
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  因为换了地图,所以药药和阿雁的故事要话分两头了
  但是终点一定是光明的,放心!
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  王药的母亲喉咙里“嘶嘶”地发出声音,喑哑着说:“芸娘,过来啊。”戚芸菡瞥了瞥跪在床前的王药,咬了咬嘴唇走到床的另一边。母亲能动的那只手努力地拍了拍床帮:“芸娘, 这里!”
  戚芸菡的脸“刷”地红上来, 忸忸怩怩地膝行了几步,小心地保持着与王药一拳的距离。“舅妈, 哪里不舒服就告诉我。”她的声音温柔低细,确实是个懂事姑娘的样子。衣着首饰也用得简朴,身上甚至一点熏香气味都没有, 散发着淡淡的药香。
  王药的母亲努力地说:“阿药, 你不在这些年,除了你嫂嫂们, 也就是芸娘一直在照应我。自打我病倒, 芸娘衣不解带地照顾服侍,说句不恰当的, 比你哪个嫂嫂都用心。今日的药,也是她亲手煎的。”她执着地伸出手, 先拉着戚芸菡的手摆在床上,又竭力去拉过王药的手,居然直接就摆放在了戚芸菡的手背上了。
  两只年轻的手都是一抖。王药欲要挪开,母亲却按着两个人的手背,压着声音说:“阿药!我也不知还有多久的日子,就这么点心愿!”
  戚芸菡的手又细又软,脸已经通红,连看都不敢看王药。
  王药心里大急大窘,母亲的手虽然无力,可他也不敢挣扎,只是急急地说:“娘!我已经……”
  身边突然传来戚芸菡的声音:“表哥!舅母已经这样,求你别说那些话吧!”虽然是哀求,可斩钉截铁的,王药竟把后半截话吞了回去。她说的是对的,王药看看母亲急切的目光,又撇脸看了看戚芸菡——她刚刚还通红的一张脸,已经变得煞白,弯弯的眉蹙着,正眼也没有瞥王药。刚刚他说他娶了亲、生了女儿的话,她一定都听见了。
  王药心里苦涩,但也不忍心再说什么,胡乱地应付了几句。母亲今日大约盼得苦,喜得又足足的,人很快就疲倦了,天刚擦黑,就沉沉地睡过去了。
  王药想起父亲还约他去书房谈话,赵王究竟对王泳说了什么,他应该怎么化解,今日这一谈至关重要,不能懈怠。他从床前起身,跪久了的两条腿如万蚁咬过一般又麻又痛。戚芸菡也起身,虽然垂着目光,还是低声道:“表哥是去舅舅那里吗?”
  她的舅舅就是王泳。王药点点头。戚芸菡抬头看了他一眼:“还是先吃了饭再去吧。不然按舅舅的脾性,你今夜就得饿着了。”见王药没有反对,她的手指了指外头:“西边厢房平日里也拿来待客,吃饭的食案和床铺都有。从临安搬到汴京,地方窄小了许多,所以也没有单独设你的院子,若不嫌小,就暂时住一住。”又说:“你换换衣服,洗洗手脸,我一会儿给你送点吃的来。”
  王药无法拒绝,家里一片陌生,也还真不知道上哪里吃饭。在厢房坐了小半个时辰,脸上的征尘洗却,手也濯净了,戚芸菡带着一个小丫鬟进来送饭。精致的竹编提盒里取出一碟又一碟,莹白剔透的沙鱼脍,赤红的醉蟹羹,酱香浓郁的蹄髈,鲜味扑鼻的水晶虾齑……八碟之后,是一大碗莹澈澈的碧粳饭,一碗莼菜汤。
  王药原本没觉得饿,可这样一桌色香味俱全的饭菜上来,竟然咽了咽口水。他提着筷子,指了指菜肴:“嗬!都是精致的家乡菜。”
  戚芸菡抿嘴一笑,倒是身边的小丫鬟笑着说:“娘子亲自下厨,洗手作羹汤,请四郎一品呢。”戚芸菡低声叱道:“别瞎说……”可也期待地瞥着王药的筷子,见他吃得很香,便流露出满意的微笑来。
  吃完,马上是热腾腾的手巾递了过来。王药看看一直站在他身边伺候的戚芸菡,叹口气说:“芸娘,你这么好的姑娘,可惜了……”
  戚芸菡一言不发,只等小丫鬟去外面倒洗手的水时,才低声道:“不可惜。姻缘的事是上天注定的,又是父母命下的,我虽不如古代的贤淑列女,自问也不是无德的人。”
  “可是我已经有了其他人。”
  戚芸菡轻轻笑了笑:“男人家有其他人,也不稀奇。舅舅说,王家不到四十无子不许纳妾,不过你反正一向是不遵这些规矩的,实在有人,我也不悍不妒,与她和平共处,一道伺候你就是了。”
  王药竟无法回话,他该怎样告诉这位自信满满等着他的小表妹呢?他的爱人是一国的太后,他们情深意笃,中间绝插不了其他人,完颜绰也绝不会允许其他人存在着。
  戚芸菡手脚麻利地开始收拾食案,真像一位贤惠的妻子。王药看着她的身影,踌躇了好一会儿的话终于说了出来:“可是,我这次回来,是夏国方面派出的使节。和谈的事谈完,我还是要回夏国的,你这样痴痴地等我,我却还是会负了你。你……还是早早地另外找个合适的人吧。你这样的人材,何必耽误自己的青春光阴呢?”
