295 开荒
  “你们猜的都不对。”肖绛缓缓地说。
  她的目光从孩子们面上滑过,“从前我也是不知道的,后来耐心听农户讲了讲,才明白其中的道理。你们可知道,开荒有多难吗?”
  “有什么难的?”高瑜咕哝。
  肖绛望向他。
  高瑜就不服气地说,“之前落雪院也不是种地的地方,我跟弟弟不是也去整理过。现在能种了,那也算是开荒吧?”
  落雪院那片空地足有四分,虽然说都整出来了,但事实上就种了两颗土豆,想起来其实是有点好笑的。
  只是她当时不知道只能拿到两颗种子嘛,何况农民人们不喜欢土地上空着,所以亭老爷子其实又种了其他的蔬菜,现在占的满满当当。
  蔬菜生长周期短,种蔬菜的话也方便随时收割。
  对于农人来说,粮食种起来真是辛苦,所以特别珍贵,蔬菜相对要好一些。
  “你们生在富贵人家,不知道生活辛苦。你们身边总有人伺候,所以并不知道很多事没有想的那么简单。正好,今天我就来给你们讲一讲。”肖绛拉了一把椅子,直接坐下。
  “大家都知道、无地流民等同贱民,境遇非常惨,会被人看不起,会被人鄙视和抵制,动辄羞辱驱赶。”肖绛缓缓地说,“但即便如此,这些没有土地的农民也不能轻易开荒,要先攒粮食再攒钱,筹备好几年,做足了准备才走出了正式开荒的第一步。”
  “为什么呀?开了荒种了粮食就可以吃呀,为什么还要攒钱又攒粮?”小胖子王羽纳闷。
  “种粮是需要时间的,在没有收粮之前吃什么呢?啃土块?笨!”高瑜哼了声,微微抬起漂亮的小下巴,觉得自己的智商有点碾压。
  “说得对!”肖绛肯定了高瑜的回答,又解释道,“而且开荒也讲究季节,不是想什么时候开就什么时候开。有道是春种夏管秋收,在开荒之前,没有地的农民肯定要去给别人做工来养活自己。在地里最忙的时候,怎么抽得开身?即便有空吧,零零碎碎做起来是不管用的。春夏之际草木正盛,今天开了半分地,一场雨水,一夜之间,野草又铺天盖地长出来,那不是白费功夫吗?”
  孩子们面面相觑,这群富贵人家的宝贝蛋,哪懂得这些呢?
  “再说,还有狼虫虎豹威胁安全。”肖绛希望这些孩子懂得人间疾苦,“这还不止,春夏之际的蛇鼠蚂蚁和毒虫毒蚊也很可怕,不幸被叮咬几口,染了毒,害了病,轻者花费家里所存不多的银钱,重者,会丧命的。”
  有那么可怕?
  孩子们再度面面相觑。
  在他们看来,生病就是喝苦药之类的,府里的大夫自然会来给看病啊。
  从来不知道,有人是看不起病的……
  “只有秋后十月到开春这段时间,农闲了,地里活忙完了,蛇虫鼠蚁销声匿迹,荒草枯了,灌木干了,能砍能伐,收拾起来利索不费事,也才有大把的时间能用来专心做事。”
  “可有了时间就行吗?不行!还有个刚才提过的最大的问题……粮食。”肖绛叹了口气,“你们能不能告诉我,穷苦百姓是什么样的人?”
  “家无隔夜之粮。”廖章睿说。
  他的祖父世燕北重臣,也管这燕北的钱粮。他这样小小的年纪又是这样的出身却有这样的见识,足见廖大人平常教的很好,他平常耳濡目染,也是有一点常识的。
  “你说的不错。”肖绛点头赞许,“这四五个月只是开荒,他们没法出去做短工,不能挣吃挣喝,全家人就会饿死了。所以,至少要先攒够全家人半年消耗的粮食。他们平日里就要起早贪黑的干活,除了一天的吃喝,就要勒紧裤腰带。直到家里有了足够的粮,才可以正式开荒。”
  “需要半年那么久吗 ?”高钰皱着小眉头,平时很少发言的,这时候也加入了讨论。
  “你们是不是觉得秋季开荒很省事,起码除草简单,反正粮食已经收了,点把火一烧就行了对不对?”肖绛很认真的说,“但那根本是不可能的。你们总听过这句话,水火无常。万一有什么火星子没有控制住,被风一吹,漫天飞舞,引发了山火怎么办?而且你们以为秸秆是没有用的吗?那很宝贵!一部分用来喂牲口,一部分作为可以赋税上缴国家。”
  “这个我知道。”祝犇举起手,积极回答,“衙门会统一收集起来,再分发给军队。因为军队里也有牲口呀,比如大马……”
  他全家都是行伍出身,很知道这种事。
  “聪明。”肖绛挑了挑大拇指,笑眯眯的望着被夸奖后,脸泛红光的高大少年,“不仅如此,百姓的日常做饭和冬天取暖全靠女人和孩子上山捡干柴。万一烧光一座山,基本等同于绝了整个村子几百人的活路。”
  孩子们发出惊叹声,真没想到小小的秸秆有这样大的作用。
  “所以,还是要老老实实,一撅头一撅头往下刨,那效率就可想而知了。秋天好说,土层松软,一入冬,上了冻就完了。到了冬天、土层冻的硬邦邦梆,一撅头下去只有一道白印儿,震的手生疼。但是既然开荒就不能停,咬牙也得继续干,换上镐头硬凿。遇上老树根啥的,又得锯又得砸,还要刨根。全家老少齐上阵忙活一秋冬,人累个半死,也不过能开一两亩地。然而,光开出来却还是不行。”
  “还是不行吗?”莫依依哀叹了声,小脸上全是关心,还有些遗憾焦急。
  这是个善良的孩子,又分外乖巧,共情能力强。高瑜和她相比,简直就是个天魔星啊。
  “依依不要着急,但确实还是不行的。”肖绛安慰的看了小姑娘一眼,继续说,“土地嘛,有时候会地势不平。夏天一下雨,暴雨洪水带着高处的土壤往低处泛滥冲刷,把庄稼冲个七零八落,侥幸没死的也活不长,造成旱的旱死,涝的涝死。所以,还要平整土地,把高处的土挖出来,挑着担子一担一担挑到低洼处填平,并垒出田埂……”