  戚芸菡低着头,过了好一会儿才说:“都等了九年,不怕再等。你要回夏国……”她犹豫了一会儿才下定决心般说:“我虽然感觉跟被发配了似的。不过,古话说‘嫁鸡随鸡,嫁狗随狗’,也就随了你去夏国就是了。若是适应不了,水土不服早逝了,也就是我的命!”
  王药忍了又忍才说出了他认为最残酷的一句话:“芸娘,不是我负心。我们的婚约,我并没有答应,你也并没有过门。所以,我已经娶了她,生了个女儿了。而且我不打算别娶。”
  他以为的这一重拳,结果却似打在了棉花上。戚芸菡却冷冷淡淡地笑道:“父母之命,媒妁之言,是可以说破就破的么?古人说:‘聘则为妻,奔则为妾’,名分上面,她还翻得过我去?”
  王药瞪视着她,好一会儿才“呵呵”笑了笑,对戚芸菡拱拱手:“芸娘表妹,我说不过你。我去见父亲了。”他出了门,从窗口望了里面一眼,只见戚芸菡正勤劳地收拾着,把桌案和座椅都抹得干干净净。她的脸上居然不见一丝落寞或伤心,反而是近乎胜利的满足。
  大约,捍卫了她心中的女德,做到了她心中大贤大德的圆满。至于她这样子,能不能得到爱重或者感情,她完全不在乎。
  所以,她那么美,那么贤惠,等了他那么久,得到了那么多人的交口称赞,王药还是完全没法喜欢她一分一毫。
  王药跟着一个仆妇,往父亲王泳读书的地方去。
  那是一座清净别致的小院落,正中一棵梅树,在这样的仲春季节里,一树碧绿的叶,中间藏着绿色的青梅,个别几颗已经泛出了黄色,王药想象着小时候在临安摘梅子,吃得酸倒了牙,又拿来浸酒,拿来糖腌,各种吃法,真是恩物,不由觉得口腔里也湿浸浸的。不过很快悚然惊觉,今日最难过的一关还没过呢,怎么有心思想这些?急忙甩一甩头,把这些关于久远思乡之情的碎片甩出脑袋。
  仆妇屈了屈膝退了出去,王药自己到了门前,想了好一会儿,才伸出手指叩了叩门。
  “进来。”
  父亲的声音苍老而无力,与刚刚有些不同。王药应了一声,打起帘子进到里面。
  王泳正在书桌上写字,他两鬓边花白的发刺在王药的眼睛里,眼睛一阵发酸,他不忍说那些无礼的话,低声说:“父亲。”
  王泳瞥了瞥他,却也没有下午时的疾言厉色,他搁下笔,坐在一边的圈椅上,问道:“晚饭吃了没?”
  王药点了头,王泳才又说:“你也坐吧。”
  “父亲面前,哪有儿子的座位!”王药躬了躬身,仍然站在那儿。
  王泳抬眼凝视着儿子,好一会儿说:“那么,到我身边来。”八年未见,当父亲的终于洗脱疾言厉色,呈现出他耳顺之年的那种老态。王药跪在他面前,只敢平视着父亲的前襟,宽松的靛青道袍,细细看衣襟的包边已经磨毛了。王药心里一阵酸楚,恰又听见王泳的声音在耳边响起:“三郎的事,还多亏你。”
  “亲兄弟,儿子当然不能坐视不理。也是机缘巧合,夏国国主不想再打了,停战之后,多少人保全了性命。”王药说,“儿子虽然担了叛国贰臣的名声,但是能够多保住几个活生生的人,纵白担了这样的恶名,也不觉得后悔。”
  王泳很久没有说话,但是王药却看见他抬起胳膊,原以为要受几下打,都咬牙做好了挨耳光的准备,没想到父亲粗糙的指腹却伸了过来,把他鬓角的一缕散落的头发抿到了耳后。
  王药心里一震,抬头看着父亲。王泳却把目光别开了,淡淡说:“那时,赵王的人到临安,说你在夏国那里当了大官?”
  “是。”王药低了头,“当下的职位,是夏国南院夷离堇,直译过来是‘南院大王’,但并不是封王,相当于古代所说的左丞相。不过宦海沉浮是一样的,从晋国的别驾,到那里的若干职位,最惨的时候,奴隶也做过……”
  王泳似乎震颤了一下,手指微微一抖,但语气还是平平淡淡的:“宦海么,也正常。还听说……你还是……”他大约有点难以出口,犹疑着没有把“面首”两个字说出来,手指头无意识地在腿上急速地点着。
  王药知道这个难关总是要过的,好在他在这上面也很坦然,所以直接说道:“三哥和我转述过。所谓‘面首’云云,是泼在我头上的脏水,随他去吧。不过,夏国太后确实是嫁给了我,我们还有一个孩子。”
  “胡闹!”王泳怒喝道,“没有六礼,没有迎娶或出阁,也没有拜天地、拜父母,算哪门子娶嫁成亲?!你们私定的终身,我是不认的!何况,对方那是太后,不仅是身份大大迥异,而且也必然是个寡妇——你是怎么想的?!”
  不仅是寡妇,而且嫁了父子两个皇帝,而且还杀了第二个丈夫,不仅如此,还心狠手辣,又媚又毒,还一点都不贤惠,动辄打打杀杀,简直是戚芸菡的反面!可他就是不可自拔地爱上了她,愿意忍受她的坏脾气,愿意为她赴死,王药一言都不敢说,低头呆呆一笑。
  王泳最拿小儿子这副无赖模样没办法,气哼哼坐着:“这样的丢人事且不谈他。赵王说,无论如何要留着你。你说怎么办吧!”